– - Прогулянка у лиси?

– - Ага. Заодно свежим воздухом подышишь, -- Яромир Савельевич встал и направился к выходу.
– - Пойду манатки собирать. Завтра мне ни свет ни заря в дорогу. Думаю, через два дня вернусь.

Заходящее солнце своими золотыми лучами осветило взмывший в небо "десантник". Загорский не стал ждать следующего дня. Ему гораздо спокойней было переночевать в кабине корабля у окраин столицы Западного Риадана.

Глава 16

Утреннее солнце освещало кабину "десантника". Яромир Савельевич зевнул и сладко потянулся. Часы показывали 7:36 и было самое время позавтракать. Палка копченой колбасы, кусок вчерашнего хлеба и бутылка "Оболонского" составили всю нехитрую трапезу начальника 14-го отдела.

Наскоро перекусив, Загорский поднял свой реликт в воздух. Достичь королевского замка было делом нескольких минут, и вскоре уже ботик спускался на дворцовой площади. Когда-то здесь маршировали гвардейцы, но теперь на каменных плитах уютно расположились несколько космолетов различных фасонов и систем, контрастирующих со старинными узорными стенами. Яромир с удивлением отметил, что его летающее ископаемое -- не самый крупный экземпляр... Похоже -- несовершеннолетний король принимал какую-то делегацию... Не с Земли.

Яромир Савельевич порылся в нагрудном кармане и извлек оттуда привычный уже ему шарик. Эта штука была настолько удобна, что он вряд ли представлял свое будущее без него. Блуждающая мысль Загорского попыталась пробраться вглубь королевского замка с помощью кусочка хрусталя.

Галереи, переходы, обедняя зала, кухня, игровой компьютерный зал... Гм-м, неплохо устроилось юное Величество! Снова коридоры... Оружейная... Арбалеты, мечи, шпаги, излучатель Кузнецова... Сплошной музей! Катана с витой рукоятью, палаши, лук... Ладно, смотрим дальше! Конюшня, ангар, гараж... Да где же приемный зал! Сокровищница... Да где же зал?!! Ну вот, когда ищешь -- всякая фигня попадается, но только не то, что надо! Старые вещи какие-то, рухлядь какая-то! А, это, наверное, лаборатория тутошнего мага! Или нет? Или да? Слишком уж все запыленно и заросло бородами паутины... И замок на двери... Ясно, что-то прочно забытое и хозяевами... А вон еще какая-то каморка, замурованная... А в ней скелето-мумия в черном камзоле... Эх, сбоит стекляшка, утверждает, что волосы и борода этой мумии синие, как ацетиленовая горелка! Ага, а вот и лаборатория... Видимо -нынешний маг тут окопался! Реторты, пробирки, масс-спектрометр... Тяжеленные фолианты, чучело крокодила, электронный микроскоп... М-да, неплохо он тут устроился! А что это в лаборатории делает мальчишка? Эх, взорвет тут чего-нибудь, вот смеху-то королю будет! Хм-м, чертит на полу что-то... Пентаграмму, что ли? Так кажется, ее мелом рисовать надо, а не лазерным резаком... Или тут другие каноны? Хм, отпрыгивает в сторону, льет чего-то в центр. Ох, ща как бахнет, небось! О...о... Ну и страхолюдина! Ну вылитый демон! Интересно, где тут стоит голограммный проектор? Наверно, репетирует малыш, чтобы короля и гостей позабавить... Да где же гостевой зал?!

А если не так искать? ХОЧУ УВИДЕТЬ КОРОЛЯ!

Перед внутренним взглядом возникла диковатая местность, усыпанная острыми каменными обломками, сквозь которые еле-еле пробиваются чахлые кустики и пожухлая трава. У горизонта сереют низкие горы... А до горизонта... До горизонта тянутся скелеты воинов в ржавеющих кольчугах. На переднем плане -- такой же скелет, только посеребренная кольчуга блестит, как новая, да массивная золотая корона на неестественно свернутой голове сияет изумрудами и рубином...

– - Если это и король, то это не тот король, НЕ ТОТ! Мне бы владельца этого замка увидать!

Картинка не переменилась.

– - Так, а если увидать его наследника?

Дворцовые залы, через которые мальчишка ведет группку гостей. Гости какие-то странные, в серых парадных одеждах, человекоподобные, но глаза! Не-е, точно сбоит стекляшка, глаза сияют ослепительной синевой! Рассмотреть поближе? Нет, сперва -- наследника крупным планом!

Мальчишка был совсем как тысячи его земных сверстников, даже одежда -вишневые пятнистые шорты и такая же футболка -- как на Земле...

"Вишневый мальчик", -- улыбнулся Яромир.

Только узкая золотая корона с серебряным тополиным листком на эмалевой четырехлучевой звездочке выдавала в мальчишке члена королевской семьи... И в этот момент один из гостей склонился к уху юного Величества, что-то тихонько шепча... У гостя оказалось приятное лицо с несколько заостренными чертами и сияющие синие глаза с голубыми белками. Спутать было невозможно: это был один их жителей Дюны -- песчаной планетки на задворках Галактики.

– - Интересно, о чем это они говорят?

Звук не появился, и Загорский выпрыгнул из ботика, на ходу пряча шарик в карман и бурча: "Жаль, что гоблины не придумали палантиры и для ушей!" Стоило поспешить в замок: мало того, что неведомо отчего явились сюда представители одного из Закрытых Миров, не признаваемых даже Империей Джеклайнда, так они еще могли продать несмышленому королю эту свою мутагенную пряность, запрещенную к употреблению во всех цивилизованных, имперских и неприсоединенных мирах! Был и еще один повод спешить: говоривший с королем был жутко похож на Пророка МуадДиба, если не считать того, что этому -- лет тридцать на вид, а Пророк был на Дюне с сотню-другую лет назад... Или Пророки не стареют?

Подойдя быстрым шагом к воротам дворца, шеф разглядел двух скучающих стражников в черненых кирасах и сверкающих медных касках, до боли напоминающих знаменитый "тазик" Дон Кихота. Стражники проводили визитера унылыми безразличными взглядами, так ничего и не спросивши.

"Интересно"-- подумалось Загорскому.
– - "Они всех так встречают, или у местных полчаса выспрашивали бы подорожную и удостоверение личности?" Но спрашивать охранников было лень. Стоило спешить.

Прислуга во дворце относилась к Загорскому так же равнодушно, как будто каждый день бегают по дворцу представители внериаданских цивилизаций. А может, так оно и было?