– Имеется версия, и она является на данный момент основополагающей, что все пять преступлений совершил один и тот же злоумышленник. Действует он по схожей схеме: чисто вскрывает квартиры и похищает исключительно только деньги и драгоценности. Кстати, убийства Аиды Крохиной и вашей жены тоже весьма похожи. Вы ведь частный детектив, не так ли?

– Все так.

– И в органах долгое время работали?

– Верно, – ответил Киприани. – Вы хорошо осведомлены.

– Работа у нас такая… Значит, вы человек достаточно информированный и прекрасно знакомы со спецификой расследования. Скажите, Альберт Иванович, вы согласны, что во всех этих делах чувствуется одна рука?

– Пожалуй, что так, – сказал Альберт Иванович не очень твердо, поскольку открыто заявлять, что и грабит, и убивает, несомненно, один человек, а именно рецидивист Павел Кочетков с погонялом Кочет, было бы непростительной тактической ошибкой.

– Вот и я так думаю, – удовлетворенно произнес майор Михеев. – Мне даже известно имя этого преступника: Паша Кочет. И завтра я объявлю его в розыск! А теперь, – несколько виновато посмотрел он на Киприани, – вы уж извините меня, но мне придется задать вам несколько вопросов. Сами понимаете, служба…

– Да, понимаю, – кивнул Альберт Иванович и, нахмурившись, добавил: – Более, чем кто-либо.

– Что ж, тогда начнем, – потер ладони старший следователь Главного следственного управления. – Скажите, Альберт Иванович, в котором часу утром вы обнаружили труп… вашей супруги? И если можно, поточнее, пожалуйста.

Киприани невольно вздрогнул, когда следователь произнес «труп вашей супруги», помрачнел взглядом и ответил:

– Было без семи или без восьми десять.

– Вы смотрели на часы? – поинтересовался Михеев.

– Да, но не сразу. Сначала я вошел, прошел в зал и увидел… лежащую Макруи. Где-то в это время я и посмотрел машинально на часы…

Главное было – не переиграть в чувствах и эмоциях. Следователи – ребята особые, очень внимательные и хорошие психологи, вранье распознают на раз. С ними всегда надо держать ухо востро и по возможности не врать. Но следаки могут почувствовать еще, что вы неискренни и чего-то недоговариваете. И сделают все, используя разного рода хитроумные приемы и подвохи, чтобы выудить из вас это недоговоренное…

– Входная дверь была открыта? – спросил майор Михеев.

– Да, – коротко ответил Альберт Иванович.

– И никаких повреждений на ней вы не обнаружили?

– Нет, не обнаружил, все было как обычно.

– Все правильно. Двери он вскрывает всегда чисто. Я полагаю так: вор вошел в квартиру, принялся искать деньги и драгоценности, прошел с этой целью в кабинет, ваша супруга услышала шум, подумала, что это вернулись вы, встала и тоже пошла в кабинет. Увидев ее, грабитель схватил с вашего письменного стола тяжелый бронзовый подсвечник и нанес два удара по голове. Кстати, – Михеев посмотрел на Альберта Ивановича, – уже установлено, что орудием убийства послужил именно этот подсвечник…

– Мне его подарили сослуживцы на тридцатилетие, – заметил Киприани с неизбывной печалью.

– В кабинете он взял деньги, – продолжил старший следователь, – потом прошел в спальню и похитил драгоценности вашей супруги. Отпечатков его пальцев нам обнаружить не удалось, поскольку работал он в перчатках, но уверяю вас, мы обязательно поймаем его. Это лишь дело времени.

– А вы уверены, что это все… проделал Кочет? – осторожно спросил Киприани.

– Уверен, – ответил майор Михеев. – Прямых улик у нас пока не имеется, зато налицо улики косвенные – воз и маленькая тележка. Ничего-о-о, – протянул он, – когда мы его возьмем и поработаем с ним, он признается во всем… Так в каком часу, вы говорите, обнаружили труп вашей жены?

– Без семи или восьми минут десять, – ответил Альберт Иванович.

– А где вы были ночью? Простите, но я вынужден задать вам такой вопрос.

– Я понимаю, – кивнул Киприани. И сказал, что всю ночь провел в машине возле дома, назвал его адрес и добавил, что этого требовали обстоятельства его работы.

– Вели наружное наблюдение?

– Да.

– А почему сами? Вы же руководитель агентства, а не рядовой служащий.

– Так сложились обстоятельства, – сказал Киприани. – Один сотрудник заболел, а другой отмечал юбилей жены. Ребят свободных больше не было, вот и пришлось мне на «наружку» выйти.

– Понятно, – записал что-то в записную книжечку Михеев.

«Будет проверять, – подумал Альберт Иванович. – Оно и к лучшему, пусть проверяет!»