Шрифт:
— Вспомнил! — сказал Дикарь, наблюдавший за Светланой. — Вспомнил! Сегодня в городе карнавал. Я позавчера ездил туда за консервами, и меня приглашали. Все они на карнавале. Давайте лучше пить чай.
Ребята были взбудоражены событиями, Светлана расстроена и встревожена, только Дикарь вел себя так, будто ничего не произошло.
Он вдруг начал рассказывать о приключении с тигром, осмеял самого себя и восхвалял находчивость Светланы. Все смеялись, Светлана покраснела, а Алиса подумала, что Дикарь не так уж плох.
— А завтра что вы делаете? — спросил Пашка, который был страшно благодарен Дикарю, что тот ни словом не обмолвился о его прыжке в реку.
— Завтра? Разве можно планировать жизнь на столько часов вперед? Представь себе, я пойду ночью обратно, меня сожрут хищники. И никто меня не пожалеет…
— Не говорите глупостей, — сказала Светлана. — Вы можете остаться у нас.
— Спасибо за приглашение…
И тут зазвонил видеофон. Так резко, что звон его разнесся по всему лесу.
Светлана чуть не опрокинула стул и бросилась в комнату. Все обернулись к открытой двери.
Дикарь подхватил стул, поставил его на место и сказал:
— Ну вот, они отгуляли на карнавале и теперь вспомнили, что забыли нас пригласить.
На большом экране видеофона появилось лицо пожилого человека с короткими усами.
— Светлана! — сказал он. — У вас все в порядке?
— Не совсем…
— Все здоровы?
— Все здоровы. Я старалась дозвониться к тебе в инспекцию, но никто не подходил.
— И не мог подойти. Ну хорошо, что хоть у вас все в порядке…
— А что случилось?
— Я говорю с резервного пульта на космодроме, — сказал старый инспектор. — Потому что моей конторы больше не существует.
— Как так?
— Вы ничего не слышали?
— Ничего.
— В Жанглетоне землетрясение. Часть города разрушена. Несколько человек ранено. Нарушена связь…
По изображению пошли полосы…
— Опять! — крикнул старик. — Я выключаю связь.
— Но что нам делать?
— Оставайтесь у себя. Когда все утихнет, я свяжусь с вами…
Экран замигал, и изображение исчезло. Лишь лёгкое шуршание доносилось из видеофона.
— Ну вот, — в общей тишине сказал Дикарь. — Я же говорил, что идеальных планет не бывает. У каждой из них в запасе для доверчивых людей есть землетрясения, извержения вулканов, бури, тигры и ядовитые змеи. Кстати, смотрите под ноги. Здесь водятся ядовитые змеи…
С этими словами Дикарь перепрыгнул через перила и быстро пошел к лесу.
— Куда вы? — закричала Алиса. — Возьмите хоть фонарь!
— Фонарь? — обернулся Дикарь. — Чтобы меня видели все, кому не лень? В ночном лесу, кишащем хищниками, человек должен быть таким же, как и они, незаметным, коварным и быстрым.
Что-то зашевелилось в кустах.
— Вернитесь! — закричала Светлана.
Дикарь отпрыгнул в сторону и выхватил из кармана небольшой пистолет. Подождал секунду и пошел дальше.
Он растворился в темноте и шуме дождя. Алиса посмотрела на Светлану.
— А у него есть…
— Я видела, — сказала Светлана.
Глава 8
Они любят друг друга!
Поздно ночью старый инспектор смог улучить несколько минут и позвонил снова. Он выслушал новости, которые сообщила Светлана. Новости ему не понравились, он попросил всех быть осторожными, не уходить из лагеря. И ещё сказал, что, вернее всего, туристов с Пенелопы вывезут. Вид у него был измученный, невыспавшийся, дела в городе были плохи.
Утром погода исправилась. Хоть дул холодный ветер и по небу бежали быстрые облака, дождь перестал и туман, окутавший к утру весь лес, рассеялся.
— Сегодня остаёмся в лагере, — сказала Светлана. — Но ничего страшного. У нас накопилось множество дел, надо разбирать коллекции, приводить в порядок снимки и записи. Объявляю день камеральных работ.
За завтраком Пашка сказал:
— Как там наш Дикарь? Добрался ли?
— Думаю, ничего с ним не случилось, — сказала Светлана. — У него склонность к театральным эффектам.
— А если он наступил на ядовитую змею? — спросила добрая Наташа. — Или тигр на него напал…
— Надо бы сходить проведать его, — сказал Пашка.
— И не мечтай, — сказала Светлана.
— А если он истекает кровью?.
— У него есть передатчик, я его спрашивала, — сказала Светлана. — Только он не захотел оставить своих позывных. Все. Кто дежурный? Ты, Джавад? Дежурный моет посуду, а остальные за работу!
Пашке работать не хотелось. Некоторое время он покрутился в лаборатории, потом сказал, что, наверно, простудился и хочет отдохнуть. Никто не возражал, и он отправился в палатку.