– Его зовут Кэмерон, ему двадцать пять лет, он закончил Колумбийский университет, теперь работает в главной психиатрической лечебнице Дарк-Холла, где я…видела, как он работает. – Я не знаю, заметила ли Кристина, как я запнулась, но виду она не подала.

– Я люблю умных парней, – она выразительно поиграла бровями. Еще бы она любила глупцов, судя по тому, что она каждый день вытворяет на своей кафедре биохимии. Мне кажется, ее могут исключить, в страхе, что она изобретет какое-нибудь неведомое атомное вещество. – И когда он снова появится в нашем скучном городке?

– Вообще-то, он собирается переехать.

– Ты серьезно сейчас? – Кристина подскочила, и поморщилась от того, что напрягла ноги. – Ты не можешь никуда уехать, потому что я еле нашла себе соседку по комнате. Такую хорошую соседку. Если твой брат, то есть твоя семья, переезжает в Эттон-Крик, логично решить, что он заберет тебя с собой. Думаю, он не позволит тебе жить в общежитии.

– Да, ты права. – Я понуро опустила голову, вспоминая, как Кэмерон стал давить на меня. – Но давай не будем говорить об этом. Пожалуйста.

– «Пожалуйста» и «Прости» - это твои самые любимые слова?

Я смутилась, тем самым вызвав у Кристины смешок:

– Да брось, Аура. На самом деле я ждала, когда ты вернешься, чтобы ты спустилась в подвал и принесла мне Теодора. Я его оставила на стиральной машинке в самом углу. До того, как случилось это, - Кристина указала на свои ноги.

– Кто это - Теодор?

– Это слон.

– Ты притащила в общежитие слона?

– Аура, я говорю про мягкую игрушку. Она мне очень дорога, и я хочу, чтобы ты принесла ее мне. Как видишь, я не в состоянии, – она снова указала ладонями на ноги. – И, кроме того, скоро Лиам придет.

– Ты не можешь его попросить, чтобы он сходил туда? И ты не сказала, что с тобой произошло, – напомнила я. Идти в подвал? Одной? Ночью? Ни за что!

– Это Лиам, – равнодушно махнула рукой Кристина, прогоняя меня с кровати. Я поспешно поднялась и недоверчиво уточнила:

– Лиам пытался тебе сломать ноги?

Девушка уставилась на меня, так, словно я спросила, с какой именно планеты она прилетела.

– Нет, конечно! Зачем бы ему делать это? На сегодняшней тренировке по тхэквондо, он сказал, что будет моим партнером. И тренер ему, конечно, позволил, еще бы… ну, и мы с ним поспорили…не важно. Так ты принесешь мне Теодора?

– Сейчас? – я всплеснула руками. – Уже темно, а твой Теодор…он ведь игрушка.

– Не называй его так!

Я вздохнула:

– Ладно, принесу. – Я вышла из комнаты, и направилась к лифтам. Все уже разбрелись по своим обителям, поэтому я была одна, и отчетливо слышала эхо, отдающее от стен, пока шагала.

Спустившись в подвал, я мгновенно ощутила тот страх, который начал зарождаться во мне в ту секунду, когда Кристина упомянула о подвале. Я оставила дверь открытой, на всякий случай, и специально громко топая, направилась к дальней стене комнаты, где стояли стиральные машинки. Никакого Теодора здесь не было. Я почувствовала укол злости, смешанный со страхом, нагнулась, и заглянула внутрь стиральной машинки. Внутри что-то было. Я протянула руку, и нащупала что-то похожее, на скомканный лист.

– Я все помню, – неожиданно услышала позади себя голос, с писком подскочила на ноги, и обернулась. Это был всего лишь Лиам в старых, потертых джинсах, и свободном сером джемпере.

– Что ты сказал? – пролепетала я, непонятно зачем, пряча листок в карман. Лиам кивнул на стену, позади меня. Все еще чувствуя себя словно в другой вселенной, я обернулась. Надпись на стене, сделанная красной краской от стиральных машинок, до потолка, говорила: «Я ВСЕ ПОМНЮ».

– В нашей общаге точно есть сумасшедшие, – сделал неутешительный вывод Лиам, и я с колотящимся сердцем обернулась к нему. – Я помню, – насмешливо повторил он, скрещивая руки на груди. – Что он помнит, мне интересно, как я каждое воскресенье стираю здесь носки?

Я даже не улыбнулась.

– Что ты здесь делаешь?

– Я увидел, что ты идешь сюда, и мне стало интересно, зачем. Простое любопытство.

Его слова напомнили мне о причине, почему я здесь.

– Кристина попросила сходить сюда за Теодором. – Я наклонилась, и вынула из машинки где ранее достала листок, потрепанного слоника серого цвета. Я думала, что Лиам сейчас спросит, зачем ей понадобился этот слон, и как он здесь очутился, но он рассмеялся:

– Ага, она с ним не расстается. – Я уставилась на него, медленно подходя ближе, и мы направились к двери. – Даже назвала его моим именем. Вторым именем.

Я вскинула брови:

– Зачем она назвала слона твоим именем?

– Не знаю, чтобы позлить?.. – предположил он.
– Но вообще, все вполне логично, - это я подарил его.

– Зачем ты подарил Кристине слона?

– Это…хм…- Лиам криво усмехнулся, и я снова заметила ямочку на его щеке. – Лучше спроси ее сама, потому что я могу лишиться самого важного органа, если расскажу, - то есть своего языка.

– Хорошо, – улыбнулась я, а в моей голове пронеслась мысль, что я впервые за долгое время могу чувствовать себя уверенно, в обществе других людей, кроме Кристины. То, что я увидела ту жуткую надпись на стене, отошло на задний план. – Наверное, это будет весьма занятная история, если ты сам боишься ее рассказать.