–  Что?
– выдохнула она со свистом, попыталась вырваться, но Корран держал девушку крепко.

–  Я не хотел задевать Дирика, правда, не хотел. Твой муж был жертвой. И, между прочим, он тоже сопротивлялся, ведь тебя после его ареста никто не тревожил, верно? По-моему, он пожертвовал бы всем, чтобы защитить тебя. Он ведь изменил приказу, лишь бы тебя не тронули. Он пожертвовал собой, чтобы тебе не пришлось платить по счетам.

Корран погладил Йеллу по волосам.

–  Знаешь, если бы понадобилось описать Дирика одним словом, я бы выбрал слово "любопытство". Помнишь, как он расспрашивал нас о делах и требовал искать объяснения? Он был прирожденным шпионом. Ты сама сказала, что Исард подсунула его Деррикоту, чтобы Дирик следил, что творится в лабораториях. Вероятно, она предполагала, что успех его зависит от того, разрешит она тебе жить или нет. И сообщила эту ложь Дирику, отпустив его к тебе.

Сопротивление в глазах Йеллы сменялось отчаянием.

–  Теперь ты говоришь, что он из-за меня оказался в таком положении…

–  Нет! Я говорю, что ты здесь вообще ни при чем. Виновата Йсанне Исард, и больше никто, - Корран тяжко вздохнул.
– Лучше думай о том, сколько Дирик сделал хорошего. Арил Нунб сказала, что он единственный в лаборатории относился к ней хорошо. А как он поддерживал и утешал Тикхо во время трибунала…

Кажется, он опять брякнул что-то не то.

–  Он даже тебя уговорил искать алиби, а не улики, - торопливо добавил Хорн.
– И нравится кому или нет, но он все-таки пристрелил Лоора, и за это я его винить не могу.

–  Он думал, что стреляет в Деррикота…

–  Тут мы с ним квиты. Деррикота убил я и был бы счастлив, если бы мог убить Лоора собственноручно.
– Корран вытер слезы со щек Йеллы.
– Дирику было плохо, но он нашел в себе силы сделать все, чтобы помешать планам Исард. И он победил. Он часто жаловался, что его жизнь не имеет смысла…

–  Но он ошибался.

–  Согласен. И в конце своей жизни он все-таки понял, сколько в ней смысла. Он спас тебя, он спас Арил, он спас Тикхо. Он обрел свой покой и, помоему, был бы счастлив, если бы ты успокоилась тоже.

–  Знаю, - повторила Йелла.
– Но от этого мне не легче. Я была там, держала его за руку, пока он умирал от ран, которые я нанесла, - она всхлипнула, с трудом сглотнула комок в горле.
– Твой отец умер у тебя на руках. Как ты пережил?

Корран почувствовал, как першит в горле.

–  Это… это было… это все еще… мне трудно. Все время чего-то жду. Увидеть его за завтраком… или вечером. Все время хочу позвонить ему и рассказать, как прошел день, спросить что-нибудь, а потом вспоминаю, что его нет. Внутри пусто, просто не знаешь, насколько пусто, пока какая-нибудь мелочь не определит границ пустоты.

Йелла медленно кивнула.

–  Когда я вижу что-нибудь или слышу, то думаю: "Дирику это понравилось бы… ему было бы интересно", а потом я все вспоминаю. Кажется, это никогда не кончится.

–  Это точно. Так и будет длиться вечно. Йеллу передернуло.

–  Здорово. Лучше некуда.

–  Просто все когда-нибудь изменится. Сейчас ты ощущаешь потерю, тебе грустно, и печаль никуда от тебя не денется. А потом тебе станет хорошо, потому что ты знала Дирика. Когда я слышу, как ребята треплют языками за кружкой ломин-эля, или ем ришкейт, то вспоминаю отца. Вспоминаю, как он громогласно хохотал, как улыбался, когда думал, что все вокруг хорошо.

–  И как вел себя на допросах, - Йелла подавила вздох.
– С твоим отцом у меня получается. С Дириком… нет.

–  Пока нет.

–  Да, пока.

–  Все получится, - Корран поцеловал ее в лоб.
– Будет сложно, но иначе нельзя. У меня получилось, потому у меня была ты, Гил и остальные друзья.

–  У тебя никогда не было остальных друзей.

–  Да? Ну, может быть, но у тебя-то они есть. Миракс, Зима, все мы… Бедж.

–  Ведж меня считает врагом номер один.

–  Ты крупно ошибаешься. Он очень хочет помочь тебе. Ты не одинока. Мы все знаем, как тебе плохо, и можем помочь.

Йелла опять кивнула, но на этот раз - совсем по-другому.

–  Спасибо… - она помолчала, хмуря брови.
– Я решила, что не хочу оставаться на Корусканте. Воспоминания в основном дурные. Мне нужно сбежать… даже если это означает оставить всех моих друзей.

–  Мне тоже хотелось убежать, когда умер отец, - Корран улыбнулся.
– Я волшебник; хочешь, сотворю чудо? Можно убежать, но не расставаться с друзьями.

–  Как это?

Корран быстро глянул по сторонам, потом зашептал Йелле прямо в ухо: - Мы сваливаем с Корусканта, поехали с нами, а? Ты - часть нашей семьи, часть эскадрильи. Мы отправляемся на охоту за монстром, из-за которого погиб Дирик. Хотим убедиться, что она больше ни с кем так не поступит. Ты нужна нам.

И Антиллес будет на седьмом небе от счастья, добавил Хорн про себя. Он всегда предпочитал довольное начальство, чем слоняющееся с несчастным, потерянным видом.

–  Шанс на то, что все получится, мизерный, - сказала Йелла.

–  Примерно то же самое говорили о взятии Корусканта.

–  Высчитывают шансы лишь те, кто хочет уменьшить риск, - холодно усмехнулась Йелла.
– А я хочу увеличить опасность для Исард. Считай меня в деле.