Внезапно где-то в другом крыле дома раздались автоматные очереди и несколько пистолетных хлопков.

– Здесь ФБР!
– прокричал знакомый голос.
– Стоять, засранцы!

– О'Хара,- шепнул Фрост и улыбнулся.

– Как я ненавижу пистолеты!
– продолжал орать фэбээровец.
– Но вас, сукины дети, я ненавижу еще больше.

– Бах-бах-бах!

Капитан повернулся и бросился к двери последней комнаты. На бегу он подумал, что наблюдатели ошиблись по крайней мере в одном - террористов в доме было явно больше, чем они сообщали.

Теперь уже вся вилла содрогалась от грохота выстрелов. Фрост остановился перед дверью и поднял автомат. Но в последний момент почему-то передумал и снова ударил по замку ногой. На сей раз удалось. Он ворвался в темную комнату и едва не упал, споткнувшись обо что-то мягкое, лежавшее на полу. Раздался негромкий стон.

Капитан - дрожа всеми фибрами - включил фонарь и склонился к лежавшему у его ног человеческому телу. Левой рукой он судорожно сорвал с лица черную маску.

– Бесс... Боже Всемогущий... Бесс!

Ее волосы были испачканы пылью и грязью, на лбу виднелся след от удара. Но глаза, ее изумительные зеленые глаза, были ясные и смотрели прямо на него.

– Бесс!

Женщина покачала головой.

– А я уже начала подумывать, куда это ты запропастился, - сказала она. Если, конечно, ты простишь мне такое замечание.

– Замолчи, - прошептал Фрост, поднимая ее с пола и прижимая к себе. Замолчи, пожалуйста... Нет, говори... Говори...

– Хэнк, - с облегчением произнесла женщина.
– Слава Богу, это ты, Хэнк.

– Сейчас я уведу тебя отсюда. Он поднялся на ноги и забросил автомат на плечо.

– Уведешь?
– спросила Бесс.
– Если бы я могла ходить, то и сама бы ушла.

Капитан направил на нее луч фонарика и увидел, что ее ноги крепко связаны толстой веревкой, а руки скованы наручниками.

– Ну, с браслетами я пока ничего не могу поделать, - сказал он, - но здесь...

Фрост нагнулся, вытащил нож и одним движением перерезал веревку. Бесс поднялась на ноги и прижалась к мужчине

– О... все затекло. Сегодня меня не выводили на прогулку

– Пойдем, надо спешить, - Фрост повел ее к двери, но понял, что так она далеко не уйдет.
– Подожди.

Он остановился, присел чуть-чуть и положил женщину себе на плечо.

– Вот так будет лучше.

– Фрост, я...

– Успокойся. У меня хватит сил на нас обоих. Он вышел в коридор и двинулся к лестнице, оглядываясь по сторонам и держа "Стерлинг" в правой руке.

– Фрост!
– вдруг отчаянно крикнула Бесс. Капитан начал разворачиваться, но магазин автомата зацепился за цепочку наручников, которые сковывали запястья женщины, и высвободить его уже не оставалось времени.

– Очень хорошо, - с улыбкой сказал мужчина, который стоял перед ним, - И так романтично. Спасенная возлюбленная. Что ж, вы должны радоваться, что у вас есть возможность умереть вместе.

Это был высокий темноволосый человек с выдающимся подбородком. Фрост сразу узнал его. Эту фотографию ему показывал Термонд. Ван Браш, террорист, который взорвал лондонский универмаг и принес Фросту столько горя и страданий.

– А у тебя - нет!
– рявкнул капитан и кольт в его левой руке подпрыгнул с грохотом. Пуля снесла ван Брашу полголовы.

Глава двадцать седьмая

– Нет, откуда у меня возьмутся ключи от наручников?
– возмутился О'Хара. Я вам что - полицейский склад?

– Боюсь, что у меня их тоже нет, - развел руками Термонд.
– Может быть, в машине...

– Спасибо, друзья, - рассмеялся Фрост, держа Бесс на руках.

– Так ты хочешь узнать, что со мной случилось?
– спросила женщина.

– Минутку, родная, - ответил капитан.
– Сначала я верну тебе то, что ты потеряла.

Он вытащил из кармана выстеленную бархатом коробочку, достал оттуда обручальное кольцо с головой тигра и осторожно одел его на палец Бесс. Женщина : - со слезами на глазах - прижалась к нему всем телом и горячо поцеловала в губы.

– Слушайте, на это у вас еще будет время, - вмешался О'Хара.

– Да, - согласился Фрост.
– Давайте выбираться отсюда.

Они двинулись через сад к воротам.

– Так что же произошло тогда?
– спросил капитан.

– Ну, ты помнишь, - начала Бесс, - я пошла в туалет и вдруг увидела ван Браша. Я когда-то брала у него интервью в тюрьме и сразу узнала это лицо. И пошла за ним. Я очень хотела позвать тебя, Фрост, но уже не было возможности. Оставалось надеяться, что подвернется какой-нибудь полицейский. Мы уже были на улице, когда раздался взрыв. Тогда я поняла, зачем ван Браш заходил в магазин. Но в следующий миг что-то ударило меня по голове и я потеряла сознание. Очнувшись, я увидела, что лежу на носилках в машине "Скорой помощи". Я решила, что меня везут в больницу. Но это было не так. Вскоре я опять отключилась, а когда пришла в себя, то обнаружила, что нахожусь в какой-то темной комнате. В общем, меня привезли прямо сюда, в этот дом. Ван Браш решил оставить меня в качестве заложницы, на случай, если бы ему пришлось туго. Он мог бы предложить меня в обмен на разрешение покинуть страну. Они тут работали вместе с террористами из ИРА.