– Вас понял, товарищ полковник! Постараемся не упустить! – бодро ответил лейтенант, но начальник уже злым голосом заорал:

– Не «постараемся», лейтенант! Не «постараемся»! Я приказываю преследовать подозреваемого до тех пор, пока тебе на подмогу не подъедут другие патрульные машины! Ты меня понял? – повторил полковник.

– Вас понял, товарищ полковник! Продолжаю преследование!

Лейтенант отключил соединение и, посмотрев на сержанта, рявкнул:

– Куда он побежал?!

– На стройку! – Сержант показал на высокий дощатый забор, за которым виднелась башня строительного крана.

Резко остановив машину, лейтенант приказал:

– Следуй за ним, а я – в обход!

Сержант удивленно смотрел на своего напарника.

– Но ведь у меня даже оружия нет…

– Тебе его что, задерживать надо будет? Я же сказал, смотреть, куда он побежит, и докладывать мне!

Сержант был явно испуган после того, что произошло, и лейтенанту пришлось чуть ли не выталкивать его из машины.

Тем временем ротный мчался со всех ног по территории стройки, стараясь как можно скорее оказаться на другой улице, которая находилась за забором напротив. Из вагончика показалась чья-то голова, и пьяный голос крикнул:

– Ты чего, мужик, заблудился?

– Да нет! Решил путь сократить! – крикнул на ходу Роман, махнув рукой.

«Мне еще сейчас не хватало со сторожем разбираться», – подумал он, с разбегу запрыгивая на деревянное ограждение. Спрыгнув на тротуар, ротный повертел головой и, не увидев на проезжей части автомобилей, поспешил перебежать дорогу. Как раз в это время из-за угла показалась уже знакомая патрульная машина. Роман запомнил ее бортовой номер. Попав в свет фар, он только прибавил скорость. Неожиданно раздался выстрел. «А где же предупреждение: «Остановиться!»?» – успел подумать ротный, бросаясь в сторону. Впереди была спасительная темнота какого-то переулка, и Никонов, петляя между редкими деревьями, рванулся туда.

Милицейскую машину от резкого поворота занесло, и она, дергаясь, стала пытаться снова вырулить на дорогу. Это давало Роману небольшой выигрыш во времени. Заскочив в переулок, он побежал вдоль домов, вертя головой по сторонам. Вдруг его взгляд выхватил из общей картины стоящий возле подъезда мотоцикл. «То, что нужно», – подумал ротный, делая разворот на девяносто градусов. Мотоцикл оказался старенькой «Явой». «А я считал, что таких раритетов уже и в помине нет», – обрадовался Роман. Для того чтобы угнать подобное изобретение, необязательно было иметь ключи, – мотоцикл заводился любым плоским предметом. Открыв бардачок, Роман достал отвертку, и уже через секунду пустынный двор заполнил громкий рычащий звук мотора. Сзади послышалась сирена, и капитан, не теряя времени, запрыгнул на железного коня и крутанул ручку газа. К счастью или к несчастью, машин в этом микрорайоне было немного. Никонов прекрасно понимал, что при выезде на трассу у него не останется ни одного шанса ускользнуть от патрульной машины, поэтому, доехав до угла дома, он снова свернул в темноту.

Мотоцикл мчался по разбитой улице, подпрыгивал на ухабах и выбоинах. «Еще несколько таких ям, и этот драндулет развалится на части», – подумал Роман. Но, к счастью, пока все было в порядке. В этот момент откуда-то сбоку его осветил яркий свет фар, и в ту же минуту он услышал звук громкоговорителя:

– Приказываю немедленно прижаться к обочине!

Роман только прибавил газу, выжимая из старенького мотоцикла всю мощь.

– Мотоциклист, к обочине, я сказал! – повторил приказ милиционер, а следом за ним раздался отборный мат.

Проскочив последний дом, ротный увидел впереди открытую местность. Дальше шла трасса, по обочинам которой ничего не было. Ему ничего не оставалось делать, как выехать на нее и пристроиться в хвост какой-то иномарке. Громкоговоритель продолжал надрываться, приказывая освободить дорогу, но машины не торопились прижиматься к обочине. Ротный, как заправский мотокроссер, подрезал впереди идущую машину. На доли секунды обернулся, чтобы посмотреть, насколько ему удалось оторваться от патруля, но, к его разочарованию, расстояние между ними, наоборот, сокращалось. Обогнав с правой стороны рейсовый автобус, ротный крутанул руль влево и выключил фару, чтобы по отбрасываемому свету его нельзя было определить. Теперь мотоцикл медленно двигался перед самым носом автобуса, скрываясь таким образом из зоны видимости своих преследователей. Роман мельком бросил взгляд в зеркало заднего вида. Пожилой мужик за рулем автобуса был бледен, как смерть. Он даже не посигналил смелому байкеру – видимо, от растерянности.

Услышав звуки приближающейся сирены, ротный сбросил газ, держа не более сорока километров в час. Автобус был вынужден сделать то же самое, чтобы не наехать на наглого мотоциклиста. Взяв вправо, ротный притормозил, позволяя автобусу обогнать его. Теперь, прижавшись к автобусу, он был уверен, что остается невидимым для патрульной машины. Как только ее вой стал удаляться далеко вперед, Никонов нажал на тормоза. Переведя дух, помогая себе ногой вместо тормоза, он развернулся на пятачке и, набирая скорость, помчался обратно. На перекрестке Роман собирался уже было повернуть, но в этот самый момент взглянул в зеркальце и вздрогнул – патрульная машина была в каких-то ста метрах. Видимо, водитель понял свою ошибку и, развернувшись, тоже помчался в обратном направлении.

Погоня возобновилась, и все началось сначала…

Зеленый светофор, горящая стрелка, указывающая поворот направо, еще один поворот – плещущий свет фары выхватил из темноты пологие ступеньки вниз. Ротный крутанул руль в сторону ступенек, понимая, что сейчас они – его единственный выход.

– С богом! – напутствовал он сам себя и, выключив фару, пружинисто заскакал вниз.

Железный конь запрыгал по бетонным ступеням, а ротный стал молиться только об одном: чтобы тот не развалился на части. Но все обошлось. Благополучно спустившись, он притормозил. Мотоцикл занесло, развернув в сторону.