Шрифт:
– Он, Ленька, изменился, конечно… – Киселев показал на щеку. – С лицом что-то…
– Мальчик обгорел на пожаре, – вмешался Громов.
– Вы кто такой? – поинтересовался Сибирцев.
– Этот тип сидел рядом с ним, – неприязненно сообщил участковый.
– Минутку… – Следователь жестом дал слово Громову.
Тот представился:
– Владимир Иванович Громов, геолог.
– Вы знаете этого мальчика?
– Да, это Саша Веселкин, наш маршрутный рабочий.
Сибирцев перевел взгляд на лейтенанта. Тот пробормотал:
– Да нет же… Это Ленька. Я узнал его.
Следователь снова спросил Громова:
– Давно знакомы с Веселкиным?
– С середины июля.
– Этого года?
Громов кивнул. Сибирцев посмотрел на участкового:
– Когда пропал Тихонов?
– В середине июля этого года.
Владимир Иванович решил рассказать все по порядку:
– Мальчишка набрел на лагерь геологов. Место глухое, на сотни километров тайга. Я решился взять его на работу.
– Он что-нибудь рассказывал о себе?
– Сказал, что родители умерли, что родом он из Листвянки.
Сибирцев взял карандаш.
– Как, говорите, представился?
– Саша Веселкин.
– Проверим. – Иван Иванович поднял глаза. – Где сейчас этот мальчишка?
Громов ответил:
– Он убежал.
– Почему?
– По-видимому, испугался, когда увидел меня, – предположил Киселев.
– Саша испугался этого человека. – Владимир Иванович взглянул на Мессинга. – Он схватил его за руку.
– Зачем вы схватили мальчика за руку? – Этот вопрос Сибирцев адресовал Вольфу Мессингу.
– Я выполнял мысленное приказание индуктора!
Киселев объяснил извиняющимся тоном:
– Индуктор – это я. Но я отдал другой приказ.
– Подождите-подождите! – запротестовал следователь. – Что за ерунда? Какие еще приказы?
Решив, что дальше молчать бессмысленно, заговорила помощница Мессинга:
– В этом заключается суть представления Вольфа Григорьевича. Ему мысленно отдают приказы, он мысленно их считывает, а потом в точности выполняет.
– Факир? – улыбнулся следователь.
– Артист эстрады! – зло огрызнулся Мессинг.
Сибирцев попытался обобщить:
– Значит, вы, – он посмотрел на кабанского участкового, – мысленно приказали найти мальчика?
– Да нет же! – вскричал тот. – Я хотел, чтобы Вольф Григорьевич достал из моего кармана портмоне и вынул из него десять рублей.
– Вольф Мессинг не ошибается! – возмутился артист. – Вы думали про мальчишку!
– Может, и думал… – Киселев озадаченно почесал в затылке. – Сегодня утром из-за него получил нагоняй от начальства.
– Ага! – неприязненно откликнулся Мессинг. – Я в точности прочитал ваши мысли. Вы хотели его разыскать!
– Да я только и делаю, что рассылаю запросы и фотографии! У нас в Кабанске отродясь такого не бывало, чтобы сразу трое пропали!
– Вы отдали приказ неосознанно, – подсказала помощница. – По-видимому, этот сигнал был сильнее, Вольф Григорьевич считал именно его, а не тот, про десять рублей.
– Я в этом не разбираюсь, – сказал участковый. – Считал, значит, считал.
Следователь что-то записал на листке, потом обратился к Громову:
– Вам известно, где сейчас находится Тихонов?
Владимир Иванович покачал головой.
– А вам?
Услышав вопрос Сибирцева, Вольф Мессинг недоуменно пожал плечами:
– Я не волшебник!
– Но ведь вы умеете считывать мысли?
– Не более того.
– Когда прикоснулись к мальчику… Неужели ничего не почувствовали? О чем он думал в этот момент?
– Он испугался, – нехотя ответил Мессинг.
– И все?
– Он испугался, потому что убил человека!
Все вдруг притихли.
– Брата?.. – растерянно предположил следователь.
– Это мне неизвестно!
Глава 22
Шторм
Как только маленький теплоход отчалил от пристани, поднялась волна и возникла болтанка. Полину стало мутить и несколько раз вырвало. За всю дорогу она не раз пожалела, что поддалась уговорам и отправилась в это путешествие. Мохначев поддерживал ее как мог: рассказывал анекдоты, травил, по своему обыкновению, байки.
Анжелика ушла с мужем в каюту. Они вернулись незадолго до того, как теплоход прибыл на место поисков и встал недалеко от скалистого берега. На палубу высыпали крепкие мужики, начали проверять акваланги, продувать шланги и разбирать экипировку.