Очарование вдруг развеялось.

– Пойдешь со мной?
– напрямик спросил Габлер, решив сразу все окончательно выяснить.

Беллизонка чуть прищурилась и вновь улыбнулась, на этот раз широко, показав ровные зубы:

– И куда же ты меня приглашаешь?

Что-то со стеклянным звоном обрушилось внутри. Хрустальные башмачки, как и принцессы, остались в старых сказках.

– В отель, - чуть ли не грубо ответил Габлер.

– А в какой?

– "Коктебель".

– О, звучание есть заманчивое... Весьма... Только не надо спешить, ладно?

– Как скажешь, мистрис.

Он прислушался к себе. И оказалось, что хоть нечто в душе и обрушилось, но уже вновь воссоздавалось из праха, вновь тянулось в небеса. Он почему-то все равно не мог ее принимать за обыкновенную хошку...

Они станцевали три танца подряд, а потом беллизонка сказала:

– Ты возвращайся к твоей компании, а я пока посижу одна. Хорошо... Крис?

Было в ее голосе что-то такое... какая-то нотка, заставившая Габлера молча кивнуть и проводить ее обратно, за столик.

– Что, сорвалось?
– с ехидцей встретил его увешанный красотками Граната.
– Бери пример с Портоса, он уже отбыл.

Крис молча отмахнулся и полез на свое место между двумя девицами. Пить он больше не собирался. Анизателла со своего места отсалютовала ему бокалом, а белокурая соседка удовлетворенно сказала:

– Правильно, Крися. Я ж говорю, не связывайся с беллизонками, может боком выйти.

Годзилла и Арамис времени даром не теряли. Один вовсю целовался с татуированной хошкой, лапая ее, где только можно, а другой, раскрасневшись, что-то нашептывал грудастой пышноволосой брюнетке с длинной серьгой в ухе. Атос явно выпадал из этого праздника: теперь он сидел, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза, и его слипшаяся бородка выглядела весьма жалко.

– ...я тогда еще на попрыгунчике* ходил, - уже вновь что-то рассказывал девицам Граната.
– Иду на посадку, шасси выпустил, мечтаю, как сейчас в барчик завалюсь. А сзади и чуть сбоку мой Мирчо сидит, длинноногий, ну прям как ты.
– Граната ткнул в оголенное плечо одну из красоток.
– Развалился в кресле и ножищи вперед выставил. Я вниз, а он дернулся и сапог свой чуть ли мне не под нос. Я ему и говорю, не оборачиваясь: "Лапы убери". А он это понял как команду! У нас "лапами" колеса называют... Ну, он и убрал. Подумал, что я посадку отменяю. Так что сели мы на брюхо, пропахали всю полосу, и как живы остались - до сих пор не пойму. Вот так-то, милашки!

* Попрыгунчик (жаргон) - суборбитальный летательный аппарат для полетов на большие расстояния в пределах планеты.

Подобную историю Крис слышал, еще когда учился в нэви-колледже. Только участником ее был, разумеется, не Граната. Старая была история, еще допотопных времен. Но хошки ее явно не знали, потому что дружно заохали.

– Почему мы до сих пор ни с кем не подрались?
– вдруг кровожадно вопросил Граната.
– Там, где файтер берется за дело, не остается живого тела!

– Я тебе подерусь, драчун!
– погрозил ему пальцем Годзилла.

Арамис оторвался от пышноволосой и добавил:

– А зачем файтеру браться за дело, если рядом так много женского тела? За тело берись, Сенека, а не за дело!

Девицы радостно завизжали.

– По-моему, твой приятель очень правильно говорит, - заявила блондинка и положила подбородок Крису на плечо.
– Поцеловал бы меня, что ли...

Габлер не успел никак отреагировать на это лобовое предложение, потому что Атос вдруг резко подался вперед и упал лицом на стол, угодив в блюдо с какой-то зеленью. Повозился там, приподнял голову и, не открывая глаз, пробормотал:

– Спать... Отвезите... спать...

И вновь откинулся на спинку кресла, добавив к бородке два-три зеленых стебелька.

– Ха!
– хохотнул Годзилла.
– Кому-то пора на раскрутку*. Полет окончен!

* Раскрутка (жаргон) - мягкая посадка.

Арамис сокрушенно покачал головой и процитировал фразу из объемки:

– Да, разучилась пить молодежь, а ведь этот еще из лучших...

Правда, в объемке эти слова говорил персонаж по имени Атос, имея в виду одного молодого файтера-забияку.

– Надо вызвать такси, - деловито сказал Граната и непослушными пальцами начал выуживать из кармана унидеск.

Такси не заставило себя долго ждать, и Габлер с Арамисом довели Атоса до уникара. В конечной точке, у отеля "Коктебель", перебравшего эфеса должны были встретить и перенести в номер. За ваши деньги - любую услугу...

Набережная по-прежнему кишела людьми, по невидимому в темноте морю сновали светящиеся катера. Оттуда доносились смех и нетрезвые крики.

Крис проводил взглядом устремившееся к сочным звездам такси, которое уносило Атоса: