– А коньяк, говорят, надо соспочатку согреть в руке и пить маленькими глоточками, с перерывами, - сообщил Арамис, покручивая пальцами ножку бокала.
– А не залпом, как акву виту техническую.

Граната изумленно посмотрел на него:

– Ты чё, блип, сдурел? Это ж сколько времени тратить? Нет, брат: бахнул - и по новой.
– Он тут же принялся наливать по второму разу.
– Только так пьют коньяк! Это не Овидий сказал, и не Марциал, это Гамлет Мхитарян сказал.

Судя по заблестевшим глазам, Гранате "Коктебель" тоже сразу ударил в голову.

Второй бокал, по традиции, пили за удачу.

А после третьего - за Стафл, без закуски, - Годзилла с изумлением посмотрел на опустевший изящный графин, перевел взгляд на второй, последний, где восхитительного коричневого напитка оставалось не так уж и много, и с нажимом заявил:

– Я требую продолжения банкета! Что за дела - не успели начать, а уже и пить почти нечего.

– Согласен!
– поддержал его Портос.
– Вон как ребята гуляют, - кивнул он на компанию бритоголовых в другом конце зала.
– Давай, Граната, заказывай еще столько же, а потом я с барменом хочу пообщаться.

– Сначала это допить надо, - заметил Атос.
– А дальше посмотрим.

Граната подался к нему:

– Ты можешь смотреть, а я пить буду! И на хрена тебе общаться с барменом?
– добавил он, повернувшись к Портосу.

– Хочу быть в курсе местной жизни, - пояснил тот.

Граната недоуменно поднял густые, почти сросшиеся над переносицей брови:

– Да зачем она тебе нужна, местная жизнь?

– Затем, чтобы быть в курсе, - степенно ответствовал Портос.

Граната воззрился на него слегка затуманившимися от коньяка глазами, но, против обыкновения, промолчал и вновь потянулся к графину.

Четвертый заход прошел без тостов, и отпускники отдали дань местным дарам моря и полей.

"Да-а...
– подумал Крис.
– В полицейской столовке кормили неплохо, но все равно - небо и земля..."

Ему уже не хотелось додумывать мысли до конца. Казалось, что все внутри, включая душу, покачивается на волнах блаженства.

А потом Мхитарян заказал еще два графина.

– Э-э, нет, так не пойдет, - невнятно произнес Атос, прожевывая бутерброд с икрой.
– Куда ты гонишь, Датская Граната? Если пр... продолжать такими темпами, мы здесь и заночуем.
– То, что Атос начал запинаться, вовсе не говорило о том, что он опьянел.

– Согласен!
– громогласно заявил Годзилла и загрузил в рот большущий кусок жареной рыбы.

– На что с-согласен, Юрий?
– удивленно воззрился на него Атос.
– Ночевать здесь? А как же твои планы срочно кому-то там ры... рыло надраить?

Еще вчера Годзилла послал мейл своей девушке и порадовал ее вестью о скорой встрече. А получив ответ, почернел еще больше, хотя и так был от природы чернее некуда, огласил полицейскую казарму ругательствами с упоминанием, видимо, каких-то древних демонов, почитаемых родом темнокожих, и пообещал заставить некоего засранца Рафика жрать собственное дерьмо. "А потому что до конца службы не должно быть никаких девушек, а должны быть только хошки", - назидательно сказал ему Граната, за что был послан рассвирепевшим Юрием Гальсом далеко-далеко, за Конфайн. Слава богу, обошлось без рукоприкладства, иначе не пришлось бы Гранате воспользоваться отпуском так, как ему хотелось.

– Да я с тобой согласен, - досадливо пояснил Годзилла, чуть не подавившись рыбой.
– Выпивка, конечно, хороша, спору нет, но ее и в других местах не меньше. А я в мор-ре хочу!
– внезапно взревел он и врезал кулаком по столу так, что подпрыгнула посуда.
– Рыло я надраю, не беспокойся. Так начищу, что будет не то что плоским, вон, как у него.
– Годзилла мотнул головой на Арамиса, который спокойно и аккуратно, одну за другой, отправлял в рот крупные, без косточек, матово-черные виноградины.
– Не плоским будет, а вогнутым, как... как отражатель! И голым в Африку пущу!

Крис представил себе эту картинку - неведомого Рафика, со всех ног удирающего с вдавленным в череп и сияющим от чистки лицом в неведомую же Африку, - ухмыльнулся и взял с блюда увесистый ломоть сочной дыни. Оглушающее действие первых порций божественного напитка уже прошло, и он словно переместился на новый уровень: стабильный и приятный, когда окружающий мир представляется прекрасным, и хоть ты уже и нетрезв, но тебе вовсе не грозит оказаться в плену своего собственного скандального второго "я" или же провалиться в черную пустоту беспамятства. Не грозит - если вовремя остановиться.

Но много ли на свете найдется людей, способных вовремя остановиться? И как угадать эту грань?

"Это коньячок начал рассуждать", - решил Крис и переключил все внимание на свои вкусовые ощущения.

Дыня была великолепной, дыня была душистой, она просто таяла во рту, и у нее был привкус коньяка "Коктебель".

– Хорошо, что согласен, Юра, - после долгой паузы сказал Атос.
– Я вот что пр... предлагаю: это дело пока отставить и пойти в супермаркет этот, в "Асс", гостинцев домой прикупить. Пока еще с-соображаем нормально. А потом на море, там и продолжим. При желании.
– Атос обвел веселыми глазами компанию. Да, он был не пьян, но тоже успел перейти на новый уровень. Аккуратная его бородка была запачкана икрой.
– Годится?