Гладкий черный пол покрыли каббалистические знаки, начерченные мелом, неприятный запах, источаемый тлеющим в кадильнице порошком благовоний, заполнил весь зал. Яромир стоял у края начертанной фигуры и читал заклинание. Плащ, жезл, магический меч -- в этот классический комплект колдуна не ввязывался только сваггер, прицепленный к поясу осмотрительным СБ-шником. Пожалуй, с верой он даже немного перестарался.

Как только было произнесено ключевое слово, резкая перемена ударила по глазам: черные стены стали ослепительно белыми, а меловая фигура на полу -чернее угля. Даже желтый дым из кадильниц посинел. Все это длилось всего лишь мгновение, а когда цвета вернулись в норму, перед Загорским стоял демон. Точно такой, каким он был изображен на иллюстрации в колдовской книге Грыыши.

– - Именем Единого! Требую тебя назвать свое имя!

– - Слышь, мужик, че выпендриваешься? Можно подумать, ты его не знаешь. Типа ты книги не читал!
– - демон странно покосился на сваггер, висящий на поясе у мага-новичка.
– - И пожалуйста, не нужно этих занудных монологов -по ним сразу видно, что ты впервой на вызывании, а меня они уже так задолбали! Ты толком сразу говори что надо, а то у меня еще дела сегодня, -демон продолжал пялиться на оружие.

– - Что? Что-то не так?

– - Да вроде все путем, только нафига ЭТО?
– - демон ткнул пальцем в сторону сваггера.
– - Какие-то новые каноны?

– - Да это так, для уверенности.

– - А-а-а! Понятненько, понятненько...
– - демон повернулся куда-то в сторону и повертел пальцем у виска. Загорский посмотрел туда же, но никого там не увидел.

– - Так, мне нужна информация по поводу Горта. Того, в котором император-дракон, и возле которого стоит огромная статуя Мельтора. Кто и когда его построил, откуда он родом, почему его мифология, календарь, население и его язык до жутиков сходны с китайскими.

– - Город похож на китайский точно так же, как ты на Загорского.

– - Не понял?! Я и есть Загорский! По крайней мере являлся таковым до последнего времени...

– - Какой догадливый! А этот город и есть китайский! Его сюда дракон перенес, от греха подальше!

– - Э-э-э... какой? Тот, что император, или наш?

– - Император, разумеется! Да дружок императорский, тоже дракон! И тоже не шеф 13-го... Еще вопросы будут? А то я на свидание опаздываю!

– - Будут. Как они это сделали?

– - Может, тебе еще межпространственную развертку начертить? Да это же любой ребенок на вашей Земле теперь умеет! Те же методы, те же затраты энергии, та же неоплата патента Единому, не к ночи будь помянут...

– - Ладно, черт с тобой, вали на свое свидание... То есть: Именем...

– - Ой как страшно! Может, ты думаешь, что меня и пентаграмма сдерживает?
– - демон перешагнул через начерченные линии, подошел к стене и когтем нагло оставил на ней автограф: "Задалбывающему Яромиру от задолбанного им Бурмыз-мадыпа". После этого демон вернулся в пентаграмму и заявил: -- Только ты ни кому не говори, что нас это не пугает, ладно?
– - и растворился в воздухе, оставив после себя устойчивый запах ладана.

– - В следующий раз лучше левитации поучусь...
– - проворчал севший от избытка впечатлений шеф 14-го...
– - Ну и фрукт... Такого откорректируешь... Впрочем, если поручить Рабиновичу, может, и управится... Только это ни к чему. Интересно, что же там у этих синеглазых случилось? Варлоны пожаловали, что ли?.. Хм! Рабинович, корректирующий варлона? Грустное зрелище! Душераздирающее зрелище! Несчастный варлон! Сюжет на первый приз от "3х4"...

Глава 20

В "Гусиной Лапке" играла спокойная музыка. На вошедшего внутрь начальника 14-го отдела она навевала сладостную меланхолию. Ему казалось, что он вернулся в свои студенческие времена: это не "Гусиная Лапка", а "Гелиотроп" и это не Риадан, а Земля, и вообще, сейчас 2483 год, и вот-вот вместе с девчатами в бар зайдет ничего не подозревающий Мигги, и у двадцатидвухлетнего Яромира будет возможность еще над кем-нибудь поиздеваться. Как всегда, он выльет на бедолагу Мигги целое ведро колких словесных помоев и тот, раскрасневшись перед дамами, поспешно убежит срывать свою злобу на Загорского на первом попавшемся мусорном баке.

Но сладкие воспоминания о беззаботной юности были спешно подавлены ведром помоев, предназначавшимся Мигги -- Загорский грязно выругал себя. Он не любил, даже скорее всего стеснялся перед самим собой за такие моменты припадков ностальгии...

Шон сидел перед самой стойкой. Полупустой бокал уже остывшего и выдохшегося "Барона Карро" одиноко желтел на черной матовой поверхности столика. Несмотря на удачный для посещения баров вечер, народу было совсем мало и Али откровенно подремывал, убаюканный тихой мелодией.

– - К тебе можно подсесть?
– - спросил Загорский, уже усевшись напротив и бесцеремонно поставив на столик две бутылки с темным "Оболонским".

– - Ну ты уже и так сидишь...
– - проконстатировал Шон с равнодушием сытого питона.

– - Да это так, из приличия... Жалко, что тут тараньки или раков не подают. К такому пиву обязательно нужны раки!.. Угощайся.

Али сделал "глоток вежливости" и отстранил бутылку.

– - Опять какое-то дело?

– - Да так... есть такое за душою...
– - шеф помолчал и сделав крупный глоток, продолжил: -- Слушай, у тебя есть тут какие-нибудь знакомые надежные парни?