– Странные. – Я вздохнула и положила голову на столешницу. – Столько лет… это сколько же конфликтов… Неужели нельзя было найти компромисс?

– Не-а. – Мышка со скучающим видом посмотрела в потолок беседки. – Дану с воспитанием не повезло, я тебе говорила. Он хоть и кот стопроцентный, но по взглядам на жизнь типичный волк – привет моему папочке. Вот у него раздрай и получается: он головой понимает, что Яра – истинная дочь нашего клана со всеми вытекающими, но ничего с собой сделать не может. А жаль. – Она сожалеюще качнула головой. – Глядишь, я бы уже года три как племянников нянчила. Но с таким отношением моего дорогого братца… Быть может, до пенсии поженятся.

– Если поженятся, – флегматично заметила я и встрепенулась. – Слушай, а чем я здесь у вас буду заниматься?

– А не ясно? – Она беззаботно улыбнулась. – Будешь проходить экстренный курс молодого бойца. – И уже серьезнее добавила: – Нашей задачей является сделать максимум для того, чтобы ты выжила, Ир. Потом, когда выполните этот сумасшедший заказ, можешь приехать к нам опять. И пройти нормальную подготовку наемника.

– Ну уж нет! – Я резко дернула плечом. – По окончании, как ты выразилась, сумасшедшего заказа я очень хочу вычеркнуть все это из памяти и больше никогда с… вашим миром не сталкиваться.

Да, грубовато, но из песни слов не выбросишь. Уж чем я точно не собиралась заниматься в своей жизни, так это смертельно опасной беготней наперегонки со всяким фэнтези. Вот закончится все, надеюсь и верю, что закончится хорошо, доучусь, получу диплом и тихо-мирно буду работать по специальности. По-моему, прекрасный план!

Мышка скептически выгнула бровь и сочувственно проговорила:

– Я, конечно, понимаю тебя… до определенной степени. Но, уж прости, скажу напрямую: на твоем месте я бы не тешила себя иллюзиями. Наш, как ты выразилась, мир еще ни разу добровольно не отпустил того, кто в него вляпался.

– Мышка, я как-то дожила до своего возраста, ни разу не пересекшись с вами, – отмахнулась я. – А значит, есть большой шанс, что и дальше так будет. Да и всегда можно сделать вид, что я ничего не знаю и не понимаю.

– Ну-ну. – Она отсалютовала мне почти пустой чашкой. – Спорить не буду… Но увидишь сама.

Я неопределенно пожала плечами. Спорить я тоже и не думала, но на своей позиции стояла твердо. Не нужны мне ваши сказки, верните мне мою обычную жизнь!

Вдруг опять зазвонил Мышкин телефон. Снова «Штиль».

– Да, мам? – ответила волчица, взяв трубку. – Ага, хорошо… – Мобильный лег на стол, а оборотница уставилась на меня немигающим взглядом. – Слушай, а поехали в клуб? – вдруг предложила она. – Все равно сегодня все заняты приездом Маргоши, значит, сильно гонять тебя не будут. Вон, наша маман только что мне сказала, что не успевает с тобой нормально поговорить, поэтому переносит все на завтра. А так пойдем потанцуем, наберемся позитива перед трудной неделей.

Я призадумалась, малость озадаченная резкой сменой темы.

– Знаешь, это не кажется мне хорошей идеей, – наконец вынесла свой вердикт. – Во-первых, настроения плясать полночи на танцполе у меня нет. Во-вторых, думаю, не особо хорошо, если меня будут видеть в компании кого-то из вас – слишком много поводов связать меня с Аристархом после заказа. Чего ну совсем не хотелось бы…

Доводы мне самой показались довольно убедительными, несмотря на то что сла-а-абенький голосок жажды погулять пытался высказать свои аргументы. Ну реально, какое танцевать и веселиться в моей ситуации, да еще и в таком обществе? Сидеть тихо, как мышь под веником, и не выпендриваться!

Впрочем… Как оказалось, непрошибаемые а-ля Машка и Аня – моя карма.

– Отмазки, Ромашка, так себе, – хулигански подмигнула мне Мышка. – Чтобы связать тебя с Аристархом, надо сначала доказать, что ты нейтрализатор. Это не так легко, как тебе кажется, особенно с учетом того, что теперь-то ты точно будешь с подозрением относиться к любым незнакомцам. По поводу нас – уж поверь… среди наших друзей ну просто фигова туча обычных людей, которые ни сном ни духом о нашей… особенности. К тому же я тебя так переодену – мать родная не узнает! – И посмотрела на меня взглядом стилиста-маньяка.

Мне резко поплохело от перспективки. Память услужливо подсунула эпизод с моим одеванием на мифическое свидание с не менее мифическим Андреем, и я едва не застонала в голос. А-а-а! Спасите, помогите! Второго раза я не переживу! И на шпильках танцевать… Не-э-эт! Можно я лучше два часа на беговой дорожке побегаю, а? Все не так травматично для моего несчастного организма, как те пыточные колодки…

– Что-то ты, мать, с лица спала. – Мышка подозрительно прищурилась и принялась рассматривать меня с каким-то нездоровым любопытством. – Я бы даже сказала, позеленела слегка. Что, перспектива перевоплотиться тебя, мягко скажем, не прельщает?