– Повелитель корриганов, подари мне этого безумца, – ехидно взмолился волшебник – Он станет украшением моей коллекции!

– Ты бы лучше рассказал ему, Граллон, что его ждет в королевстве Клаодига, – попросил корриган. – Он – простая душа, ему нужны подробности.

– Пошли! – сказал Граллон. И действительно потащил всех прочь из кабинета.

Над Кер-Исом возвышалась древняя, как мир, башня. Наверху была круглая площадка. Ее окружала стена с вырезными зубцами, а потолком служило ночное небо. Туда-то и привел своих гостей Граллон. Велев им молчать и не двигаться, он принялся за дело. Граллон очертил круг, края его обсыпал одним порошком, в центр кинул горсточку другого, а в воздух над головой – третьего. Запахло кислым.

Тогда Граллон снял с груди золотую цепь, на которой висел причудливый амулет и, размахивая цепью над кругом, принялся бормотать заклинания. Наконец он достал кремень и кресало. Бормоча, Граллон поджег порошковый круг.

Огонь побежал по окружности. Повалил серый дым, как ни странно – без запаха. Этот дым обладал неожиданным свойством – стены башни как бы растаяли, во всяком случае, Ксения явственно видела сквозь них звезды.

– Взирайте! – громовым голосом приказал Граллон.

Боцман, Ксения и корриган увидели в середине круга, сквозь туман, какую-то подвижную фигурку. Через несколько секунд дым разошелся, оставив цепочку облаков по краям круга, и маленькое страшилище предстало во всей своей красе. Ксения, чтобы не вскрикнуть, зажала рот рукой.

– Великан Тело-без-души! – представил его Граллон. – Бродит у границ королевства. Без полка опытных рыцарей с ним лучше не встречаться. Дальше показались снежно-белые горы. – Лед, – коротко объяснил Граллон. – Из него Клаодиг мастерит ледяных людей. Это если действительно приходится защищать границу… Но для вас таких трат и не понадобится. – Затем появилась каменистая пустыня. – Ну, это еще самое простое, – пробормотал Граллон. – Всего шесть дней пути…

Наконец возникли обыкновенные горы. Расщелину в скалах, сквозь которую вела ниточка дороги, охранял спящий дракон.

– Этого вы можете уничтожить апперкотом, – посоветовал волшебник боцману. Боцман вгляделся – у драконьего логова лежали шлемы, панцири, оружие погибших. Судя по их размерам, дракон был ростом с Кер-Ис.

Дорога сквозь горы вывела на цветущую равнину. Вскоре Граллон сверху ткнул пальцем в роскошный замок.

– Королевская резиденция, – сказал он. – Вот ее-то нам и надо! – боцман легонько двинул Ксению локтем в бок. Она поняла – нужно высматривать дверь, через которую удобно будет войти и выйти.

Дворец Клаодига был необъятен – даже уменьшенный во много раз. За этим дворцом был огромный парк, по дорожкам прогуливались дамы и рыцари, охотничьи псы и ручные львы.

– А вот и конь! – воскликнул корриган, стоящий на ладони у Ксении.

Посреди парка был луг. На лугу выделывал курбеты великолепный белый скакун.

– Вот! – и Ксения показала боцману ближайшую к коню дверь. Боцман хмыкнул, и Ксения его поняла. Чтобы добежать до коня, пришлось бы столкнуться с целой ротой придворных. А ведь еще нужно дотащить животное до двери… А времени до восхода, судя по всему, оставалось уже очень немного. И тут боцману пришла в голову ужасная мысль. Хорошо, что он ни с кем ею не поделился. Граллон поднял бы его на смех, тем бы все и кончилось. Предвидя такую реакцию, боцман решил действовать на свой страх и риск. Придворные короля Клаодига завопили от ужаса и бросились врассыпную. И было отчего! Из облаков появилась здоровенная рука с голубым якорем возле большого пальца. Эта жуткая волосатая рука подхватила под брюхо драгоценного коня и унесла его к себе, в облака…

– Это как?.. как же это?! – бормотал, выпучив глаза, Граллон. Корриган хохотал во все горло. Ксения двумя пальчиками гладила по спинке скакуна.

– Так вот оно что!.. Так вот почему!.. Нет, но это же невозможно! – глядя на коня, стоящего на боцманских ладонях, но не осмеливаясь прикоснуться, восклицал Граллон.

– Ты сам не знал, как действует твое колдовство? – полюбопытствовал корриган.

Вместо ответа волшебник сорвал с себя мантию и принялся яростно драть ее в клочья.

– Ладно, хорош придуриваться, – сказал ему боцман. – Оно и видно, что ты на сто миль не подходил к границе, а все только сверху! Ксюха, пора отсюда выбираться.

– Но не может же фея ездить верхом на такой зверюшке! – воскликнула Ксения.

– Зверюшка вырастет. Помнишь, у них в саду есть такая травка с колокольчиками? Так что давай искать дверь!

Волшебник продолжал бесноваться. Ксения с корриганом и боцман с конем спустились по винтовой лестнице, заскочили в первую попавшуюся комнату, и там боцман приладил к двери экран.

– У нас совершенно нет времени, – сказка корриган. – Пока мы выберемся из дома мельника, пока добежим до дворца Дверинды…

– Старик, ты мне доверяешь? – спросил боцман.

– Доверяю! – решительно отвечал корриган.

– Тогда ни о чем не беспокойся! Ксюха, так там было в комнате, где мы плели такелаж? Запомнила? Отворяй ворота!

Корриган онемел от изумления. Он вместе с боцманом, Ксенией и конем оказался в Звездной гостиной.

Фея стояла у окна. За этим окном была непроглядная ночь, хотя за соседним занимался рассвет.

– Мотылек, Мотылек… Где ты, мой Мотылек? – шепотом звала фея.

Услышав шаги, она обернулась.