– Я прошел тесты по вашей системе. Они оказались записанными у деда в компьютере.

– Это еще ни о чем не говорит… Хотя допустим, что это так. Но ведь Лата - твоя родная планета.

– В меньшей степени, чем у других.

– Какая разница… Вот, например я. Моя родная планета - Дивер, и она останется ею навсегда.

– Даже если ты никогда там не побываешь.

– Даже если так.

– Но разве ты не говорил, что Земля - родина всех тех, чьи предки жили на Земле.

– И это так.

– Об этом я и говорю. Я ведь тоже потомок землян.

Я слегка улыбнулся:

– Если говорить честно, то ты - вообще исключительный случай.

– Как и то, что Лата - первая чужая планета, которую земляне обнаружили.

– В общем-то, ты прав.

– В чем?

– Во всем. Я не смогу отказать тебе в праве отправиться на Землю, И это так.

– Здорово.

– Вовсе не здорово. Скорее всего это путешествие будет трудным и даже опасным.

– Да я не о том.

– А о чем?

– Меньше всего я ожидал, что ты согласишься сразу же, без всяких условий и оговорок.

– Условия и оговорки оставим на потом. На то самое время, про которое ты сказал: "как только", а я сказал: "если".

– Понятно.

Рэй сейчас вовсю улыбался, словно ребенок, получивший долгожданную игрушку.

– Ну и все? Или тебя еще что-то мучает?

– Это было самое главное.

– Ну, тогда отправляйся спать.

– Думаешь, я сейчас смогу уснуть?

– С кем я связался.

– Со своим внуком. Сам-то тоже не можешь уснуть. А у меня впечатлений не меньше, чем у тебя.

– Я смогу уснуть в любой момент, как только пожелаю.

– Однако же ты не желаешь.

– Ну и что ты хочешь этим сказать?

Рэй немного замялся:

– Ты обещал, что и на звезды я смогу посмотреть и отсюда, с корабля.

– Разве я это тебе запрещаю. Иди в рубку, она не закрыта, там попросишь.

– Вить, я хочу вместе с тобой.

– Ну и? Да вообще-то ладно. Пусть будет так.

Я выскользнул из-под одеяла, в несколько секунд натянул на себя одежду.

– Идем.

– Подожди, я тоже оденусь.

Насколько я понял, Рэй тоже попытался одеться с той же скоростью, что и я. Получилось же то, что вид у него стал растрепанным. Я ему ничего не сказал, а молча поправил на нем одежду, взял за плечо и кивнул.

В рубке я указал ему на центральное кресло, сам же остался стоять рядом. Чуть-чуть помедлив, я подал с пульта команду на формирование из силового поля линзеркала большого корабельного телескопа. По моей команде засветился передний главный экран, но изображения на нем пока еще не было.

– Ну и какую звезду ты хотел бы посмотреть в первую очередь? Телескоп уже развернут.

– На Солнце Земли. Гарпун еще не зашел.

– Ну хорошо, посмотрим.

Мы пробыли в рубке до самого утра, пока светлеющее небо не стало нам мешать. Как оказалось, большой телескоп "Иглы" способен разрешить планеты у ближайших к Лате Звезд, и это при том, что корабль сейчас стоит на поверхности, на дне атмосферы, а не находится в свободном полете. А уж планеты местной системы на экране выглядели просто роскошно, как сказал об этом Рэй. Особенно Онни, которая и без телескопа сверкала в ночи ярчайшей голубой звездой.

– Ив Альись, мой прадед, был там. Но после того на Онни никто не летал.

– Понятно, были другие проблемы… Кстати. В довольно близкое время я намереваюсь побывать там. Нужно попробовать проверить кой-какие догадки.

Я ожидал, что мальчишка тут же попросится со мной в этот полет, но он промолчал, хотя по всему его виду явно читалось, что он этого очень хочет. Будь я на его месте, обязательно бы попросился, вне зависимости от результатов.

– Кстати, если захочешь, могу взять с собою и тебя.

– Ой, а мне можно будет?

– И это говорит тот, кто собирался стать звездным пилотом? С кем я связался?.. Конечно можно, Рэй. Ты только изредка таким пришибленным бываешь?

– Есть, какой есть, - сказал он на земном, что вызвало у меня улыбку, и я не стал больше ничего ему говорить.

Потом я отправил мальчишку спать, на что он покорно согласился. Мне же спать уже не хотелось совсем. Но понимая, что к вечеру я буду совсем не в форме, я заставил себя уснуть, прибегнув для этого к легкой форме самовнушения. Проснулся же я уже ближе к полудню, как и следовало ожидать. Поднявшись, я заглянул в сережкину каюту - Сережки там естественно не оказалось. Потом к Рэю. Мальчишка еще спал, но тут же проснулся, едва я к нему заглянул.