Не все! Может, это и несущественно, но, когда я был в браслетах, целитель кочевников меня дважды сканировал: проверял наличие амулетов, а потом выяснял тяжесть повреждений. Бросил взгляд на часы — прошло чуть меньше часа, думаю, лорд еще в замке — отбросил занудную книжку и выбежал из комнаты, чуть не сбив Ингвариэля.

— Вы не знаете, лорд Тиррелинир еще здесь?

— Да, айши Лириниэль, лорд сейчас в малой столовой. Прямо по коридору, направо, потом вниз по лестнице, а там…

— Отлично.

Подозрение, что Ингвариэль охраняет именно дверь, нашло свое подтверждение — он так и остался ее караулить. Направо… Отвлекшись на выяснение местонахождения лорда, я упустил какую-то показавшуюся в тот момент важной мысль и сейчас отчаянно пытался поймать ее за хвост. Я, конечно, погорячился, когда столь резво побежал, в результате прихрамываю теперь на левую ногу. Ничего дойду потихоньку, сейчас главное вспо… Точно! Амулеты! Если меня заподозрили в их использовании, значит, существуют амулеты, способные перебить силу браслетов, возможно, и целитель таким пользовался… Обрадовавшись, снова ускорился, как оказалось зря — нога коварно подломилась, и я на полной скорости устремился навстречу ступеням носом вниз.

"Кто знает, может, мне суждено разбиться?". Слова имеют силу, нельзя так говорить, теперь вот расплачиваюсь. Боли от падения я не ощутил, падения собственно тоже — в последний момент меня кто-то поймал. Открыл отчаянно зажмуренные глаза и обнаружил, что вишу в воздухе.

— Любите летать, Ваше Высочество? — воздух не только крепко держал меня, он еще и комментировал происходящее!

— Может, уже поставите меня? — Мою просьбу тут же выполнили, опустив меня на лестницу. Я, конечно, мог свернуть себе шею, но зато я вывел их на чистую воду! Так и знал, что за мной невидимки следят.

— Иллирэн, — о, нет… Схватился за поручень и медленно повернулся к стоящему внизу Повелителю. Тиррелинир тоже тут. Отлично. Просто за-ме-ча-тель-но. И судя по их лицам невидимке достанется, за то что лишил высокородную публику эксклюзивного зрелища с летучим недоэльфом в главной роли. — Я вижу, тебе уже стало лучше?

Поспешно кивнул, вздрогнул, ощутив болезненный укол в сердце, тут же сковавший все тело парализующим страхом. Это ненормально, это не мои чувства, я-то знаю, что не боюсь! Шаг назад, еще один, многострадальная нога снова подворачивается, падаю, и вновь мне не дают скатиться по лестнице. Пытаюсь вырваться из стальной хватки, но невидимые руки лишь крепче держат меня. В голове бьется истеричное "я в ловушке!".

— Отпустите меня! — изо всех сил лягаюсь, но демонов невидимка не обращает никакого внимания на мои жалкие потуги. Повелитель медленно поднимается ко мне навстречу, и я окончательно теряю остатки разума. — Нет! Не надо! Отпустите!

Прихожу в себя, только когда Повелитель медленно проводит рукой перед моим лицом. Затихаю и опускаю вниз глаза.

— Отпусти, — невидимые руки послушно разжимаются, — Оставьте нас.

Ноги не держат меня, и я медленно опускаюсь на ступеньку, прижимаюсь виском к холодному металлу витого столбика, из тех что поддерживают поручень.

— Я схожу с ума. — Повелитель садится рядом со мной, и какое-то время мы молчим. Мне становится безумно стыдно за свой припадок. — Простите, я не знаю, что на меня нашло.

— Я не хотел говорить тебе, думал, что справлюсь. У заклинания, поддерживающего тебя энергетически, есть побочный эффект: когда мы рядом, ты можешь почувствовать мои наиболее сильные эмоции, реакция почему-то всегда одна — неконтролируемый страх. Похоже, я переоценил свои силы. Прости.

Так все просто… Усталые, грустные глаза, опущенные уголки губ — краем глаза успел поймать настоящее живое лицо эльфа, прежде чем оно скрылось за извечной маской.

— Ничего страшного.

Даже Повелитель улыбнулся, ему смешно, а я в жизни еще ничего и никого так не боялся.

— Могу я узнать, куда ты так спешил?

— Я…вспомнил кое-что, хотел лорду Тиррелиниру сказать.

— До завтра подождет или это срочно? — Повелитель даже виду не подал, но все он прекрасно понимает, что плохое самочувствие — всего лишь удобная отговорка, что если бы не дело, я бы к нему ни за что не пришел.

— Я не знаю, — действительно, зачем я несся как на пожар? Мог ведь Ингвариэля запрячь, все равно он ничего не делает, а я бы его дверь покараулил. — Это могло бы помочь следствию.

— Идем, — неуловимым движением эльф поднялся на ноги и протянул мне руку.

Идти никуда не хотелось, впервые у нас хоть какое-то подобие нормального разговора получилось. Нехотя ухватился за руку, неловко поднялся и медленно поплелся вниз по лестнице, хромая сильнее, чем обычно — "припадок" изрядно вымотал меня. Споткнулся и все-таки пропахал бы носом все ступеньки, если бы эльф не вцепился в меня мертвой хваткой.

— Так не пойдет, — глубокомысленно выдал эльф, когда я окончательно на нем повис — левая нога почти не слушалась. Через минуту я уже сидел в повелительском кресле в его кабинете (везет же некоторым: хлоп и переместился куда захотел), а эльф с кровожадным видом изучал мою лодыжку. Наконец, он был вынужден признать, что все с моей ногой нормально — обычное растяжение. Под моим скептическим взглядом весьма умело наложил повязку, выделив мне бинт из личных запасов. — Иллирэн, будь хотя бы чуточку осторожней.