Тогда проблема перемещается в другую плоскость. По часам мы можем определить, насколько близок вечер, — но это потому, что какой-то другой процесс, к которому мы привязываем показания часов, в действительности происходит'. В нашем случае это вращение Земли вокруг своей оси. Земля поворачивается к Солнцу то одним, то другим своим полушарием, и мы наблюдаем чередование дня и ночи.

Какой же процесс, к которому мы привязываем астрологические прогнозы, происходит в действительности?

Первая гипотеза, первое предположение — уже упоминавшаяся идея о влиянии сезонов. Сезонные изменения на Земле получаются из-за того, что ось вращения нашей планеты наклонена к плоскости ее движения вокруг Солнца примерно на 66,5 градуса. В результате то Северное полушарие «поворачивается» к Солнцу (дневное светило в этот период поднимается высоко над горизонтом, а продолжительность дня превышает продолжительность ночи), то Южное (то же самое происходит в этом полушарии). Таким образом, лето и зима поочередно наступают то в одном, то в другом полушарии.

Можно заметить, что такая ситуация наблюдается совсем не на всех планетах. Так, например, на Меркурии, Венере и Юпитере никакой смены сезонов нет: оси вращения этих планет почти перпендикулярны плоскостям их орбит.

Итак, гипотеза о влиянии сезонов, разумеется, требует подтверждения, но, во всяком случае, это вполне научная гипотеза, поскольку удовлетворяет всем принципам научного метода. Она проверяема (хотя, следуя принципу честности, надо сказать, что методика проверок может оказаться очень сложной: как выявить влияние сезонов среди влияний множества других факторов?). Она вполне логична — явных противоречий и логически абсурдных следствий на первый взгляд не видно. Она не требует переделки известных законов природы. Наконец, она не требует «введения новых сущностей», что, как показывает опыт науки, требуется довольно редко.

Принцип честности заставляет нас задуматься еще над одним вопросом. Мы видим, что у древних обществ интерес к астрономии (в те времена они с астрологией составляли единое целое) был очень велик. Действительно, что заставляло наших далеких предков строить громадные, сложные сооружения, позволяющие определять моменты восходов и заходов светил, дни равноденствий, солнцестоянии и прочих используемых в астрологии параметров? Таинственные каменные сооружения (наиболее хорошо известен комплекс Стоунхендж в равнине Солсбери, Южная Англия) требовали немалых интеллектуальных, да и физических усилий: 30 вкопанных в землю громадных камней высотой до 5,5 метра поражают воображение. На эти камни сверху были уложены каменные плиты. В результате получилась кольцевая «колоннада» диаметром почти 30 метров! Вес самого большого каменного столба составляет 35 тонн. Возраст сооружения оценивается в 3900–3600 лет. По некоторым данным, строительство Стоунхенджа продолжалось несколько столетий! Удалось доказать, что Стоунхендж — это и древняя обсерватория, предназначенная для слежения за движениями Солнца и Луны, предсказания затмений, и храм Солнца, и календарь.

Похожее древнее сооружение, обнаруженное в Армении, также вызывает восхищение: хорошо продуманная обсерватория уже функционировала в те времена, пока немногочисленное население Европы еще ходило в шкурах и охотилось с луками и копьями! Возраст армянской обсерватории определяют в 7000 лет.

Угадываются функции астрономической обсерватории и в древнем фракийском сооружении Татул на территории Болгарии. Упомянутые обсерватории не единственные. Согласно данным молодой науки археоастрономии, множество древних каменных сооружений на территории Европы может интерпретироваться как остатки астрономических комплексов.

Зачем наши предки строили все это? Неужели ими двигало чистое любопытство? Эта версия не выглядит правдоподобной: времена были сложные, приходилось постоянно бороться за свое выживание (то есть за пишу, тепло и безопасность), и возможностей тратить свои ресурсы на такую «роскошь», как астрономия, было немного. Но обсерватории строились повсеместно, — значит, в них была практическая необходимость!

Какая же?

Понятно, что нашим предкам было важно уметь предсказывать будущее (сезоны дождей, сбор урожая, начало посадок сельскохозяйственных культур, наводнения, грозы и т. д.). Но если прогностические возможности астрологии тысячи лет назад были такими же. как и сегодня, вряд ли на нее тратили бы столько сил. (Впрочем, нужно оговориться, что человечество много раз демонстрировало примеры совершенно бессмысленных трат своих ресурсов на очевидно абсурдные цели.)

Крымский исследователь, доктор физико-математических наук Борис Михайлович Владимирский предлагает любопытную гипотезу, отвечающую на поставленный вопрос.

Речь идет о космическом влиянии — но совсем ином. Не мистическом, а вполне физическом, которое изучается наукой уже более столетия. Речь идет о воздействии Солнца на земные процессы.

Это, в отличие от «классической» астрологии, многократно подтвержденный факт. И здесь, чтобы перейти к гипотезе Б.М. Владимирского, надо немного рассказать о Солнце.

Мой друг и коллега Николай Александрович Ланкевкч, в свое время проводя экскурсии на солнечном телескопе Байкальской астрофизической обсерватории, обычно начинал свой рассказ следующей фразой: «Солнце — это большой газовый шар желтого цвета». Эта фраза вызывала ехидное фырканье коллег, хотя по сути она отражает истину.