Шрифт:
Арк покачал головой.
– Странно, очень странно… но сути дела это не меняет.
– Какого еще дела?
– А! Вот и вопрос, видишь, тебе все же интересно.
– Допустим.
– Что ж, тянуть не буду! Не так давно у меня был необычный сон. Вначале я не понял, что он означает, но, узнав, что сюда пришел ты, мне все стало ясно. А предвиделось мне нехорошее… будто вожди многих племен прознали про деяния фуркарс и очень сильно разозлились…
– Я что-то не понимаю, – удивился Арк.
– Не лукавь! – ответил старец. – Ты прекрасно все понимаешь! Ведь именно с твоей подачи фуркарс нарушили один из самых священных законов земель севера и освободили скинов. И об этом скоро узнают все племена… и им это не понравится.
Старец еще раз огляделся.
– Ответь мне на вопрос, юный рускас, ты хорошо спишь в последнее время?
Голос старика зазвучал зловеще, словно он читал старинное и жуткое заклинание. Арк втянул голову в плечи. Сны у него действительно были тревожные и непонятные. Мертвые кости в высокой траве, черепа неведомых животных, зыбкий туман над зловонными болотами, обжигающими дыханием промозглого ветра, завывающие голоса и руины городов, уж слишком похожих на эторийские. Где-то за туманом, за седой мглой кто-то бродил, шептал незнакомые слова, и трава шуршала у него под ногами…
– Я вижу, ты понимаешь, о чем я, – вкрадчиво сказал старик, наклоняясь к Арку ближе, чтобы видеть его глаза. – Твоему другу, что остался в деревне, тоже снятся нехорошие сны.
Арк вздрогнул. Роб и в правду жаловался на то, что сны ему снились какие-то уж совсем недобрые, жуткие: то мрачные дебри северного угрюмого леса, то скалистые берега Бездны, то неистово галдящие стаи птиц, а еще безумие ночных схваток и кровь, кровь на снегу, на камнях, на траве. Роб часто просыпался в холодном поту с отчаянно колотящимся сердцем и до рассвета не мог сомкнуть глаз, а потом целыми днями ходил смурной и ничего не желал делать.
– Такие сны видят все истинные рускас, – пояснил Контийри. – Или ты думаешь, что вы одни такие? Нет, нас много, и нас беспокоит то, что сейчас творится в мире. И не только в Северной Пустоши, которую твои южные сородичи считают жалкой окраиной…
Старик помолчал, потом приосанился и заговорил торжественно, словно на празднике:
– Видишь ли, давным-давно наши прадеды предсказали, что однажды с юга прибудут два чужака. Будут они одарены великой силой, которая изменит жизнь всех нордов, вот только никто не знает, какими будут эти изменения, хорошими или плохими. Я уверен, что вы двое и есть те самые чужаки. Скрывать не буду, я очень встревожен вашим появлением, и не только я, другие рускас тоже волнуются, а кое-кто даже жаждет вас уничтожить. Но лично я считаю, что бояться вас не стоит, потому как вы – вестники перемен, а нашим людям перемены нужны.
– Откуда такая уверенность, что мы те самые?
– Из снов, юный рускас, из снов!
Арк выдохнул. По крайней мере, убивать его сейчас никто не будет.
– Мы долго спорили, что с вами делать, – продолжил Контийри. – И в конце концов решили не вмешиваться. Однако, – вздохнул старик, – боюсь, с таким решением согласились не все. Тот сон, о котором я тебе рассказал, не вымысел, а будущее, вам действительно грозит серьезная опасность, и стоят за ней рускас.
– А ты, выходит, пришел помочь? – осведомился Арк.
– Предупредить, не более. Теперь ты знаешь, что у вас и здесь есть враги.
Арк поморщился, как от головной боли.
– Уважаемый Контийри, мне до смерти надоели предначертания, пророчества и всякие предзнаменования.
– Ничем не могу помочь. Ты родился не в том месте и не в то время. Или наоборот – именно в том месте и в то время.
– Да уж, как-то даже грустно.
– Нам, рускас, грустить нельзя, мы призваны не грустить, а служить другим, – произнес Контийри и встал. – Мне пора. Костер почти погас, и тайн между нами больше не осталось. Можешь не сомневаться, твоя ноша тебе вполне по силам, а для отчаяния нет пока никаких оснований.
– Что-то не очень верится, – нахмурился Арк.
– Слушайся своей силы, следи за снами и действуй так, как велит тебе сердце. Ты же рускас!
Старый норд хлопнул в ладоши и зашагал прочь.
– Постой, почтеннейший, а как же совет? – крикнул ему в спину Арк.
Старик обернулся. На лице его впервые появилась озадаченность.
– Какой еще совет?
– Ну, как принято, наставление от старого мудреца молодому…
– Совет? – нахмурился Контийри. – А, ну вот тебе совет: побольше думай о делах и поменьше о девках черноволосых.
Контийри захихикал и скрылся.
Глава 12
Почему-то Минара привели не к Верховному связному, а в собственные покои, где его поджидал сир Адим. Увидев друга, молодой сеньор бросился навстречу, но замер.
– Ты весь в крови, – прошептал он.
– Кровь не моя, – ответил Минар и сел на ближайшую скамью. Вообще-то хотелось лечь, но он побоялся, что сразу уснет.
– Что случилось?
– Случилось слишком много, чтобы так просто объяснить.