Тем временем Сьюзан укладывали на носилки. Рыбка не сомневался, что среди путаницы никто не обратит внимания на маленького мальчика, затерявшегося среди зевак. Поэтому он сделал глубокий вдох, поднялся и спокойно проник в толпу людей. Он потянул за руку работника «Скорой помощи», стоявшего спиной к тем, кто держал носилки. Мужчина посмотрел в сторону, затем вниз. Рыбка увидел свое крошечное отражение в его глазах. Простой мальчуган со светлыми волосами и карими глазами, утопающий в футболке, которая слишком ему велика.

— С ней все будет в порядке? — спросил он.

Мужчина улыбнулся.

— Думаю, да. Сейчас леди нужен уход и внимание, поэтому мы отвезем ее в больницу в Блекхисе, но я полагаю, с ней все будет хорошо. А ты в порядке?

Рыбка кивнул, ощутив облегчение.

— Ты что-нибудь видел? — спросил работник «Скорой помощи».

Послышался чей-то возглас, и он на мгновение отвернулся, а когда посмотрел назад, Рыбка уже исчез.

Устроившись на крыше кафе, Гримшо раздраженно вертел хвостом. В нем боролись чувства досады и злобы. Ни один из вариантов будущего, которые он увидел, подготавливая происшествие с космическим мусором, не предполагал, что мальчик нагнется за монеткой.

Наклонившись, мальчишка запустил цепочку событий, которая привела к тому, что Сьюзан Джонс бросилась через дорогу и ее сбила машина! Лишь по счастливой случайности машина только задела ее, а не размазала по асфальту. В противном случае Гримшо убил бы свой основной объект до того, как разделался с его близкими! От одной этой мысли его бросило в жар и холод.

Вдобавок ко всему, мальчишка оказался проблемным. В уме не укладывается, но Рыбка Джонс, оказывается, был наделен экстраординарным зрением. Он ясно видел Гримшо, в этом не было сомнений. Демон задался вопросом, не экстраординарное ли зрение стало причиной спасения Рыбки Джонса, но вскоре отказался от этой мысли. Экстраординарное зрение не могло иметь никакого отношения к внезапному появлению монеты там, где до этого никакой монеты не было.

Он сидел какое-то время, прокручивая все это у себя в голове, но не смог придумать происшедшему никакого объяснения. Возможно, он пропустил вариант будущего, каким-то образом не заметил его. Это казалось маловероятным, но что еще это могло быть? Демон устало застонал. Теперь ему всегда будут припоминать эту досадную оплошность.

— НЕМЕДЛЕННО ТАЩИ СЮДА СВОЮ ТОЩУЮ ЗАДНИЦУ! — заорал голос Лампвика в голове Гримшо как нельзя кстати. — Я ЖДУ ДОКЛАДА, СМОТРИ НЕ ПОДКАЧАЙ!

Гримшо прикрыл глаза, сопротивляться было бесполезно. Он уже чувствовал, как приказ вступает в силу, вызывая во всем теле конвульсии и дрожь. Он мог бы справляться с ним какое-то время, но совсем скоро непреодолимое желание подчиниться взяло бы вверх. Поэтому он поддался импульсу, установил стрелки хронометра на ноль и вернулся в Лимб.

Посчитав, что мужчине из «Скорой помощи» пора возвращаться к работе, Рыбка выбрался из толпы и ускользнул на прилегающую тихую улочку. Он без конца оглядывался в поисках демона, но его нигде не было видно. Рыбка с трудом представлял себе, что бы сделал, повстречавшись с ним. Он хотел наорать на него, ударить, причинить ему хоть какой-то вред — отомстить за все, что тот сделал, но мальчик понимал, что его чувства бесполезны. Существо было лишено плоти, и Рыбка не мог заставить его страдать от угрызений совести. Он был бессилен, и все, что ему оставалось делать, это бежать.

Он шел, пошатываясь, вдоль улицы, переполняемый страхом и яростью, и пытался найти решение. Он понимал, что несчастный случай предназначался для него, что Демон сперва по очереди уничтожал всех близких главного объекта, а затем уже приступал к самому объекту. Пока Рыбка жив, Сьюзан будет в безопасности. Сначала существо причинит ей все возможные страдания, заставит увидеть гибель сына, а затем уже нападет.

При этой мысли Рыбка сжал кулаки, ногти впились в ладони. Он не мог допустить, чтобы это случилось. И он этого не допустит. Он не знал, каким образом, но он найдет способ остаться в живых.

Рыбка всегда заботился о маме, забавно — ведь она-то всегда думала, что это она заботится о нем. Но Сьюзан не могла видеть существ, которые видел Рыбка, поэтому некоторые вещи мог сделать только он. И сейчас, хотя он отчаянно хотел быть с ней, он понимал, что самым лучшим способом позаботиться о ней будет держаться подальше от демона. Если ему это не удастся, он обречет их обоих на смерть. Поэтому единственным правильным решением было продолжать путь к Дому Ворона. В конце концов, существо найдет его там, но Рыбка надеялся, что успеет заметить его в пустынной местности. Без строительных лесов, электропил, машин, любых других смертельно опасных вещей, которыми каждый день пользуется человек, у демона существенно сузится число потенциальных орудий для убийства.