Дашу еще никто не называл «вздорной», да и само это слово, какое-то несовременное, скорее из лексикона профессора Гвоздикова, а не его племянника, показалось ей особенно обидным. Вздорная… Это что же, выходит, она несет один вздор! Кроме того, Даша не считала себя ни безграмотной, ни равнодушной.

– Тебе наплевать на историю, на науку, на чужой труд! – продолжал орать Юра. – Тебе все надо повторять по нескольку раз, иначе ты ничего не понимаешь – я это сразу понял, когда тебя только в первый раз увидел!..

– Ага… я тоже прекрасно помню тот день! Я помню, с каким высокомерием ты со мной говорил! Это… это самый настоящий мужской шовинизм, вот как это называется!

Даша не вполне понимала значение слова «шовинизм», просто она помнила, что так называют то, когда мужчины начинают делать вид, что они лучше женщин только потому, что они мужчины. Что ж, пусть она вздорная, зато Юра – шовинист!

– Ах так… ты вот какими словами умеешь ругаться… – округлил глаза Юра. – Фифа!

– Ботаник!

– Двоечница…

Они выкатились на улицу, продолжая осыпать друг друга всевозможными эпитетами. Они так разошлись, что совершенно не замечали, как все вокруг побросали свои дела и с любопытством уставились на них.

Студенты-археологи вылезли из раскопа и слушали их перепалку. Девушки-студентки тоже оторвались от записей, с интересом ожидая дальнейшего развития событий. Геля и Зоя стояли, открыв рты, а профессор Гвоздиков возмущенно затряс седой бородкой.

– Юрий! – возмутился он. – Дорогой мой племянник! Нельзя беседовать с барышней в столь непозволительном тоне…

– Дядя, она в моем лице оскорбила науку! – огрызнулся Юра и снова обратился к Даше: – Для таких, как ты, нет ничего святого, для тебя главное, чтобы прикид был модный и всяких побрякушек побольше…

– Что ты в этом понимаешь! – завопила в ответ Даша. – Ты не человек, ты сухарь, ты вообще никаких чувств не можешь испытывать…

– Ребята, не ссорьтесь! – пролепетала растерянно Геля.

– Юра, Даша! – умоляюще протянула к ним руки Зоя. – Что это на вас нашло?

Даша вдруг остановилась, точно ее холодной водой окатили. Она словно увидела эту сцену со стороны, и ей стало очень неловко. Но главное – Юра наговорил ей столько обидных, жестоких слов, которые невозможно было простить.

Стояла тишина, нарушаемая лишь шорохом песка.

– Даша… – пробормотал Юра.

Но Даша не стала слушать, что еще ей хотел сказать этот человек, она повернулась и побежала по каменистой дороге назад, не замечая того, как ее роскошный костюм цепляется за растущие рядом колючки. Ей очень хотелось плакать, но она чувствовала, что если заплачет, то будет ненавидеть себя до конца жизни. Не хватало еще, чтобы она заплакала из-за какого-то парня!

Ее догнали Геля и Зоя.

– Дашка, ты спятила? – запыхавшись, схватили они ее за руки с обеих сторон. Только тогда Даша остановилась.

– Да, Дашка, чего ты так разоралась? – переспросила Зоя. – Наверное, в горах даже обвал случился!

– Я? Я ничего… – пробормотала Даша. – Просто мы с Юрой немного поспорили на тему археологии…

– Ничего себе поспорили! – удивилась Геля. – Вы так шумели, что у меня просто уши заложило.

Зоя внимательно посмотрела Даше в глаза и заявила:

– Ладно, черт с ней, с этой археологией. Я не понимаю, как можно целый день копаться в песке на этом солнцепеке. Айда на море?

– Айда!

Перед тем как отправиться на пляж, Даша забежала в их с Соней домик и спрятала костюм тигровой расцветки подальше в шкаф. Переоделась в привычные шорты и побежала к подругам. Соня, к счастью, где-то отсутствовала.

– Так, девочки, давайте плавать наперегонки! – обрадовалась их появлению Нина Петровна. – Кстати, где мой секундомер…

– Ну бабушка!.. – умоляюще протянула Геля. – Можно мы просто так побултыхаемся?.. Это гораздо приятнее!

Вдоволь наплескавшись, подруги вылезли из воды и сели на скамейку подальше от всех, чтобы иметь возможность говорить о чем угодно.

– Я уже немного загорела, – сказала Геля, рассматривая свои руки. – Правда, заметно?

– Я тоже загорела, – с гордостью сообщила и Даша, вытянув вперед ноги. – Даже еще сильнее, чем ты, Геля…

– Специально валяться на солнцепеке нельзя, – сурово предупредила их Зоя, кутаясь в большое полотенце, которым она всегда прикрывала свои плечи. – Ультрафиолет вреден, можно серьезно заболеть.

– Так мы же кремом намазались!

– Все равно – это же не волшебный какой-то препарат, он только немного помогает, – не согласилась Зоя.