– Ой, мама! Роди меня обратно! – Дифинбахий попытался втиснуться в опрокинутый чан.

– Господа, разойдемся по–хорошему. – Арчибальд шустро, подобно Буль–Буль–аге, на четвереньках, засеменил к выходу. – Я вас не знаю, вы меня не знаете.

– Знаем! Мы к тебе пришли.

– Зачем?!! – Арчи от неожиданности даже остановился.

– Нам кое–что от тебя нужно…

– Я по утрам не подаю! Кыш отсюда!

Духи бросились на авантюриста.

На глазах потрясенных первокурсников, усердно строчащих перьями и карандашами по бумаге, Арчибальд де Заболотный взмыл в воздух и поплыл к центру чума. Призраков они не видели. Они видели только, как отчаянно колотил руками и ногами их сокурсник, пытаясь нокаутировать невидимых противников. Дифинбахий, не сумев втиснуться в чан, тоже рванул было к выходу, но бдительные духи были настороже.

– Твой друг нам тоже нужен.

– Не друг он мне!!! – возопил Дифинбахий, взмывая вверх.

Плывущий по воздуху гигант произвел на сокурсников неизгладимое впечатление.

– Во ребят колбасит! – завистливо вздохнул кто–то.

Но тут в чум ворвалась Дуняшка и начала прыгать пытаясь поймать племянника за ноги.

– Уйди, женщина! – грозно приказал ей какой–то дух.

– Я девушка, – сердито огрызнулась Дуняшка, нацеливаясь вцепиться призраку в глаза. Как ни странно, но она увидела духов сразу, без предварительного подогрева мухоморовкой. Руки ее свободно прошли сквозь полупрозрачное тело духа, а вот его руки…

Дуняшка вылетела из шатра и вляпалась прямо в объятия маркиза де Дубьена, спешащего вместе со студентами–четверокурсниками к источнику странного магического возмущения.

– Что случилось?

– Духи наших бьют! – Девица треснула ему по лбу кулачками. – А вы тут топчетесь!

Маркиз от неожиданности разжал руки, Дуняшка шлепнулась на землю и вновь метнулась обратно.

– Всем стоять! Вы не справитесь! – рявкнул Дубьен своему потоку, выдергивая из–за пояса меч, на который полагался больше, чем на жезл, и ринулся в чум.

А около бронированного полога уже материализовалась охрана комплекса: шестеро ведьмаков с боевыми жезлами на изготовку. Мгновенно оценив обстановку, они поняли, что дело плохо. Двое остались у входа, творя защитные заклинания, остальные бросились на помощь Дубьену, меч которого уже плавал в воздухе отдельно от него. Духи гогоча перебрасывали друг другу рычащего от злости главу кафедры боевой и политической подготовки. Первокурсники, побросав свои письменные принадлежности, вжались в стенки чума, трясясь от страха.

– К выходу, – скомандовал им один из ведьмаков и рухнул на землю, сметенный Дуняшкой.

Агрессивную девицу, рвущуюся спасать своего барина, в очередной раз запустили в полет.

– Вот теперь вам будет плохо!! Вы попали, ребята! – взбеленился Арчибальд.

– А чего ты нам сделаешь? – захихикали духи, переворачивая его вверх ногами.

Им было весело. Они давно так не развлекались. Из–под мантии афериста выскользнуло творение Арманьяка и плюхнулось прямо в руки Буль–Буль–аги, проплывавшего в тот момент по воздуху прямо под ним.

– Держись, ребята! – подбодрил студентов шаман. – Сей момент я поглубже в астрал войду и вытурю всех оттуда.

Буль–Буль–ага одним махом осушил пузырь, провыл какое–то заклинание, и духов стало еще больше.

– Да не оттуда, туда их надо! – рявкнул Дубьен. Ведьмаки тоже творили заклинания, но толку было мало. На место одного исчезнувшего духа появлялось два.

– Эх, мне б кастет мой! – в отчаянии воскликнул Арчибальд.

– Лови, сынок! – Дубьен извлек из кармана любимое оружие Арканарского вора и метнул его через весь чум.

Арчи перехватил кастет на лету, натянул на руку.

– Вот теперь потолкуем!

– Наш человек! – гордо тряхнул патлатой головой Дубьен, пытаясь заехать ближайшему духу в ухо.

И началась великая битва. Кастет творил чудеса! Облагодетельствованные им духи с отпечатками Трисветлого и всех его апостолов на тех частях тела, куда дотянулось серебряное оружие Арчи, начали проявляться в воздухе, давая возможность первокурсникам лицезреть себя. Это им так понравилось, что они стали покидать чум прямо сквозь бронированные стены, заставив его рухнуть. Если б не маги, стоявшие у входа, всех бы раздавило: шкура дракона была тяжелой. Ведьмаки среагировали мгновенно. Двойное заклинание подбросило громоздкую конструкцию кверху и швырнуло в сторону. Теперь эту эпическую битву могли наблюдать и четверокурсники. Они с духами дело уже имели, а потому, выдернув свои жезлы, нацелили их на мелькавшие в воздухе тени.