– В туалет, – честно созналась мама.

Тетка откусила от яблока примерно половину, принялась жевать, задумчиво двигая щеками, и, наконец, выдала потрясающий вопрос:

– А что вы там будете делать?

– Балет танцевать, – немедленно отозвалась Катька.

– Напрасно насмехаешься, – обиделась тетка. – Я не просто так спрашиваю. Если вы по-маленькому, идите, а если по чему другому, так у нас воды нет!

– А если обманем? – еще серьезней спросила Катька. – Скажем, что по-маленькому, а са-а-ами…

– Я же просила не лезть в разговоры со взрослыми! – неодобрительно глядя на Катьку, вмешалась мама. – Мы не будем обманывать. Мы быстро…

– Ладно уж, идите, – неохотно согласилась тетка, кивая за угол здания. – Но помните, – она воздела обкусанное яблоко. – Я вас предупредила!

– Нашла где и с кем шутить, – сворачивая за угол и скрываясь с глаз тетки, проворчала мама.

– Какие шутки, туалет – дело серьезное! Можно даже сказать – опасное, – буркнула Катька, останавливаясь перед похожими на растянутую гармошку дверями, за которыми скрывались сложенные из красного кирпича кабинки. Мама нырнула в одну, Катька заняла вторую.

«Зато чисто, хоть и воды нет», – подумала она, вспоминая туалет на базе отдыха в прошлом году. Поправила купальник – ну все, можно выходить… Девочка распахнула дверь.

Что ее насторожило, Катька поняла потом: представшей ее взгляду громоздкой темной фигуре вовсе не нужно было ждать под дверью – рядом полно свободных кабинок. Да и плотный, до горла застегнутый спортивный костюм жарким днем выглядел странно. Еще хуже выглядела закрывающая пол-лица плавательная маска – не в унитаз же он нырять собрался? Но соображения пришли потом, а завидев темную фигуру, Катька просто метнулась назад и попыталась захлопнуть дверь туалета. Створку рванули с другой стороны. Девочку поволокло подошвами по плиткам пола, ручка выскальзывала из пальцев – сейчас ее выдернут наружу, как морковку из грядки! Она молча вцепилась одной рукой в какую-то трубу, прогибая спину от усилия, потянула на себя… Толстые сильные пальцы протиснулись в приоткрытую щель и принялись отжимать дверь наружу. Катька впилась в палец зубами.

– А-а-а! – Пальцы исчезли из щели, она дернула дверь на себя и накинула крючок. Обессиленно привалилась к косяку. Что-то стукнуло, затрещало, и лезвие громадного ножа выскочило из тонкой дверной фанеры возле Катькиного уха. Девчонка отпрянула, едва не свалившись на оказавшийся за спиной унитаз. Нож исчез, оставив в дверной фанере здоровенную дыру с вывернутыми краями, и тут же снова ударил! И еще!

– Ты что делаешь, мерзавец! – раздался за дверью мамин крик. Пауза… И мама закричала снова, страшно и отчаянно!

Катька рванула наружу так же яростно, как только что пыталась запереться внутри.

Она увидела распахнутую дверцу соседней кабинки и темную, жуткую фигуру с громадным ножом на изготовку! И услышала мамин крик! Девочка кинулась человеку с ножом на спину. Повисла, как обезьяна, обхватив руками и ногами, и принялась кусать – за что попало! Попадалась в основном ткань спорткостюма, но человек закрутился на месте, беспорядочно размахивая ножом во все стороны. В мельтешении и кружении Катька успела заметить маму, особенно бледную на фоне ярко-красной кирпичной стенки туалета.

– Катя! – пронзительно кричала та.

Человек перехватил нож и ударил назад, целясь в повисшую на спине девчонку.

«Сейчас меня наколют, как бабочку!» – подумала она.

Огромная, яркая, пестрая бабочка взмахнула цветными крылышками и кинулась на нож. Раздался громкий стук и крик боли, и Катька поняла, что никакая это не бабочка – это развеваются пестрые края сложенного пляжного зонта!

Мокрый песок обрушился с зонта на голову нападавшего. Еще удар… и вылетевший из его руки нож заскакал по бетонным плитам дорожки.

– Катька, в сторону! – крикнула орудующая пляжным зонтом Кисонька.

Девочка отцепилась от противника и кубарем выкатилась из драки. Перед ней мелькали ноги – толстые, словно подбитые ватой ноги в кроссовках и спортивных штанах и тонкие голые девчоночьи ноги в пляжных «вьетнамках», две пары. Катька вскочила, и драка обрела полную форму и объем.

Бац! Кисонька ударила ногой – разболтанная «вьетнамка» полетела в физиономию нападавшего, хлестнула по стеклу плавательной маски. Противник отпрянул, и тут же полноценный удар босой ногой в живот догнал его. Каким образом Мурка оказалась у врага за спиной, Катька не поняла, но она была там, и удар под зад швырнул противника навстречу Кисоньке… грудью прямо на выставленный, как копье, пляжный зонт!

– Уп! – короткий то ли вопль, то ли свист, как из проколотой резиновой груши, вырвался у нападавшего. Круглый пластиковый наконечник треснул. Кисонька издала короткий яростный крик… и навернула противнику зонтом. Бац – удар ручкой! Бац – удар наконечником! Окончательно дезориентированный противник кружил на месте, пытаясь перехватить сыплющиеся на него удары, а Кисонька блохой скакала вокруг, наворачивая ему то по голове, то по корпусу.

Мурка нырнула в туалет и попыталась вытащить оттуда непрерывно вопящую Надежду Петровну.