Скорее в относительной тишине. Слышалось вездесущее жужжание всякой техники и шелест вентиляционного оборудования. Дарша огляделась. В метре от себя она увидела Лорна Павана, сидящего у стены, и И5, стоящего рядом. Они находились в большом туннеле, плохо освещенном редкими светильниками.

Дарша сообразила, куда они попали - в один из служебных туннелей, пронизывающих нижние уровни и подземную часть Корусканта, как кровеносные сосуды. Через них текли авто матизированные потоки машин, везущих товары и материалы из космопортов, с заводов во все части города-планеты.

–  Как мы здесь оказались?
– спросила она.

Уже задав вопрос, Дарша вспомнила, как дроид вытащил ее из покореженного аэрокара и провел по лестнице, пока не взорвался генератор. Он спас жизнь обоим людям.

Паван ткнул пальцем в дроида:

–  Скажи спасибо Дроиду Удивительному, - сказал он.
– Если бы не он, мы бы оба стали ужином для борратов. Иногда очень неплохо иметь его под рукой.

–  Только не надо слез, - заявил дроид, - а то я стесняюсь.

Дарша кое-как поднялась на ноги. Планета начала вращаться быстрее, тусклые огни стали еще темнее - но потом все вроде пришло в норму. Дарша проверила лазерный меч и с облегчением обнаружила, что тот спокойно висит на поясе.

–  А где та лестница?
– спросила она.
– Мне надо посмотреть…

Посмотреть, жив ли учитель Бондара… закончила она про себя. Дарша не могла заставить себя сказать это вслух, боясь, что кто-то ей сообщит то, что она и так знает.

Паван указал на нишу, расположенную в двух метрах от них:

–  Ничего хорошего тебе эта лестница не даст. Взрыв аэрокара обрушил на нее тонну всякою дерьма. Так что нам придется поискать другой выход.

Дарша кивнула:

–  Ну тогда нам лучше уже идти. В этой трубе должны быть еще такие же лестницы.

–  А почему бы нам просто не позвать на помощь?
– спросил Паван.
– У тебя же наверняка есть комлинк.

–  Был. Но его повредило раньше, - только сейчас Дарше пришло в голову, что стоило сменить приборчик, когда она была в Храме.

–  Первый раз вижу джедая, который не готов ко всему, что может случиться, - в голосе брокера прозвучала очевидная нотка сарказма.

Дарша сдержалась и не ответила тем же. Она еще успеет занести его в свой список не самых любимых людей. Кроме всего прочего, Паван в ответе за смерть магистра Бондары. Но с другой стороны, он спас ее от падения с кара…

–  А у тебя случайно нет комлинка?
– ехидно спросила она.

Паван скривился, но не ответил.

–  У него есть, - сказал И5.
– Комлинк в отличном состоянии, только аккумулятор сел, а заменить его времени не было.

Дарша промолчала. Это лучше отражало ее чувства.

Паван встал:

–  Может, двинем отсюда, - предложил он, - прежде чем другой…

Его слова заглушил рев очередного транспорта, несущегося по туннелю. Все трое хором вжались в стенку, когда тот загрохотал мимо. Громадная телега была загружена под завязку и летела на автопилоте со скоростью несколько сотен километров в час.

Когда куча груза растворилась в темноте, Дарша решила, что долго здесь задерживаться не стоит:

–  Быстрее! Еще час - и мы тут оглохнем!

Они гуськом пошли вдоль стенки. В какую сторону идти - особого значения не имело. Цель проста - вылезти из этой трубы как можно быстрее. Дроид шел первым, фоторецепторы позволяли ему лучше ориентироваться в полутьме.

Компания дошла до новой ниши как раз в тот момент, когда послышался гул третьего приближающегося грузовика. Вожделенная дверь оказалась закрытой. Но это обстоятельство быстро уладил бластер в пальце И5. Они рванули в дверной проем. Сзади прогремела третья фура.

В отличие от их предыдущего местопребывания здесь не было шастающих мимо грузовиков. Транспортный туннель был относительно чист и хоть как-то освещен. Но главное - хотя он и не вел на поверхность, он был вполне горизонтален.

Теперь они очутились в новом колодце с лестницей, но только эта вела не вверх, а вниз. Приходилось пользоваться этой, другого выбора не было. Свет отсутствовал как таковой. Разве что тусклое мерцание исходило от какого-то лишайника, покрывавшего стены, но и так они едва могли различить очертания друг друга на расстоянии нескольких шагов. Из щелей сочилась склизкая дрянь, в воздухе витал тошнотворный запах гнили.

Наконец троица спустилась по лестнице. Та вела в небольшой зал, оснащенный одиноким фотонным светильником. Здесь туннель разделялся на три трубы. Таблички, висевшие над каждой, наверное, когда-то обозначали направления, куда вели эти три новых туннеля, но все надписи были безнадежно утрачены.

–  Локатор сгинул вместе с комлинком, - сообщила Дарша.
– Я понятия не имею, куда идти.

–  У меня есть встроенный определитель направления, - сказал И5.
– Чтобы попасть к Храму, лучше выбрать вот этот, - он указал на левый туннель.