– Вот ты со штукой этой таскался, да?
– кивнул он на меч.
– А не хотелось глянуть на нее?

– Хотеть-то хотелось, - не сразу ответил Крис.
– Только как я гляну? Копье-то внутри, в мече, это же обманка сверху.

– Так распотрошить, да и все...

– Ага, чтоб меня на первой же таможне за шкирку взяли?

Портос почесал в затылке, посопел и заявил:

– Но ты же теперь таскать его с собой не будешь. Думаю, эти... колдуны от него не откажутся, так пусть сами с таможней и разбираются. Они такие, что и таможне сумеют глаза отвести.
– Он зябко повел плечом.
– Чародеи, блип, сказочные...

– Нет уж, - мотнул головой Габлер, - не буду я ничего потрошить. Да и не так, наверное, это просто. Не пиво открыть...

– Да, не стоит совершать лишних движений, - поддержал его Арамис.
– Зачем создавать себе ненужные проблемы? Отдать от греха подальше, сообщить Твинсу и выбраться сухим из воды. Это для тебя, Гладиатор, сейчас самое главное.

Габлер согласно кивнул и пробормотал:

– Лишь бы Граната не подкачал... Хороший он парень, но не всегда предсказуемый.

– Это уж точно, - подтвердил Арамис и обвел сослуживцев взглядом.
– Ну что, парни? Будем ждать сигнала от наших прятелей-беллизонцев и уповать на лучшее. Прежде всего, давайте сматываться отсюда. Двинем в отель, ты, Юл, устроишься, перекантуемся до вечера. Не знаю, как у вас, а у меня настроение заметно в гору пошло. Появилась перспектива дальнейшего безоблачного существования, а это весьма ободряет.

– А у меня пока настроение не очень, - грустно сообщил Портос.
– Ни асса за душой...

– Не хнычь, будут тебе ассы, и сестерции будут, и деники, - успокоил его Арамис и полез в карман за унидеском.
– Да, Крис? Окажем посильную помощь пострадавшему от неумеренных возлияний?

– А куда ж мы денемся?
– Габлер тоже достал унидеск, намереваясь произвести транзакцию.
– От таких несчастных случаев никто в этой жизни не застрахован. Правильно, Юл?

– Золотые слова!
– воскликнул повеселевший Портос.

– Хотя на досках не зря предупреждают: "Берегись, чтобы не упасть", - заметил гинеец.
– Видать, древние римляне это хорошо прочувствовали. А ты, Юл, не очень.

– А!
– отмахнулся Портос.
– Если все читать - голова распухнет, горшок* не налезет. Что-то мне жрать захотелось... Бросить чего-то в реактор.
– Он похлопал себя по животу.

* Горшок (жаргон) - шлем.

Арамис возвел глаза к потолку:

– Слава всем богам, Юл Ломанс возвращается к нормальной жизни!

Глава 12. Неотвязные

В коридоре было тихо, как в казарме, когда там никого нет. В дальнем его конце, у подоконника, стояли, чуть пошатываясь, две какие-то сутулые фигуры и совершали непонятные неторопливые движения руками. Файтеры решили спускаться вниз не на лифте, а по лестнице - местные обиженные обитатели могли тормознуть лифт, и пришлось бы вновь проводить усмирительную операцию. А настроение было совсем не то.

Лестница имела такой вид, словно именно сюда, а не в утилизатор, жильцы комьюнити выбрасывали всякий мусор. Пока троица пробиралась на первый этаж, дало знать о себе заказанное еще в номере такси - оно уже прибыло и ждало возле дома.

– Ну и культура, блип, - ворчал Портос, брезгливо перешагивая через какие-то попахивающие объедки.
– Плюнуть негде, просто безобразие какое-то...

Они оставили ключ от шестьсот шестьдесят шестой квартиры на ресепшене. Там по-прежнему не было никого, кроме давешней лохматой зверушки, даже не соизволившей проснуться. Вышли из подъезда и направились прочь от дома.

– Номер пятнадцать - тридцать два, - сказал Арамис. И тут же добавил, показав рукой: - Вон, поджидает.

Зеленое, с большими желтыми цифрами на боку такси стояло рядом с серым уникаром, который Крис видел из окна узилища Портоса. По мостовой сновал транспорт, по тротуарам шли по своим делам горожане, и никто, кажется, не обращал внимания на троицу файтеров, ничем не отличавшихся сейчас от сивилов. Тем не менее, Габлер чувствовал себя неуютно на открытом пространстве. Арамис, хмуря брови, посматривал по сторонам, а Портос с удивлением взирал на запорошенную снегом листву деревьев.

– Эх, жрать-то как охота, - уныло сказал он.
– Кажется, и снег бы съел, только бы на нем были следы зверей...

– Ого! Вот это ты дал!
– поразился Арамис.
– Гранату наслушался?

Крис поймал себя на том, что прикидывает, откуда за ними могут наблюдать, и заторопился к такси. Открыл дверцу, нырнул на заднее сиденье, подвинулся, освобождая место Портосу. Арамис сел впереди, тронул горошину энтера:

– Отель "Нарасимха".

Он глянул на почти моментально высветившуюся на панели сумму за проезд, достал унидеск, пошевелил пальцем, производя оплату. В динамике пайлота раздался какой-то звук, словно автоматический водитель удовлетворенно причмокнул, мотор ожил, и такси медленно отчалило от тротуара. В большом зеркале заднего вида поплыл, удаляясь, дом, где Портос провел не самые лучшие свои часы.