— У меня к тебе всего три вопроса. — Выслушав речугу дракона и не без труда подавив желание швырнуть чашкой об пол и закатить безобразную истерику, попыталась я перейти к делу. Подоплёка колыхала куда меньше, чем желание подвести черту и закончить, наконец это безумие.

— Домой отправлю, — ослепительно улыбнулся шатен. — Могу передоверить это мелкой, — кивнул на не слишком правдоподобно симулирующую обморок блондинке, — но малышка может и напутать чего, а я тебя доставлю точно в тот миг, откуда она забрала.

— Давай уж сам, — поморщилась, — дитё или нет, расхлёбывать тебе.

— Согласен, — уверенное. — Ответственность с себя не снимаю.

Мужчина многообещающе улыбнулся и плавным движением скользнул мне за спину. Погладил по плечу.

— Мне, кстати, прекрасно известно, что моя подопечная пообещала тебе в награду… Вернее кого.

Думаю, ты с честью выдержала все испытания и заслужила свой ‘подарок’. Кого выберешь? В твоём мире или в этом, будет как пожелаешь. И как пожелаешь.

Вкрадчивый шёпот щекотал ухо. Золотистое искушение плескалось в крови. Совесть хмуро смотрела на всё это безобразие, а разум…

— Тебя сейчас послать или по факсу? — Отодвигаясь от зеленоглазого соблазнителя, процедила сквозь зубы. Вот и пригодилось творчество Вишневского.

— Отчего же? — Пробасил Шариз. — Я вполне в состоянии исполнить обещание мелкой. Ты очень милая девочки, и интересная. Ради такого дела, если меня выберешь, погружу Диланию на пару-другую десятков лет в сон. Для дракона это не срок, а тебе жизнь продлю.

— Хм… — От самоуверенности и откровенности даже не намёка — предложения меня слегка перекосило. — Да? Здесь или у меня продлевать будешь? — Съехидничала.

— Можем и к тебе поехать, малышка, — фыркнул насмешливо красавец. — Мне в общем-то, в человеческой ипостаси без разницы, где жить.

— Зато мне не всё равно, — возразила нервно, демонстративно отходя ещё на пару шагов. — Я тебе не утка прикроватная, с кем попало жить.

— Ну, если не утка, — шатен иронично приподнял ровную бровь и подмигнул, — тогда конечно. Но ведь я совсем не селезень, хотя насчёт ‘прикроватного’ готов подумать. Тут главное — чья кровать.

Прозрачный намёк и откровенно оценивающий взгляд зелёных глазищ вогнали в краску. Тфу! Чтоб тебя, дракон озабоченный! И всё же Шариз обладал сногсшибательным то ли природным, то ли наколдованным магнетизмом. Не реагировать на вибрирующие нотки вкрадчивого голоса было не просто. Я бы даже сказала невозможно, только реагировать — это одно, а сходить с ума совсем другое. На кой мне этот, пусть и чертовски привлекательный дракон? Это уже зоофилия какая-то..

А если… Сглотнув, покосилась на застывшего неподвижности Эйлара. И сквозь янтарную глубину остановившегося времени, с искажённым яростью лицом, черноволосый воин был самым желанным, самым вожделенным во всех смыслах этого слова.

Глупо отрицать — вопреки всему, я люблю его. Самозабвенно, пронзительно, страстно, неистово даже… Смогу ли простить ему всё на свете? Смогу. Да, воткни он собственноручно нож мне в сердце, и умирая буду любить. Хочу ли быть с Эйларом? Безусловно. Как бы ни убеждала себя в обратном…

Простит ли любимый меня? Наверняка. Особенно, если Шариз поможет с обещанной богиней властью, а он поможет, раз уж взял на себя ответственность за белобрысую. И всё бы ничего, да вот.

Эйлару я всё на свете простить смогу… А себе?

— Что будет с Эйларом и Алехандро?

Дракон пожал плечами:

— Да ничего особенного. Первый со своей задачей не справился и ему никто ничего не должен.

Второй… Второй привёл тебя сюда, но его никто об этом не просил. Единственное — могу, тебя ради и в качестве компенсации за потраченное время и силы, развести их в стороны и сделать так, чтобы они никогда больше не встретились.

Подумав, кивнула:

— Я была бы очень тебе благодарна.

Стоит ли говорить, меня это больше чем устраивало? Жизнь каждого из этих мужчин была мне дорога. По-разному, но дорога, без вмешательства дракона ни один не успокоился бы, пока не убил другого.

— Если я правильно тебя понял, ты меня в качестве награды даже не рассматриваешь? — Обиженно протянул Шариз, и я бы даже поверила, не сверкай его зелёные глазищи так лукаво и… довольно. — Тёмненькие больше нравятся? — С намёком и нарочито провокационно, и, вдруг, тоном рыночной торговки: — Берёшь?

— Нет, — через силу выдавила, почти задыхаясь от тоски. — Мне домой надо, к родителям.

Не объяснять же про ‘не пытайся вернуть’?

— Вот и правильно, вот и умничка, — неожиданно серьёзно и даже как-то мрачно. — Имей ввиду: мелкая, — кивок в сторону богини. Та вроде очнулась уже, но насуплено молчала, сверля спину шатена недобрым взглядом. — наложила на своего протеже заклятье божественного благословения.

Топорная работа. Грубо и слишком прямолинейно.

— Да как ты смеешь! — Не выдержала стервь и, подскочив со своего ложа, метнула в Шариза нечто полупрозрачное и тёмное.