— Конечно. Это у нас обязательно, только после этого можешь идти работать, в армию или дальше учиться. Дают специальный документ об окончании школы, называется аттестат.

— Ты у нас самый образованный человек в Элистане. Даже в школе магов больше семи лет не обучают, — сделала вывод Первая мать.

Жору такая заявка не обрадовала. У кого учиться, если ты и так пуп земли? С кем советоваться, если никого грамотнее тебя нет? Тяжёлая перспектива.

Маги всё повторно прочитали и подняли головы от листков.

— Можно задавать вопросы, Первый Принц? — спросила Аннасан.

— Да, пожалуйста. Спрашивайте о всём, что непонятно. Жору начали пытать. Причем половину вопросов магов он не воспринимал. Спрашивали явную ерунду, на которой даже не стоило заострять внимание. Но о приблизительном составе воздуха он им рассказал, назвав даже примерное содержание кислорода, азота и названия других газов, входящих обычно в атмосферу.

Наконец Жоре это словоблудие надоело.

— Господа маги, вы спрашиваете о посторонних вещах, не имеющих отношения к взрывчатым веществам. Я никак не пойму, берётесь вы за создание магических гранат или нет?

— Не обижайтесь на нас, Первый Принц, — сказала целительница Натасан, как самая старшая. — Вы настолько толково изложили требования для магов, что с этим бы справился любой маг третьего ранга. Каждая из нас уже готова предложить десяток заклятий, соответствующих заданным. Да и веществ таких наберём не менее десятка. Завтра с утра и попробуем. Завтра, я думаю, эту проблему и решим, вплоть до изготовления готовых образцов. Всё будет сделано.

— А зачем же потратили полчаса на расспросы?

— Ну нам же интересно получить новые знания от человека, который проучился десять лет в школе за кромкой.

— Кстати, Первый Принц, — явно отвлекая Жору, сказала Марисан. — Я уже создала артефакт под названием «Микроскоп». Видно, правда плохо, но видно.

— Спасибо, Марисан, я завтра посмотрю. Может что-то подскажу. Сотни Зариэльцев надо попытаться завтра же вооружить гранатами. Они им пригодятся, да и остальные войска у оркской границы получат пример для подражания. Если удастся их изобрести, сделать и внедрить — совершим государственное дело, — сказал сержант.

— Мы поняли Принц, — поклонились встав, все магички.

После совещания, как только ушли маги, Дашаэль потащила его кататься на лошадке.

— Лада, Лада! — крикнул он два раза в сторону пасущихся коней, и, о чудо, его лошадь через миг примчалась на зов хозяина. Недаром Дашаэль нашёптывала ей на ушко имя. Сержант погладил умницу, дал ей морковку и под наблюдением амазонки оседлал. Ездили все два часа. Даша вырабатывала правильную посадку. Жора, как снайпер, мог занимать малоудобные позы и терпеть их часами. Вот и здесь, сел как велено, подправил как сказали, и держал неудобную позу почти два часа. Странно, что, когда слез, ничего не болело. В шатре ополоснулся, пришла Элечка и легли спать. День закончился.

Император нагов Дабал III принимал начальника разведки в малом кабинете.

— Я так понимаю, Ториэр, что наконец-то появились сведения о Первой Матери эльфов?

— Да, мой Император. Операцию следует отнести к разряду неудачных. Оба воинских отряда переброшенных по реке Талз уничтожены. В живых осталось два мага и командир второго отряда Резиэр.

— Что ж, магов — в строй, командира — казнить, согласно устава.

— Резиэр, опытный заслуженный воин, просит вашей милости быть умерщвлённым боевым топором.

— Какова причина такой просьбы?

— У эльфов появилось новое оружие. Одна эльфийка, вооруженная таким самострелом, уничтожила больше двух сотен воинов. Защита магов тоже пробивается боевыми элементами, выпущенными из него. Резиэр представил визуальное описание оружия и образец боевого элемента, вытащенного из головы убитого мага.

Ториэр положил на стол императора описание пулемёта с рисунком и пулю.

Император прочитал текст, осмотрел пулю и сказал:

— Передадите секретарю: Резиэра казнить боевым топором, отсечением головы.

Это была великая милость для командира, не убитого вместе с разгромленным отрядом. Фактически Император всем сообщал о имеющихся заслугах казнённого, имущество семьи не конфисковалось, и род труса не преследовался.

— Первая мать Элистана и Принц не пострадали, — продолжил доклад Ториэр. Внутри общего укрепления оказалось ещё одно, которое наши воины преодолеть не смогли. Маг-психотехник, внедрённый в воина первой сотни отряда Резиэра, видел, как Принц со скал бросил два артефакта, которые разметали строй щитоносцев. Магии в артефактах не было. Первую Мать никто так и не увидел. Она находилась в глубине второго укрепления. У Принца тоже было необычное оружие, примерно в два локтя длиной. Но стреляло явно медленнее, чем у эльфийки со скалы. Принц боем не руководил, но оказывал помощь во всех трудных местах. Вывод: применив оружие, полученное из-за кромки вместе с захваченным самцом, ловцы сумели уничтожить два значительных отряда. Оружия этого не может быть много (одного самца захватили, двое подорвали себя сами, когда оказались опутаны сетями ловцов). Боевых элементов тоже ограниченное количество. Опасность данное оружие представляет только в локальных боях с участием Принца и его окружения.