Началось полное беззаконие. Недовольные жены записывали в проскрипции своих мужей, соседи — соседей, дети, чтобы поскорее получить наследство, — своих отцов. Раб, донесший на господина, получал свободу.

Сулла обнародовал свою конституцию, по которой были отменены законы Гракхов, ограничены права народного собрания и трибунов. Было запрещено обращаться к народу без разрешения сената. В возрасте 60 лет Сулла заболел, отказался от власти и умер.

Восстание Спартака. В результате постоянных войн римляне пристрастились к кровавым зрелищам. Устраивались специальные битвы на аренах цирка, где рабы насмерть сражались друг с другом или с хищниками. Их называли гладиаторами и готовили в специальных школах.

Из одной такой школы в городе Капуя сбежали 70 гладиаторов. Ими руководил фракиец Спартак. Он говорил друзьям: «Если уж жертвовать жизнью, то лучше отдать ее за свободу наших братьев, чем бросать на потеху знати».

Спартак с друзьями засел в ущельях Везувия. К ним отовсюду стекались сторонники. Число восставших достигло 70 тысяч человек. Сенат направил против них войско во главе с двумя консулами, но спартаковцы разбили их. Тогда было послано огромное войско во главе с полководцем Крассом. Он разгромил восставших. Вся дорога от Капуи до Рима была уставлена крестами с прибитыми к ним рабами.

Подготовка к монархии. Законы Рима, как и Афин, не допускали появления людей, стремящихся установить диктатуру. Даже в одежду сенаторов запрещалось вносить детали, которые могли бы выделить кого-то среди других. Однако находились богатые аристократы, которые тайно готовили уничтожение демократии. Сулла уже отменял права народа.

После его смерти борьба полководцев за власть усилилась. Выдвинулись трое — Красе, Помпей и Цезарь. Они заключили между собой тайный договор о разделе власти. Но союз был непрочным, и Цезарь оттеснил своих соперников.

Гай Юлий Цезарь (100—44 годы до н. э.) родился в богатой семье. В 6-летнем возрасте он потерял отца. Мать, женщина богатая, пригласила греческих учителей и дала мальчику хорошее образование. И в спорте, и в поэзии, и в знании греческой и римской литературы Цезарю не было равных. Ощущая свое умственное превосходство, Цезарь знал, что будет великим человеком.

Став уже наместником в Испании, он увидел однажды статую Александра Македонского и со слезами на глазах сказал: «В мои лета он уже завоевал весь мир, а я еще ничего не сделал». В другой раз, когда он с друзьями проезжал бедную галльскую деревню, один из его спутников заметил: «Неужели и в этой убогой деревне идет борьба за власть?» Цезарь ответил: «Лучше быть первым в последней галльской деревне, чем вторым в Риме».

Цезарь привлекал к себе бедноту щедрыми раздачами бесплатного хлеба. В 30 лет его избрали эдилом, отвечавшим за ввоз хлеба в Рим и устройство зрелищ.

На свои деньги он украсил форум (городскую площадь) и Капитолий и доставил на представление 320 пар гладиаторов в серебряном облачении. Заискивая перед народом, Цезарь влез в огромные долги. Он напросился наместником в Испанию, где награбил столько денег, что сумел не только расплатиться с долгами, но и накопить богатство.

Цезарь получил в управление на 5 лет Галлию. Галлы еще не были завоеваны римлянами и жили свободно. Они объединились и выставили против Рима 300 тысяч воинов. Началась война, которую позднее Цезарь описал в своей книге «Записки о галльской войне».

За 10 лет Цезарь разгромил галлов. Погибло около 3 миллионов человек. Цезарь был первым римлянином, перешедшим с войском Рейн. Он дважды переходил эту реку и нападал на германцев.

Благодаря завоеванию Галлии и походам в Германию Цезарь приобрел славу великого полководца. Он решил захватить власть. В Риме прошел слух, что Цезарь с войсками идет на город. Сенат приказал Цезарю распустить легионы, но, получив отказ, объявил его «врагом отечества». Цезарь подошел к Италии и остановился перед рекой Рубикон — границей Рима.

По его законам никакой полководец не имел права с войском пересекать Рубикон. Италией управлял только сенат. После некоторого колебания Цезарь со словами «жребий брошен» приказал легионам идти на Рим.

Завладев Италией, Цезарь двинулся в Испанию. Там находились войска республиканцев — противников установления царской власти в Риме. Захватив Испанию, Цезарь направился теперь в Грецию, где против него собрал войско полководец Помпей.

Битва состоялась у города Фарсалы. В римском войске были в основном молодые аристократы, заботившиеся о своей внешности. У Цезаря было меньше войск, но он приказал своим легионерам целиться только в лицо римлянам. Молодые аристократы, дорожившие своей красотой, не страшились ран на груди и даже смерти, но, боясь, что будет обезображено лицо, не устояли и обратились в бегство.

В лагере Помпея началось смятение. Сам Помпей бежал с поля боя в Египет. Большая часть его армии перешла к Цезарю.

Цезарь двинулся в Египет, где правили наследники сатрапа Александра Македонского — Птолемея. Они встретили Цезаря с головой Помпея на блюде. Цезарь с ужасом и слезами отвернулся. Он передал престол сестре Птолемея — прекрасной Клеопатре.

Из Египта Цезарь направился в Малую Азию, которую захватил сын Митридата Фарнак. Цезарь за пять дней разгромил боспорского царя и подчинил города Причерноморья. Об этой победе он написал в Рим: «Пришел, увидел, победил».