– Какой? – Жэка грустно улыбнулся, подошел к пыльному зеркалу в низком тещином серванте, глянул на свой волосатый живот. Пощипал бицепсы. – Старый я, Лерка. Старый и замшелый.

– Не мели ерунды! – фыркнула дочка и, сжав кулачок, шутливо треснула отца в живот. – Смотри, какой у тебя пресс! У тебя даже живота нет. Тебе всего-то, пап, сорок четыре года! Ты у нас накачанный, спортивный, умный, проницательный, просто…

– Просто – что?

Жэка пытался отыскать в мутном зеркальном отражении все из перечисленного Лерой. Ну, да, пресс вроде имеется. Живота нет. Жир в его продубленном никотином и водкой организме не задерживается. Но все какое-то…

– Просто ты неухоженный у меня, папка. Неухоженный, – продекламировала по слогам дочка и начала собираться, приговаривая: – Поменять гардероб – раз. Поменять стрижку – два. Что ты стрижешься, как и десять лет назад?! Сейчас так немодно!

– А как модно? – Жэка провел мозолистой ладонью по своим лохмам. – Брить череп, как Лавров?

– Нет, так не надо.

– Почему не надо? Может, мне пойдет? – Жэка зализал пятерней волосы со лба, уложил ладонь на голову, прижимая лохмы, повертелся перед сервантом. – Смотри, по-моему, неплохо.

Лера натянула свою «курочку рябу», обула короткие сапожки без каблуков, повесила на плечо сумку, глянула на отца с затаенной печалью.

– То, что идет Лаврову, не идет больше никому, – буркнула она, прошла в комнату, поцеловала отца в щеку, прощаясь.

– Почему? – удивился он.

Ему неожиданно понравился свой открытый лоб без челки. Глаза показались выразительнее. Обнаружилось, что они черные-черные, как у дочери. И брови, странно, с возрастом не изменились, темные, без проблесков седины, аккуратные, будто он корректировал их форму ежемесячно.

И глаза совсем не мутные, как у конченого алкаша, это его так раньше бывшая характеризовала. А нормальные глаза у него. Проницательные, во! Это Лера так сказала. А дочь знает, что говорит.

– Почему мне не пойдет то, что идет Лаврову? – пристал Жэка, провожая дочь до двери.

– Потому что он такой один, пап, – снова загрустила Лера, еще раз поцеловала отца в щеку и, выходя на лестничную клетку, строго приказала: – Брюки почисть и погладь, пожалуйста. Понял?

– Понял. А ты меня поняла? – Он цапнул ее за пуговицу буклированного пальтеца, притянул к себе, чмокнул в нос. – К Гришину одна даже не вздумай соваться!

– Поняла, – вильнула глазками в пол Лера и умчалась вниз по лестнице.

А он тут же перепугался и принялся названивать Лаврову.

– Чего? – отозвался тот нелюбезно. – Снова воспитывать начнешь?

– Лера… – хрипло выговорил Жэка.

У него вдруг так сдавило сердце от непонятного страха за дочь, что он на какое-то время перестал дышать, боясь, что отвратительное ощущение вернется.

– Что – Лера? – Страх передался и Лаврову, голос его выдал. – Ну!

– Она только что уехала от меня, проконтролируй ее возвращение, Саня.

– Каким, интересно, образом, если она на моей машине?! А куда, куда она может поехать?

– К Гришину, – произнес Жэка, еле ворочая сухим языком.

– К какому Гришину?! К тому, о котором я подумал? – заорал Лавров. – Зачем она туда поедет, Жэка?! Зачем?! А хочешь, угадаю! Та машина, в которой уехал напавший на меня хрен, принадлежит документально Гришину! Я угадал?!

– Ты всегда был хорошим опером, – слабым голосом отозвался Заломов. Левую сторону груди продолжало жевать отвратительной болью.

– А хочешь, угадаю, почему ты ей об этом сказал, а не мне?! Хочешь? – надрывался Лавров. – Чтобы пожурить меня, Жэка! Ну… Ну, блин, какой же ты… Придурок!..

И трубку бросил. А Жэка, еле передвигая ногами, пошел в кухню. Там у него на средней полке шкафа над раковиной валялась без дел забытая бывшей супругой аптечка. Он вывалил на стол ее содержимое. Нашел нитроглицерин. Выкатил из пластикового тюбика две таблетки на ладонь, швырнул их под язык.

Надо заканчивать с куревом, вдруг решил он, когда боль понемногу отступила, сделалась едва уловимой под лопатками. И с водкой надо завязывать. А то так и до полтинника не дотянет. И Леркиных детей не понянчит. Она же когда-нибудь родит ему внуков, так? Бабке не до них будет, у нее того и гляди свой малыш родится от нового молодого мужа. Значит, у Леры остается он один. Больше никого. Уж женился бы на ней Саня, что ли. Нарожали бы ему внуков. Со всех сторон были бы ему те дети родными. С какой ни глянь.

Надо поберечься…

Жэка вернулся в комнату, снова глянул на себя в мутное зеркало и вдруг потянулся к телефону.

– Наташа, ты дома?

Наташа – молодая сочная баба лет тридцати восьми – жила двумя этажами ниже, работала в салоне красоты где-то в центре. И по совместительству оказывала парикмахерские услуги жильцам их дома. Не за бесплатно, разумеется. К нему частенько приставала, цепляясь к его дурацкой прическе. Считала, что такие лохмы может только леший носить.

– Дома. А что? Навестить хочешь? – отозвалась игриво Наташа.