Законом «здравого интереса» называлось в ДОМЕ почти узаконенное право воровства, мелких пакостей и прочих интриг, совершаемых обитателями в соседних секторах. Этакая необъявленная война, в которых администрация всеми силами покрывала «своих» и нещадно вылавливала «чужаков». То есть та же кража летательного устройства расценивалась как экспроприация боевого трофея. Потрава сада самой дэмы – как исторический подвиг. Побег из тюрьмы чужого сектора – как эпическое приключение, не поддающееся никакому наказанию.

Другой вопрос, что воровать уникальные плоды в самом имении ещё никому не удавалось. Как и угонять элитную, здоровенную гарпию. Да и сам побег, обозначенный вешками трупов, мог спровоцировать жестокий скандал между администрациями. А уж если в него вмешаются властелины, последствия такой конфронтации трудно предсказать. Они могут оказаться строго полярными: могут провозгласить героем и борцом за справедливость и торжественно наградить, а могут не менее торжественно передать пострадавшей стороне. Или сами втихаря удавить виновных, дабы прекратить ненужные инсинуации.

Тем более что в совокупности подобный перечень подвигов мог потянуть на что угодно. Это даже бесшабашная Рейна понимала.

Каждая женщина ухватила по паре плодов и собрались двинуться к главному ходу со стороны улицы. Но Галли с недоумением ткнула в сторону гарпии:

– Чего это она не улетает?

– Понятия не имею, – пожала плечиками Аза. – Может, до сих пор амулет повиновения действует… А может, ей с нами понравилось? Ну сама посуди, кто ещё кормил это страшилище такими ценными плодами?

– Э, нет! Гони её отсюда! Она Полю весь сад объест! Да и сам он от её вида разрыв сердца получит.

– Почему ты так о нём волнуешься? – недоумевала маркиза. – То он у тебя высоты боится, то сердце у него слабенькое! Он что, и в самом деле задохлик такой?

– Ну как тебе не стыдно, маленькая? – начала возмущаться Фойтинэ. – Он сильный и бесстрашный, не сомневайся. Просто когда я утрирую, мне хочется чувствовать себя его постоянной защитницей и опекуншей. Вот и наговариваю немножко… Но ты тему не меняй: гони эту зверушку отсюда подальше!.. Или она опять тебя не слушается?..

Судя по тому, что подруга опустила очи вниз и растерянно ковыряла носком туфельки землю, животное опять вырвалось у неё из управления. Но тут же нашёлся выход:

– Да не переживай так! Если гарпию не покормить после полёта кашей, она сразу же вспомнит о своём хозяине и помчится к нему. Не успеем оглянуться, а её уже нет!

Такие заверения немного успокоили Галлиарду, и она двинулась к входной двери. И понятно, что первой обнаружила записку. После чего уставилась на неё в полном недоумении. Аза выглянула из-за локтя, тоже прочитала и высказала своё удивление самым непосредственным образом:

– Так у него и сестра есть?! А почему же ты не рассказывала об этом?

– Потому и не рассказывала, – фыркнула баронета. – Что у него нет никакой сестры… Но почерк его…

– Ага! Значит, он завёл себе какую-то девицу, а для отмазки глаз назвал её сестрой. Так, что ли? Не хочет, чтобы ты ревновала?

– Малышка, ты говоришь глупости! Я ведь тебе говорила сотни раз: мы с Полем дружим и только будем рады счастью друг друга, в чём бы оно ни выражалось. Но всё равно странно… Вот дождёмся их…

– Ждать – скучно. Давай мы за ними на рынок отправимся и проследим издалека, что это за сестра такая и чем они занимаются.

Галли сняла записку с двери, открыла замок запасным ключом, припрятанным в щели между упором для навеса и стенкой, и вошла внутрь. При этом не переставала ворчать:

– Рынок большой, мы наверняка с ними разминёмся. Да и следить за Полем – это стыдно и неправильно. Он сам придёт, всё нам расскажет. А вот устроить ему сюрприз – это в наших силах.

– Сюрприз? Какой? – Аза захлопала в восторге в ладоши. – Обожаю сюрпризы! Давай ведро с водой над дверью пристроим, пусть его обольёт!

– Что за глупости тебе в голову лезут?

– А после этого можем ещё и пух из подушки на него высыпать. Вот у него вид будет потешный: мокрый комок из перьев! Вылитый джымво после ливня! Ха-ха!

– Да уймись ты, егоза! – не могла и Фойтинэ удержаться от улыбки, представив своего друга в таком несуразном виде. – При данных обстоятельствах так шутить нельзя. Кидай эти пиняссы сюда, прикроем накидкой…

– Почему?

– А чтобы никто, случайно вошедший, не увидел. Ты ведь даже примерно цены этих плодов не представляешь.