Ежедневно по вечерам Борис гулял с Норкой по городу. Сначала щенок боялся машин и шарахался от них под ноги хозяину. Тогда Борис подвёл Норку к машине знакомого шофёра и вместе с ней облазил всю машину, а потом они проехались на ней по городу, и щенок перестал бояться машин.

Иногда Борис садился на велосипед, выезжал за город и так быстро нёсся по асфальтированному шоссе, что в ушах ветер свистел. Норка, высунув язык, еле успевала за ним.

Один раз какой-то старик даже остановил Борю:

– Эй, малый, чего ты кутёнка-то гоняешь? Запалить можешь.

– Это я его развиваю, выносливости учу.

– Оно, конечно, собака должна бегать, да ведь во всяком деле мера нужна...

– А я всё делаю, как в книжке написано, и у инструктора в клубе бываю.

– Ну, если по книжке, то правильно, - успокоился старик.

Но вот Норке исполнилось десять месяцев, и костлявый озорной щенок превратился в рослую собаку, похожую на волка. Даже Таня как-то сказала:

– Мама, а какая наша Норка красивая стала, правда?

Мать улыбнулась:

– Правда, дочка, правда. К чему приложишь руки с любовью, из того и толк выходит.

Кончилось наконец для Норки домашнее воспитание, и надо было приниматься за настоящую учёбу. Повёл Борис Норку в клуб, и там ему выдали "родословную", в которой были указаны не только отец и мать Норки, но дедушка с бабушкой и даже прабабушка. Получив "паспорт", Норка стала вполне взрослой, и теперь её уже можно было по-настоящему дрессировать.

Всю зиму три раза в неделю ходил с ней Борис в клуб и занимался на учебной площадке под руководством опытного инструктора Вадима Ивановича Третьякова.

Норка оказалась очень способной и быстро усвоила общий курс.

В первомайские праздники, когда к Надежде Васильевне пришли в гости её сослуживцы, Борис показал успехи своей воспитанницы. По его команде Норка садилась, ложилась, прыгала через палку, ползала, а когда он говорил "голос" - звонко, отрывисто лаяла.

Борис торжествовал. И даже Таня не скрыла на этот раз своего восхищения.

– Знаете, девочки, это её Борис сам воспитал, - сказала она подругам.
– Борис у нас ужасно упрямый - он чего хотите добьётся. Зимой на лыжах она его возила буксиром так быстро, что от машины не отставали. Я говорю правду, девочки, спросите у Бориса...

– Говори - не заикайся, ври - не завирайся!
– отрезал Борис.

– Бо-ря, - умоляюще протянула Таня, - ты же сам говорил, что от машины с ней не отставал...

– Чудачка ты! Да мы с Норкой в кузове сидели.

Все засмеялись, а Таня чуть не заплакала от стыда и досады.

Однажды Борис пришёл из клуба радостно взволнованный:

– Мама, к нам в клуб приехал инструктор из Москвы, из спецшколы, и подбирает собак на дрессировку в поводыри.

– В какие поводыри?
– не поняла мать.

– Поводыри слепых.

– Ты серьёзно?

– Честное слово! Он подобрал у нас пять собак. И мою Норку тоже. Он, мама, проверил у неё и слух, и зрение, и память, и внимание и сказал, что она очень способная для этого дела.

– Ну а как же ты? Тебе разве не жаль её отдавать?

– Жалко, конечно, но надо же. Ведь слепые-то - инвалиды войны. Он сказал, что это новое дело... Вот бы интересно, мама, посмотреть, как дрессировать её будут?

– Да, интересно, - согласилась мать.

– И знаешь, мама, он ещё сказал, что, наверно, Норку после дрессировки обратно в наш город вернут. Она ведь знает все улицы и будет хорошо водить слепого. Понимаешь?

– Понимаю, сынок, но не очень, - улыбнулась мать.

В разговор вмешалась Таня:

– Чудак ты, Борис! Он разыграл тебя, как мальчишку, а ты и поверил.

– Ничего не разыграл, - насупился Борис.
– Он правду говорил.

– Совсем ты у меня собачником заделался, - улыбнулась мать.

Она протянула руку и хотела погладить сына по голове, но Борис отклонился:

– Вы всё ещё думаете, что я маленький...

Надежда Васильевна обняла детей и, прижимая к себе, проговорила ласково и укоризненно:

– Ну, будет вам колоться. Какие вы у меня ёжики - дотронуться нельзя...

Трудная дрессировка

Норку привезли в спецшколу, в дачное Подмосковье. Кругом были зелёные луга, рощи, светлые пруды. Деревянные дома окружены садами и огородами.

Собаки, привезённые из многих городов на специальную дрессировку в школу, размещались каждая отдельно в просторной вольере, обнесённой высокими стальными решётками. В середине каждой вольеры - небольшая землянка-конура. Жить в ней собаке очень удобно: летом в ней прохладно, а зимой тепло.