На лице Мастера Адхура светилась счастливая улыбка. Я осмотрелся и глубоко вдохнул свежий воздух. Как же все-таки хорошо здесь! После моего последнего визита тут ничего не изменилось. Все та же небольшая избушка у основания дерева — гиганта. Стены, поросшие желтым мхом, маленькое еле различимое окошко…

Старичек — боровичек, как и в тот раз с длинной седой бородой полной торчащих палочек, листиков и сосновых иголок. Та же широкополая соломенная шляпа и зеленая хламида…

… Лиза, как и обещала, проводила меня до ближайшей портальной установки. Там мы с ней распрощались и я рванул прямиком в Лиртийский лес. Надеюсь, сегодня разгадаю один из ребусов Петруши.

Чтобы не идти с пустыми руками, прикупил в лавке две фляги вина и разных вкусностей, в том числе и для моей пятнистой знакомой.

Как все-таки здорово шагать по теплому солнечному лесу… Приятные ощущения после дождливого Драмена и Цитадели…

— А я с гостинцами, — улыбаюсь старику. — Ни о ком не забыл.

Многозначительно киваю в сторону рыси. Та в свою очередь наградила меня своим фирменным желтым взглядом.

— Надеюсь она рыбку любит?

— Э — э-э, елки — моталки, — с наигранной сварливостью в голосе произнес старик. — Ты меня так и без кошака оставишь. Гурона небось продал кому?

Глаза хитрые. С прищуром.

— Ну, что вы, Мастер… Как можно? Без Шалуна мне было бы очень одиноко…

И это чистая правда. Эта черная бестия здорово отвлекала меня от мрачных мыслей…

Активирую амулет. Шалун материализовался как всегда молниеносно. Секунда на осмысление. Затем громкий радостный писк и черная тень взбирается на крышу землянки.

— Ну, вот, — тяжело вздыхает мастер. — Хана крыше.

— Шалун, веди себя прилично, — сказал я серьезным тоном.

На что гурон лишь слегка повел полукруглыми ушками, мол, «понял я, понял» и продолжил осмотр соломенно — мохового покрытия.

— Ха! — крякнул старый энан. — Ты смотри, Лита! А ведь действительно послушался!

Кошара лишь лениво повела мордой в сторону моего беспокойного питомца и снова уставилась на меня.

Ого! Вот это да! Над головой пятнистой красавицы неожиданно появилось имя. На мгновение замираю, вчитываясь в характеристики пятнистой рыси (теперь знаю, как называется эта зверушка) и медленно впадаю в ступор…

Во — первых, уровень. Четыреста пятидесятый. Я смотрю, Петруша по мелочам не разменивается. Такой пет не каждому клану будет по зубам. Думаю, целый рейд придется собирать на эту красотку. И это притом, что я еще не знаю какого уровня сам Мастер Адхур. Хм… Честно говоря, раньше как-то не задумывался об этом…

Во — вторых, боевые характеристики. Куча всяких защит от разных магий, от физического урона. Не обделена и в нападении. Я, собственно, не силен во всех этих науках, но мне кажется, эта киска настоящая боевая машина.

— Ну, вот вы и познакомились, — ухмыляясь в седую бороду, сказал мастер. — Проходи в дом. Чую, побалуешь сегодня старика всякими лакомствами заморскими.

Пока я опустошал свой ранец, Адхур доставал из небольшого шкафчика глиняную посуду.

Наконец, приготовления закончены и мы сели за стол. Мастер, откупорив первую флягу, сперва понюхал пробку, а потом содержимое.

— Отлично, — кинул он. — Ты я смотрю, знаешь толк в вине.

Небольшие продолговатые стаканчики наполнились темно — гранатовой жидкостью.

— Ну, что, Ольд? За будущее клана Дер Свёр!

— За величие клана! — поддержал я.

Стаканчики глухо звякнули и мы приступили к трапезе.

— Я смотрю, гурон принял тебя, — сказал старик, делая еще один маленький глоток.

— Без проблем, — пожал я плечами. — Он очень хороший мальчик.

— Ты главное, как он расти начнет, не прозевай. Эти звери очень своенравные.

— Спасибо за предупреждение.

— Не за что, — отмахнулся мастер, запихивая в рот широкий лист зеленого салата. — Ты вот что Ольд. Как он подрастет немного, сразу неси его ко мне.

Сообщение системы было для меня сюрпризом.

— Вы только что получили задание «Расти большой».

— Ваша цель: Как только ваш питомец достигнет первого уровня, покажите его Мастеру Адхуру.

— Награда: Два начальных умения для вашего питомца на выбор.

— Принять/Отклонить?

Принимаю. Правда, какой в этом смысл? Мой гурон обречен быть нулевым, как и я.

— Договорились, — отвечаю я. — Куда я без вас, Мастер.

— Вот и ладненько, — с одобрением в голосе говорит Адхур. — А то молодежь нынче все норовит по — своему сделать. А когда уже припечет, прибегают к старшим и мудрым, словно щенки побитые.

Вижу, вино начинает постепенно действовать. Надо квест сдавать пока дедуля не уснул, как в прошлый раз. Я уже было открыл рот, но мастер опередил меня: