– Сдался он нам... – вздохнула Катя. – У нас и надеть-то нечего.

– Как это? – удивилась Викуся. – Мы еще месяц назад платья себе начали шить, например...

– Вот что, – сказала Лерочка после короткого раздумья. – У меня есть одна мысль...

– Какая еще мысль? – безо всякого энтузиазма спросила Роза.

– Очень хорошая. Правда, не знаю, получится ли... – нахмурила лоб Лерочка. – У нас в студии, где мы танцами занимаемся, есть костюмерная...

– Точно! – озарило и Викусю. – Как я сама не догадалась! Можно пойти туда и взять какие-нибудь наряды напрокат! Ну, с тем, чтобы вы их вернули на следующий день... Там тетя Надя работает, очень добрая женщина... Мы как раз туда идем, чтобы ей эти балетные костюмы отдать, в которых мы маленьких лебедей танцевали.

Роза с Катей переглянулись.

– Может, стоит попробовать? – нерешительно произнесла Роза.

– Ты думаешь? – с сомнением сказала Катя. – А если эта тетя Надя нам кукиш с маслом покажет вместо костюмов?..

– Мы же говорим – она добрая! – в один голос возмутились Лерочка с Викусей. – И мы за вас поручимся, кроме того... Чего тут думать – пошли с нами!..

...Музыка оглушила их еще на входе. В раздевалке никого не было – все давным-давно убежали в зал.

– Наверное, мы опоздали, – вздохнула Катя.

– Если и опоздали, то совсем немного, – сказала Роза. Пыхтя, она принялась стаскивать с себя куртку. – Кать, да очнись ты! Кстати, как там Сашок?

– С соседкой сидит. Тоже хотел со мной пойти, но я ему сказала, что этот вечер только для взрослых и его не пустят.

– Да, ему тоже предстоит несколько лет подождать, прежде чем ему удастся на такой праздник попасть! – засмеялась Роза. – Помнишь, как мы ждали?..

– Ага...

Катя сняла с себя пальто, достала из пакета белые летние туфельки. «Интересно, будет ли там Димка? – мелькнула мысль. – Может, он не дождался меня и уже ушел?..»

Они вышли из раздевалки в большой холл, где висело большое зеркало.

– Ух ты... – восхищенно произнесла Роза. – Ты только посмотри!

Зеркало отразило двух тоненьких, в пышных старинных платьях девушек, похожих на сказочных принцесс. На Розе было темно-синее, атласное, все в черных кружевах, а на Кате – светло-голубое, с белоснежными легкими оборками. «Это из спектакля „Щелкунчик“, – сказала тетя Надя из танцевальной студии, в которой занимались Лерочка с Викусей. – Только, чур, не испачкать и не порвать! Завтра не забудьте вернуть».

Катя опять уложила волосы в пышную прическу, золотистые локоны спиральками падали ей на плечи, – собственно, из-за этой прически она и опоздала, Роза целый час ждала ее.

– Бедная замарашка превратилась в принцессу... – пробормотала Катя задумчиво, разглядывая свое отражение. – Ну, помнишь – это из детского мультфильма про Щелкунчика.

– Глупости какие! – фыркнула Роза. – Это ты про себя, что ли? Кать, замарашкой ты никогда не была – это уж точно! Ладно, побежали...

И они стали подниматься вверх по лестнице – туда, откуда доносились музыка и множество голосов.

– О, какие люди! – восхищенно встретил их на входе Вася Бобков, все в том же матросском костюме, в котором он танцевал «Яблочко». – Мы уж думали, что вы не придете...

Из-за его плеча выглянул Слава Дубинин. В первый момент подруги его даже не узнали – перед ними стоял инспектор Дубчик собственной персоной. В длинном черном плаще с поднятым воротником, в шляпе и черных очках. Для убедительности Слава все время держал руки в карманах.

– Все чисто, – таинственным мрачным голосом произнес он. – Можете проходить...

– Наконец-то! – выскочили Лерочка с Викусей, тоже разодетые в какие-то необыкновенные костюмы. На Лерочкиной голове красовалась диадема со стразами, которая все время сползала на сторону.

– Не держится... – с досадой воскликнула она. – Целый вечер ее поправляю! Слушай, Иволгина, примерь – тебе должно пойти...

И она надела диадему на Катину голову – та даже опомниться не успела. У Кати диадема не сползала – пышные длинные волосы удерживали ее.

– Мерси... – удивленно сказала Катя. Кажется, ей снился когда-то такой сон...

В зале было шумно. Под звуки вальса кружились пары старшеклассников, многие были в масках.

– Вон Сема Бортко и Веник Рябов! – засмеялась Роза. – Посмотри, Кать, – они нарядились пиратами!

А Катя искала взглядом Диму. Но его не было. Зато она увидела Влада Красовского – тот стоял у стены и, улыбаясь, болтал с Кирой Зориной. На Владе был рыцарский костюм. Ему он очень шел. Наверное, тоже взял в костюмерной у своих родителей, которые работали в театре. Он повернул голову и заметил Катю. Улыбка медленно сползла с его лица. Кира Зорина о чем-то его спрашивала, а он стоял растерянный и мрачный и ничего не отвечал...