– Что делать? Это очень просто. Ты позвонишь этому парню и согласишься с ним встретиться.

Глаза Риты испуганно расширились.

– Нин, ты чего? Я ж его боюсь.

– Не бойся. Ты ведь оттуда все равно уволилась, так что тебе ничего не грозит. Правильно я говорю?

– Ну… Вроде, да, – неуверенно пожала плечами Рита.

– Не вроде, а точно. Если они станут тебя оскорблять – пошли их всех на «небо за звездочкой» и уходи. Вздумают удержать насильно – кричи. В конце концов, на дворе давно не девяностые, и беспредельничать не получится. К тому же…

Рита вдруг побледнела и вскинула руки к голове.

– Ай… – тихо простонала она, сжимая пальцами виски.

– Что? – встревожилась Нина. – Опять голова?

Рита попыталась улыбнуться, но улыбка у нее получилась вымученная и болезненная.

– Немного… Простая мигрень. …Сейчас… Сейчас пройдет.

– Тебе надо прилечь. Идем.

Нина встала из-за стола, подошла к Рите, обняла ее за плечи и помогла ей подняться на ноги.

– Да уже нормально… – слабо запротестовала Рита.

– На диван, – безоговорочно распорядилась Нина. – И отдохнуть полчасика в тишине и покое. Но сначала пойдем смоем тебе маску.

– Хорошо, – покорно выдохнула Рита, чувствуя, что перед глазами у нее все плывет от пульсирующей боли.

…Уложив Риту на диван, Нина сходила на кухню и принесла ей две таблетки и стакан с водой. Заставила выпить таблетки, а потом укрыла Риту пледом и потихоньку вышла из комнаты.

Когда спустя полчаса Нина снова заглянула в комнату, Рита сидела в кресле с ногами и читала книгу.

– Я же велела тебе отдохнуть! – воскликнула Нина.

– Все прошло, – виновато отозвалась Рита. – Голова больше не болит.

Нина нахмурилась.

– Напрасно ты к этому так относишься. Здоровье надо беречь.

Рита улыбнулась и рассеянно повела плечами. Нина вздохнула и спросила:

– Что хоть читаешь-то?

– Учебник по деловому этикету, – ответила Рита. – Представляешь, тут написано, что на работе нет мужчин и женщин, есть только статусные различия. А я-то, дура, обижалась, когда меня заставили мыть мужской туалет. А у них так, оказывается, принято.

– О статусных различиях тебе говорить рано. Может быть, потом ты перестанешь быть для них женщиной, но на собеседовании ты должна применять все свои женские чары.

Рита хмыкнула.

– А если у меня их нет?

– Они есть у всех женщин, – объявила Нина. – Но только не все умеют ими пользоваться.

Рита снова хмыкнула и подняла книгу к глазам, намереваясь продолжить чтение. Нина некоторое время на нее смотрела, раздумывая о чем-то, а затем сказала:

– Одевайся!

Нина решительно поднялась с места.

– Что? – не поняла Рита. – Куда?

– Одна моя знакомая работает управляющей в салоне красоты. Будем делать из тебя конфетку.

Рита грустно усмехнулась:

– Вряд ли получится. Я слишком старая для «конфетки». И вообще, страшная.

– Не тебе судить, – назидательно сказала ей Нина. – Там работают профессиональные стилисты, парикмахеры, визажисты. Поверь мне, эти ребята умеют делать чудеса. Ну? Сама встанешь, или мне поднять тебя силой?

Рита нехотя поднялась с дивана. Вся эта затея с походом в салон красоты казалась ей бредовой идеей и напрасной тратой времени и сил.

– Лучше бы я учебник по деловому этикету дочитала, – сказала Рита.

– Успеешь, дочитаешь, – парировала Нина. – При первой встрече мужчины увидят в тебе прежде всего женщину. Такова уж их мужская природа – они вскидываются на каждую новую самку. А первое впечатление, как известно, бывает самым стойким. Вот подумают, что ты мымра, и поди их потом разубеди.

– Но я и есть мымра, – грустно сказала Рита.

– Значит, попытаемся это замаскировать, – весело сказала Нина. – Пошли одеваться!

Едва они переступили порог салона красоты «Клео», как навстречу им вышла красивая молодая женщина с русыми, красиво остриженными волосами, в очках и в маленьком черном платье.

Она расцеловалась с Ниной, после чего Нина, кивнув на Риту, проговорила:

– Илон, я к тебе со странной просьбой. Надо сделать из этой серой мышки яркую леди.

Илона осмотрела Риту с ног до головы.

– Надеюсь, ты в курсе, что мы не занимаемся пластической хирургией? – иронично сказала она Нине.