В существование таких, как мы, никто не верит, но нами до сих пор пугают маленьких детей. Про нас вроде бы забыли, но вспоминают каждый раз, когда случается что-то плохое. Нас ненавидят и боятся, но за нашей помощью все равно обращаются. Кто мы? Теневые. Меня зовут Обсидиана Забывшая, и завтра начнется мое новое задание.
Охота – всегда непросто, но весело: новые лица, новые города, новые загадки, новые... трупы. Вот и тут тоже… трупы. А еще демон. Демон, от которого пахнет дождем и палыми листьями. Из-за которого кружится голова и кипит кровь. Но… сначала трупы, да. Демон потом.
Предупреждение: книга не вычитана, глоссарий в конце.
Вольная Мира
Исчезнувшая стихи
Пролог
Когда Потерявшееся Дитя удержит в руках слезы огня,
Когда смерть лжеизменника спасет жизнь предавшим,
Когда Слепая Луна вернет утерянную стихию,
Тогда будет разрушена Светлая печать,
И придут в мир Дети Света и Тьмы,
И возглавит их Отвергнутая королева.
– Откуда такой хмурый вид, Ран?
– спросил меня Алекс.
– Неужели не нравится наш праздник?
– Старый друг стоял, облокотившись о трон, и внимательно смотрел в зал. Он ничуть не изменился с момента последней нашей встречи - все тот же насмешливый взгляд и ехидные складочки у губ. Высокий, очень высокий, если судить по человеческим меркам, длинные белые волосы забраны в церемониальную косу, правильные черты лица, голубые глаза, на дне которых иногда бушуют метели, тонкие губы и прямой нос. Истинный король Северных Земель. Рядом с ним как всегда Софи - придворный маг и заклинательница бурь. Красивая девочка, теплая, если сравнивать с Александром. Каштановые волосы спадали почти до талии, отдельные пряди были украшены золотыми бусинами, ореховые глаза с лукавым прищуром ичуть пухлые губы. Темно-зеленое платье с золотистым узором подчеркивало симпатичную фигурку, приятный контраст на фоне строгого, холодного Алекса. Спокойная, красивая, уверенная в себе. Вот только нервничала отчего-то. Тонкие руки то и дело теребили края маски, подол платья, волосы.
– Нет, праздник замечательный, просто меня немного ..... утомили ваши придворные дамы.
– И действительно вечер удался на славу, гости разряженные в пух и прах, нарядный зал, хорошие музыканты, вкусная еда, везде царило веселье, слышался смех и поздравления, публику развлекали танцовщицы и заклинатели льда. Да, праздник первого дня зимы удался в этом году на славу.
– Когда это ты начал уставать от женщин, или ты имеешь в виду кого-то конкретного?
– Фина Крилин и ее дочки, - притворно вздохнул я.
– Мне, конечно, льстит такое внимание, но она уже суман [1] пытается подложить одну из своих девочек под меня, - после этих слов Алекс криво усмехнулся, а Софи прыснула в кулак.
1
1 Суман - десять дней
– Считай это своего рода боевым крещением, дружище.
– А на инициацию вы своих детей в пасть кракену кидаете? - выгнул я бровь.
– Они у нас не водятся, ты же знаешь, - и он по-мальчишески улыбнулся, в который раз всматриваясь в пеструю толпу.
– Какая жалость, - фыркнул я.
– Ты ждешь кого-то?
– Еще одного очень важного гостя и хорошего друга, - он оторвал взгляд от зала и посмотрел на Софи.
– Ты не чувствуешь?
– Нет, - ответила девушка, - я уже три раза спрашивала ветра, последний раз лучей [2] пятнадцать назад. Я попробую еще, позже.
2
2 Луч - полторы минуты.
– Просто друг, Алекс?
– Да, просто друг, Сид....
Договорить он не успел. Двери в залу распахнулись, и в них появилась фигура в фиолетовом коротком плаще, лицо почти полностью закрывала маска-домино, на голове шутовской колпак с бубенчиками. Пришедший встряхнул руками и улыбнулся, оглядев толпу.
Слева от него стоял черный волк, справа - белый. Показушник. Маленького роста, худой, даже не худой - щуплый.
– Ну, наконец-то, - с облегчением вздохнула Софи.
– Это, тот самый гость?
– Да, - обернулся ко мне Алекс, - тот самый.
– Надеюсь, замок уцелеет, - пробормотала магичка.
– Софи не будь занудой, все будет хорошо.
– Где-то я это уже слышала, - проворчала она.
– Прислуга до сих пор шарахается от любой тени, а наш камердинер боится ходить в западное крыло. Кстати, ты обещал, что его отремонтируют к Кинару, - обвинительно закончила она.
– Во-первых, им все равно никто не пользовался, а во-вторых, я не уточнял к какому, - Софи только забавно наморщила нос.
Пока они препирались, я наблюдал за новым гостем. Мальчишка быстро шел через зал, ловко лавируя среди толпы, периодически здороваясь с приглашенными. Гости шушукались и многозначительно переглядывались, но вновь пришедший, казалось, не замечал этого. Вот кто-то окликнул его по имени, он обернулся и поднял руку в приветствии. Его волки казались расслабленными, но уши, то и дело нервно подрагивали. Толпа кланялась Ледяному и с опаской разглядывала шута. Ледяной... Что он тут делает? Хотя, Алексу недавно удалось заключить более или менее мирное соглашение, так что просто дань вежливости. Я внимательно рассматривал волка и не верил своим глазам.
Невероятной красоты и силы создание. Массивное тело, сильные лапы и огромная пасть. Он доставал незнакомцу почти до плеча. Удивительное зрелище.
А вот черный казался обычным, если бы не зеленые кошачьи глаза. Кошачьи? Бред. Спать надо явно больше, а пить меньше.
Я снова пробежался глазами по фигуре незнакомца. Сам не знаю, откуда этот интерес, просто вдруг стало любопытно. Магия ледяных? Но он же человек...
Я повернулся к Седрику так же пристально, как и я, разглядывающему парня и его волков.