Пельменя пришлось толкать, поскольку сам он идти боялся. Через несколько шагов он вдруг воскликнул:

— Стой! Там змея!

— Где? — изумился Пакля, выглянув вперед. И тут же его морщинистое лицо еще больше сморщилось от смеха.

— Змея! — выдав ил он, корчась и хватаясь за живот. — Ну ты дал! Иди, понюхай эту змею.

В самом деле, на этот раз Пельмень крупно промахнулся. Впереди лежала, свернувшись кольцами, кучка фекалий. Кто-то навалил ее прямо на тропинке.

— Змея! — продолжал Давиться Пакля. — Кучи говна испугался! Ну ты клоун…

Вдруг он перестал заливаться и придал лицу плутоватое выражение.

— Ты вроде не верил, что они меня слушаются и уважают? А вот смотри… — подозвав одного из близнецов, Пакля указал на кучку. — Жри говно! — приказал он. — И чтоб с улыбкой!

Улыбаться боец не стал, но в остальном послушался. К неизмеримому ужасу Пельменя, он наклонился, влез в кучу пальцами и сунул их себе в рот.

— Вот! — Пакля мелко рассмеялся.

— Меня сейчас вырвет, — безжизненно выдавил Пельмень.

— Ничего не вырвет. Привыкай. А захочу — они и тебя заставят котяхи жрать. Понял? Ну пошли, пошли… Шучу я.

На спортплощадке за общежитием училища механизаторов редко бывало многолюдно. Тем более летом, когда занятия по физкультуре проводить не с кем.

Турники, лестницы, брусья дошли до такого печального состояния, что напоминали скорее следы вымершей цивилизации, нежели символы спорта и здорового образа жизни. Обычно к этим ржавым кособоким конструкциям привязывали пасущихся коров местные жители. И лишь изредка здесь раздавалось человеческое разноголосье.

Сегодня, вопреки традициям, на площадке было оживленно. Несколько школьников, разжившись где-то тремя бутылками портвейна, устроили себе пикник. Не привыкшие к алкоголю, они очень быстро возбудились, завелись и теперь громко кричали, прыгали, затевали какие-то споры. Их звонкие голоса отчетливо доносились до Кирилла, сидевшего в полном одиночестве на другом конце площадки.

Он устроился на трухлявой скамейке под яблонями где его никто не мог видеть. Сегодня он вышел, как всегда, из дома, чтобы поболтаться по городу, и вдруг понял, что уже не может просто и беззаботно ходить туда-сюда.

Он испытал странное чувство, словно все на него смотрят и все про него знают. Кирилл шел по улице и прямо-таки чувствовал взгляды на спине. Вообще-то, на самом деле всем было на него плевать. У всех доставало своих проблем. Но история с деньгами, в которую влип Кирилл, являлась для него такой масштабной катастрофой, что казалось, в нее втянут весь город.

В конце концов, он нашел место, где можно побыть одному, и спрятался там. Школьники его не видели. Они в настоящий момент ползали по спортивным снарядам и демонстрировали физическую форму. Одни подтягивались, другие выполняли подъем-переворот и «склепку», третьи просто кувыркались. Иногда опускались на землю, чтобы принять стопочку, после чего снова лезли заниматься физкультурой. В юном возрасте алкоголь способен какое-то время придавать людям и силы, и бодрость.

В уединении Кирилл чувствовал себя безопасно и отстраненно от всего мира. Поэтому он слегка вздрогнул, когда услышал позади себя шаги. Но это был всего лишь Мося, который, видимо, тоже не искал шумного общества. Иначе пошел бы на Гимназию, а не сюда.

— О, привет, — грустно сказал Мося. — А Хряща нет?

— Нету, — ответил Кирилл. — Иди, не бойся.

— А я и не боюсь. Я так.

Лицо Моей украшал аккуратный по форме, сочный синяк. В прошлый раз на Гимназии он упустил-таки кошку с недописанным словцом на боку. Хрящ так расстроился, что от души сунул однокласснику кулаком. И обещал дать еще.

— Сидишь? — проговорил Мося, устраиваясь рядом. — А они чего?

Вопрос относился к школьникам. Те уже оставили спортивные упражнения и, выпив весь портвейн, с звонкими криками били кого-то из своих.

— Отдыхают люди, — вяло проговорил Кирилл. Они помолчали некоторое время. Мося уловил в coбеседнике какую-то напряженность и даже заерзал на месте.

— Кира, — сказал он, — а как ты будешь от армии косить?

— Не знаю, — Кирилл пожал плечами. — Я вроде не собирался.

— И чего, пойдешь, что ли, в строй?

— А что делать-то?

— Не-е… — Мося вздохнул. — Мне туда не надо. Я косить буду.

— Под дурика?

— Это вряд ли.

— А чего? Давай под дурика. У тебя хорошо получится.

— Не-е… Под дурика — это надо приколы всякие показывать. Слюни там пускать или в трусы налить.

— И налей! Первый раз, что ли?

— Не, там надо конкретно все показывать. Чуть не так — расколят. Надо, чтоб по-настоящему. Ногу, к примеру, сломать. Но ногу жалко.