– Уже лучше, - с надеждой пробормотал он.
– Теперь бы только поднять их с постели..

Но работников Вертолетной службы Грампиана, похоже, жажда деятельности переполняла в любое время суток, потому что всего через три минуты Маклеод договорился с пилотом. По словам бравого диспетчера, вертолет ждал их в аэропорту, полностью готовый к старту.

– Прекрасно, мы подъедем минут через десять, - обещал инспектор. Спасибо вам.

Коротко усмехнувшись, он принялся набирать следующий номер.

– Ну вот, один есть. Они даже принимают оплату по кредитным карточкам. А сейчас проверим, пошли ли на пользу юному Кохрейну мои многочисленные уроки. Надеюсь, он не окажется неблагодарным учеником... Алло, Дональд? пророкотал полицейский в трубку.
– Да, Маклеод. Прости за поздний звонок, мне нужна твоя помощь. Что? Именно, неподалеку от Абердина. Со мной сэр Адам и мистер Ловэт. Мы едем в аэропорт, вертолет уже ждет. Нам нужно догнать одного старого знакомого, Анри Жерара, который, по достоверным сведениям, находится у Росслина. Да, в районе Лонхеда. Ближайшая посадочная площадка близ замка Долхаус. Мы будем часа через два, встретишь нас там. Да, все верно, замок Долхаус, около полуночи. Нет, достаточно будет тебя одного, добавил он, бросив на Адама быстрый взгляд. Синклер согласно кивнул. Нашего приятеля легче будет перехватить малым числом.

– Иными словами, - уточнил Перегрин, когда инспектор закончил разговор, - ты полагаешь, что Жерар слишком опасен, чтобы вмешивать местную полицию?

– Попал в точку, - кивнул Маклеод.
– Если Жерар выпустит на свободу Гога и Магога, количество полицейских уже ничего не изменит, только трупов будет больше.

Анри Жерар содрогнулся от дурного предчувствия. Он ясно ощущал, что его преследуют - не полиция, нет, кто-то куда более опасный. У него совсем не было времени на ожидание сообщника. Пусть только попробует опоздать!..

В условленном месте у поворота на Галашилс на вспышку фар из темноты выскользнула юркая фигура. Жерар резко затормозил, но автомобиль пронесло вперед по мокрому асфальту, и Ричи Логану пришлось за ним несколько метров пробежать. Жерар распахнул дверцу, и бандит одним коротким прыжком оказался в пассажирском кресле. С потрепанного непромокаемого плаща Логана ручьями стекала вода, в руках он держал тяжелую сумку с рабочими инструментами.

– Добрый вечер, мистер Жерар, - поздоровался взломщик, поудобнее устраивая на коленях свой багаж.
– Вы успели как раз вовремя.

– То же самое можно сказать о тебе, - отрезал Жерар.

Логан, которого воровская жизнь научила быть хорошим физиономистом, взглянул повнимательнее ему в лицо.

– Что-то случилось?

Жерар нервно передернул плечами и нажал на газ.

– Ничего такого, что мне бы хотелось обсуждать с тобой.

Логан совершенно не смутился.

– Ну нет, мистер Жерар, так дело не пойдет. Если у вас что-то личное стряслось, тогда ладно, но если это касается нашего дельца, я должен знать.

Жерар обдумал его слова, потом, снисходительно кивнув, процедил сквозь зубы:

– Хорошо, если тебе так уж нужно знать... за нами следят.

Логан инстинктивно бросил взгляд через плечо, на пустынную дорогу.

– Кто? Полиция?

– Нет. Это один мой... соперник.

Логан недоверчиво уставился на француза.

– Какой такой соперник? Еще один историк, что ли?

– Не знаю, - нервно ответил Жерар, - он ищет то же, что и мы.

– То есть вы хотите сказать, что даже не знаете его имени?
– Логан с трудом подавил приступ смеха.
– Нечего сказать, страшная угроза! А я уж было забеспокоился.

Жерар, на миг оторвав взгляд от дороги, презрительно посмотрел на него.

– Можешь хихикать, сколько влезет. У меня есть причины считать, что этот человек, кто бы он ни был, представляет для нас куда большую угрозу, чем все местные полицейские, вместе взятые. Он примерно равен мне по могуществу и обладает знанием. Если бы ты не был таким тупицей, то понял бы, что это для нас означает.

– Я свою работу знаю, мистер Жерар, - с холодной яростью заявил Логан, - и лучше бы этому парню не вставать у меня на пути.

– Если он все-таки осмелится, ты даже не успеешь понять, что происходит, - усмехнулся Жерар.

Логан промолчал в ответ, но теперь его молчание было куда более настороженным. Он с самого начала подозревал, что Жерар не совсем нормален, и чем дальше, тем больше убеждался в своей правоте. У француза явно съехала крыша; если с ним приключится нервный срыв, то лучше быть в это время от него подальше. Взломщик предпочитал вовремя смыться, имея при себе львиную долю добычи, если они действительно добудут что-нибудь ценное. Как человек здравомыслящий, Логан не мог исключить, что все это ночное путешествие - не более чем причуда сумасшедшего. Однако до сих пор ему исправно платили, да и он сам успел разжиться отличными камушками и готов был играть с французским психом в его дурацкие игры до той поры, покуда его устраивали правила.