– Одно другому не мешает. В воровской малине тоже патриоты.

– Не верю!
– сказал Петров.

– Но ты и в Валю не веришь.

– Да. И в то, что Валя украсть могла, не верю.

– Тогда кто? Петя, я тут, знаешь, как вычислял? Самому стало интересно. Почти до секунд про всех схему нарисовал. Кто где был, кто с кем, кто кого видел... Адский труд, между прочим!

– Темная история. Обворовывать одинокую женщину... Сволочь он. Или она... А ты подумай, Игорек, еще и о том... Вспомни-ка историю про девочку Танечку. До чего мы тогда с тобой довычислялись?..

– Точно. Поживем - увидим. Просто сейчас осторожнее надо быть.

– А может, кто с улицы забрел случайно?

– Нет. Проверено, - сказал Игорь.

* * *

Никто с улицы и впрямь не забредал: вторая история произошла летом, через полгода. Украли деньги из стола главбуха - личных три тысячи.

– Вот это денежки хорошие, - сказал Игорь.

Петрова к тому времени выгнали из бригадиров. Ушел он с горя в запой, потом - в отпуск...

Главбуха, кикимору в роговых очках, они, конечно, не любили. Многие поговаривали, что для "кикиморы" такая сумма - мелочь... Да нет, порассказали потом, как она рыдала на весь "Электрон", - за "мелочь" ни от какой жадности так убиваться не станешь. Однако в милицию так и не обратилась!..

– Кого подозреваем на этот раз?
– усмехнулся Петров.

– Веришь, нет - Валю!

– Ну?!.

– Да. Приходила с ребенком - сотрудникам в отделе демонстрировала...

– Больше никого?

– Еще подозревают... Грищука!

– Славик-то как "вляпался"?

– На этот раз он за отпускными приходил. Причем "кикимора" возвращается к себе, а он, как ни в чем не бывало, в коридоре стоит. "Чего ждешь?" - "Тебя".
– Ну, выдала ему денежки вместо кассира... А до Славки раза четыре Валя заглядывала: то соли попросит, то сахару, - она в отделе маленький сабантуйчик устраивала. Пропажу "кикимора" обнаружила только к вечеру, но потом припомнила, что после Грищука Валя больше ни разу не заглянула. Кстати, Грищук до сих пор в отпуске.

– Ну, а сам-то ты что думаешь?
– спросил Игоря Петров.

– Теперь и не знаю. Такое ощущение, что они вроде на пару промышляют. Но этого быть просто не может! И с чего бы Грищуку, укравшему деньги, ошиваться в пустом коридоре, дожидаясь главбуха? Мог бы уйти хоть куда-нибудь - в туалет, например.

– А если украл не он?

Игорь подумал.

– Тогда логично: стоял, главбуха ждал. Или...

– Что - или?

– Или имитировал. В расчете на нашу с тобой логику.

– Да. Не пойман - не вор, - сказал Петров.

* * *

Прошло еще полтора года. И вот сегодня в АО "Электрон" - опять ЧП. Перед самым обедом у чертежницы Ани, тоже одинокой и беззащитной, как Ольга Васильевна, украли кошелек. В кошельке - восемьсот с копейками. Все ее состояние. И до Нового года - две недели. И зарплата в январе. Пошла в туалет руки от туши отмыть, а напарницу Крюкову шеф вызвал. Комната оставалась пустой.

– Больше голову ломать не над чем, - сказал Петрову Игорь.
– Теперь, наконец, все ясно, как Божий день.

– Что ясно-то?

– Аня страдала-страдала - и вспомнила, что, когда вышла из туалета, в конце коридора видела Грищука. Видела, правда, со спины, но заметила, как он то ли засовывал, то ли изымал что-то из-за батареи отопления. Первый шок прошел, и она догадалась сходить туда и посмотреть...

– И что?

– Нашла свой кошелек! Пустой...

– Вот это уже весомо. Может, по свежим следам милиция что-нибудь найдет?

– Не выйдет, - развел руками Игорь.
– Кошелечек я видел - он из бархотки: отпечатков пальчиков не хранит.

Петров затянулся "Примой":

– Но запах-то есть? Собаку вызвать...

– Запах есть. Но не тот.

– Какой - не тот?

– Аня всю жизнь боится принести домой таракана, и потому сумку ежедневно опрыскивает дихлофосом.

– Тогда и правда... Только обнюхать Грищука, - покачал головой Петров.

Игорь тоже закурил. Сказал после паузы:

– Не выйдет. Грищук уехал на объект. В обед сел в поезд. Я сам видел.

– Что ж... Эх, жаль, меня не было! Я бы... Шеф опять в контору посылал...

– Сам ты, Петя, виноват. Неужели так тяжело взять себя в руки? Работу забросил - теперь как мальчик на побегушках...

– А, - махнул Петров рукой.
– Лишь бы платили вовремя. Кстати, не дашь "полтинничек" взаймы до получки?

Игорь укоризненно покачал головой, - пропьешь, мол, - но пятьдесят рублей Петрову дал.

– Спасибо, Игорек. Век не забуду... Ну, ты хоть рад, что теперь не надо голову ломать, кто украл?.. Кажется, все ясно?

– Да, Петя, это судьба. Из двоих подозреваемых остался всего один. Теперь сомнений никаких: Грищук! Сегодня он был в единственном числе.