– А зачем ей? – удивилась Алиса. – Если бы она не заорала, нашли бы к утру… ну или позже, судя по всему, народ там перемещался довольно активно, чего людям не спалось? Если бы был сообщник, то зачем Марине Ларио так рано привлекать внимание к убийству? Ведь убийце надо не только спрятать артефакт, но и куда–то деть орудие преступления. От крови отмыться опять же.

– Отвести от себя подозрения? – предположила Лакни. – Ведь все разумные люди рассудили бы именно так, как мы сейчас. А значит, Марина вне подозрения.

– А так, думаешь, мы бы ее сильно подозревали? – хмыкнула магичка. – Думаешь, она способна на такой тонкий план?

– Способна – не способна. На это мог быть способен ее сообщник. Или в книжке вычитала. Да и… может, это она только прикидывается глупенькой! Ведь как–то она узнала об этом артефакте, а это уже о многом говорит!

– А представления дэлэ Ларио закатывать умеет, – задумчиво протянул Тацу. – Мы все были тому свидетелями.

Как ни серьезна была тема обсуждения, все, находящиеся в комнате, заулыбались, вспоминая Жужика.

– Да, дэлэ Ларио мы не можем исключить из списка подозреваемых, – покачал головой Джейко, мысленно прокручивая в голове сцену «допроса» Марины тогда – в круглой зале. – А что с артефактом, еще не нашли?

– Нет, шеф, – мотнул светловолосой крупной башкой Агн. Маг в которой раз уже поймал себя на мысли, что сыщик напоминает ему какую–то большую собаку – лохматую, добрую, тяжелую, но при этом, когда надо, стремительную и опасную для тех, кто угрожает находящимся под его защитой. – Наши штатные маги–эксперты в недоумении, куда можно было деть артефакт такой силы за такое короткое время.

– Да, меня тоже это удивляет. Все стражники предупреждены. Все патрули, охрана на воротах соответствующими амулетами ищет его. – Подобными магическими устройствами были снабжены все стражники. В их функции в том числе входило обнаружение крупных скоплений колдовства. В случае, подобном этому, амулеты настраивались еще и на поиск какого–то конкретного артефакта, который по умолчанию оставлял в магическом фоне особый след. – А также проверяют весь таил, на который натыкаются.

– Это верно, – продолжил Агн. – Эксперты говорят, что самое вероятное, что артефакт засунули в ящик с таилом и закопали где–нибудь. Наши перевернули весь дом, парк, но ничего не нашли, но вы же понимаете…

Все прекрасно понимали. Существовало множество мелких артефактов, с помощью которых можно было придать потревоженной земле первоначальный вид: от банальной иллюзии до стимуляции роста растений.

– Они там могут вечность копаться, – буркнула Алиса. – Видела я тот парк, там и человека–то не сразу найдешь.

Джейко вспомнил свои ночные блуждания и даже плечами передернул.

– А вы не допускаете возможности, что это кто–то вообще левый? – спросила Вини. – Подошел к особняку, своровал артефакт, убил Лектора Неля и был таков.

– Нет, это невозможно, – покачал головой Тацу. – Там хитрющее заклинание стоит, лично проверял. Если бы кто–то новый зашел на территорию, прилегающую к особняку, об этом стало бы известно.

– Отключили же как–то охранную систему у артефакта, – пробурчал Агн, который как–то не очень жаловал все эти магические штучки. – И тут справились.

– Нет, – отрицательно покачал головой Джейко. – Ты правильно сказал – систему отключили. Можно было бы взломать. Можно перестроить. Но любые изменения были бы заметны. За короткий срок не управится даже самый наикрутейший профессионал. А работать так, чтобы не заметили и следов не осталось… это пару дней, не меньше. А ему надо было не только забраться в особняк, но и выбраться так же аккуратно. Я, скорее, поверю в то, что ему помогли двуликие боги, чем в то, что такое можно было осуществить на практике.

– Значит, кто–то из гостей, – протянула Лакни. – Потенциальных покупателей…

– Выходит, что так, – согласился Джейко.

– Все равно, как–то уж больно ловко получается, – нахмурился Агн. – Этот неизвестный кто–то сломал систему защиты, убил Лектора Неля, украл артефакт, куда–то его дел – предположительно, отнес в парк, зарыл вместе с ящиком с таилом в землю, скорее всего, колданул, чтобы не нашли, стер магические следы, чтобы опять же не нашли, вернулся в особняк, смыл кровь…