Мой телефон завибрировал, и я быстро выхватила его из кармана. Черт. Это была моя мама. Я не могла сейчас с ней говорить. Нельзя было рассказывать ей о Джастине. Это разбило бы ей сердце. Проще было позволить ей думать, что я все еще в Мексике, в гостях у Джастина.

Я засунула телефон обратно в карман моего холодного, влажного пальто и вытянула из него скомканный листок бумажки, который дала мне та девушка. Я остановилась в очередном дверном проеме и посветила телефоном, чтобы рассмотреть написанный на этом листке адрес. Офис этого парня находился в центре, недалеко от делового района, примерно в десяти минутах ходьбы от моего дома. Я взглянула на часы, было почти семь вечера, но бывают же те, кто задерживаются на работе.

Я вышла на главный проспект и как будто бы по мановению ангельского крыла передо мной сразу же остановилось свободное такси. Радуясь теплу и сухости, я запрыгнула в него и истратила все время поездки, репетируя свою речь. Кто бы ни был этот Кинг, он захочет обсудить цену за свои услуги, как сказала девушка с ресепшена. У меня имелись сбережения, но не особо большие. Я до сих пор выплачивала кредит за свою учебу и на это уходила львиная доля моих доходов. Я бы могла продать пару вещей – что-то из мебели или украшений, которые у меня были, но без привлечения родителей этого все равно было бы мало. Это означало, что нужно будет договариваться.

Такси въехало в кромешную тьму на улицу, заканчивающуюся тупиком, забаррикадированным цементными блоками. Она была из тех улиц, на которых, как правило, располагались открытые дневные кафешки и ресторанчики.

Я расплатилась с водителем и нашла нужный мне адрес в самом конце тупика. Прошла в небольшое фойе, в котором ничего не было, кроме лифта из нержавеющей стали и панели управления им. Та девушка не обмолвилась ни словом, какой кабинет мне нужен, но все этажи кроме шестого оккупировали две какие-то фирмы, а цифру шесть заменяла всего лишь буква "К".

Я зашла в лифт, дрожа с головы до пят, и уставилась на свое искаженное отражение на блестящей, стальной двери лифта. В нем отражалось чучело. Мои блондинистые волосы свисали мокрыми макаронинами, да и шерстяное пальто было не в лучшей форме.

"Клааас!". Я вынула резинку из моей косметички и с ее помощью быстренько собрала волосы в пучок. Сбросила пальто и заправила блузку обратно в мою черную юбку.

Когда двери лифта распахнулись, я вышла в еще одно небольшое фойе, абсолютно пустое, имеющее всего лишь одну дверь и уставилась на позолоченную табличку с большой, жирной буквой "К" на ней. Похоже мне сюда.

Я повернула ручку двери, с радостью обнаружив, что она не заперта.
– Здравствуйте? Я просунула голову в пустое чердачное помещение с выкрашенным в белый цвет потолком и трубами, протянутыми по нему. Единственный свет исходил от одинокой лампы, которая стояла вдалеке, на антикварном письменном столе, в паре футов от еще одной двери.
– Здравствуйте!

Я зашла в помещение, целиком и инстинктивно почувствовала арктический холод, наполнявший всю комнату. Бл*! Зачем я вообще сюда пришла? Обстановка была еще более угнетающей, чем мысли в моей голове.

Вдруг комната наполнилась прекрасным ароматом. С нотками цитруса и чего-то еще.

– Вы опоздали!
– угрожающе произнес глубокий голос.

"Вот блин!" Я повернулась на своих скользких красных туфлях к тени человека, находящегося в дальнем углу. Его было тяжело рассмотреть, но мне стало понятно, что он высок, строен, но не худощав. Его мускулистый силуэт вогнал меня в ступор.

Он вышел на слабое пятно света, излучаемого настольной лампой, позволяя мне рассмотреть его чуть лучше. На нем был черный, приталенный костюм, белая накрахмаленная рубашка и темно-синий шелковый галстук. Это были маленькие детали, на которых мой мозг не стал заострять внимание.

Его губы были полны и греховно сексуальны, обрамленные, идеально ухоженной, черной бородкой.

– Это Вы - К-к-инг?

– С вас капает на мой гребаный пол, у вас что, нет зонтика?

Что-то в его тяжелом голосе произвело на меня мгновенный эффект, напугав до усрачки.

– Сбросьте пальто на стул,- велел он.

– Вообще-то я...

– Мы оба знаем зачем вы здесь, так давайте перейдем к делу.

Неужто та девушка, что дала мне его адрес, сообщила ему о моем предстоящем визите? Кажется, она не хотела, чтобы он знал, что это именно она послала меня к нему.

– У вас что-то со слухом?
– Его насыщенный густотой мужской голос был не громче шепота, но тон был мощнее любой угрозы.

Я посмотрела через пустующий стол. Единственный стул в комнате находился именно за ним. Проходя к нему, я осознала, что придя сюда, я совершила самую большую ошибку из всех, что сделала за день. В любом случае не было ничего, что я не сделала бы для Джастина, я бы даже отдала за него свою жизнь. Я повесила пальто на спинку стула и плюхнула свою сумочку на стол. Снова окинула взглядом угол комнаты.