Шрифт:
Чиун подошел к Римо, потирая руки.
— Папочка, никогда раньше не видел, чтобы ты применял такой прием.
— Я научился ему у Юла Бриннера, — радостно сообщил Чиун.
— Впервые слышу.
— Но, Римо, он очень популярен в Америке. Отличный артист, просто блестящий! Мне бы хотелось навестить его в ближайшее время — помочь отработать некоторые приемы.
— Вряд ли получится.
— Неужели ты откажешь мне в такой скромной просьбе?
— Жаль, что именно мне выпало несчастье сообщить тебе столь печальную весть, но он умер много лет назад.
Чиун вздрогнул.
— Неужели и Брюс Ли тоже?
— За много лет до него.
Мастер Синанджу печально склонил голову на грудь.
— Талант всегда умирает молодым, — произнес он. Римо подошел к бездыханным телам и пощупал пульс.
— Мертвы, — бросил он.
— Естественно. Это были мерзкие похитители Ферриса-металлурга. Они не заслужили права остаться в живых. Что ты делаешь?
— Хочу узнать, кто они такие.
— Какой смысл утруждать себя: покойникам не нужны имена.
— Но они могут понадобиться Смиту. Ничего. Бумажники пусты.
— А какого они цвета?
— Этот черный.
— Тогда я заберу его себе — ведь этому парню он больше не понадобится.
— Ладно, пошли, — сказал Римо, выпрямляясь.
— Куда?
— К Смиту. Надо договориться, чтобы он уволил тебя.
— Римо, а как же Феррис?
— Тебя попросили защитить его от этих парней, ты и защитил. Навсегда. Так что пошли.
— Не могу. Я обязан охранять его, пока Император не отменит приказ.
— Что там у вас происходит? — раздался из-за двери испуганный голос Ферриса ДОрра.
— Все в порядке, Феррис. Твои обидчики уничтожены с помощью могущественного искусства под названием Синанджу.
— Они мертвы? — поинтересовался Феррис, осторожно выходя в коридор.
— Естественно, — ответил Чиун, затаскивая трупы в лифт.
— Он всегда такой? — спросил Феррис у Римо.
— Обычно он заставляет меня избавляться от тел. Вот, смотри: сейчас он скажет, что слишком стар, чтобы перетаскивать трупы.
Но Мастер Синанджу продолжал молча грузить тела братьев Барлоу в лифт, и Римо вынужден был спросить:
— Папочка, тебе помочь?
— Все в порядке, не утруждай себя. Я только избавлюсь от этой падали и сейчас же вернусь.
— Ничего не понимаю, — удивился Римо. — Он никогда в жизни не занимался с трупами сам.
— Похоже, их бывало много, — предположил Феррис ДОрр.
— Иногда чуть не по пояс.
Выйдя на улицу позади Лафайетт-билдинг, Мастер Синанджу выбросил трупы в мусорный бак, а поскольку бак был полон, Чиун ворошил мусор до тех пор, пока тела братьев Барлоу не оказались на самом дне.
Чиун не знал, кто эти люди, да и не хотел знать. Может, они были сами по себе, может, работали на кого-то, — Смит разберется. Если Смит решит, что они и есть главные зачинщики, то отзовет Чиуна в “Фолкрофт” и признает его миссию оконченной.
Мастер Синанджу не хотел, чтобы его отзывали в “Фолкрофт”, потому что там Римо мог убедить Смита расторгнуть контракт. Мастер Синанджу совсем этого не хотел.
Глава восемнадцатая
Они приветствовали Конрада Блутштурца жестом из прошлого — выбросив вперед правую руку.
Все собравшиеся в актовом зале Крепости чистоты вскочили на ноги, четко отсалютовав резким нацистским жестом и скорее напоминая роботов, нежели обычных людей.
— Sieg Heil! — в один голос крикнули все, когда инвалидное кресло фюрера Лиги белых арийцев Америки и Алабамы появилось в проходе под свисающими знаменами со свастикой.
По специальным сходням инвалидное кресло тяжело заползло на сцену, напоминая огромную заводную игрушку. Эти сходни Конрад Блутштурц установил утром, а к вечеру все ступеньки в Крепости чистоты будут заменены аналогичными устройствами.
На сцене, лицом к собравшимся, стояла Илза с микрофоном. Конрад Блутштурц, одетый в черную рубашку военного образца, присоединился к ней. За спиной У них висел огромный фашистский флаг.
Фюрер ответил на приветствие и медленно поднес к губам микрофон, наслаждаясь рукоплесканиями, как путник в пустыне водой. В этот момент он понял, что испытывал Гитлер. На мгновение он ощутил трепет, который, должно быть, познал истинный фюрер. Но когда он вгляделся в лица собравшихся, этих сыновей и дочерей Алабамы, Южной Дакоты, Огайо и Иллинойса, из его груди вырвался стон отвращения.