Такова краткая история "Вести о Братстве". Те, кто принимает этот манифест буквально, считают Отца C.R.C. подлинным основателем Братства, которое, как полагали, было основано в 1400 году. Тот факт, что не было найдено исторических подтверждений этой версии, говорит против нее. Таинственный город Дамкар также никогда не был обнаружен, и нет свидетельств, что в Германии имелось такое место, где лечили необычно много и успешно. В книге А.Уэйта "Секретные традиции в масонстве" есть портрет Отца C.R.C., на котором он изображен сидящим за столом, с длинной бородой. На столе - свеча, одна рука поддерживает голову, а другая - покоится на черепе, лежащем на столе. Картина эта ничего не доказывает. Отца C.R.C. никогда никто не видел, кроме членов его собственного Ордена, и не сохранилось ни одного описания его внешности.

Большая часть историков вообще отрицает реальность существования Братства розенкрейцеров и Отца C.R.C. Авторство же знаменитого манифеста приписывают немецкому пастору Иоганну Валентину Андрэ (1586-1654), в молодости служившему учителем в знатных домах и немало путешествовавшему по

Германии, Австрии, Франции и Италии. Возможно, Иоганн Андрэ писал пародию, собираясь высмеять герметическую философию, но, против своих ожиданий, стал главным ее пропагандистом.

Начало XVII века - время расцвета философии розенкрейцеров. Между 1614-м и 1620 годами было издано не менее 207 произведений, подписанных псевдонимом R.C.
– более трети всех сочинений, опубликованных членами Братства до конца XIX века.

Вряд ли все эти сочинения принадлежали перу одного Андрэ. Скорее всего, здесь потрудилась целая группа, что придает легенде о розенкрейцерах новое звучание: даже если никакого Братства до публикации манифеста не было и в помине, оно возникло благодаря этим публикациям хотя бы как виртуальное образование.

Многочисленные несообразности в известной истории Братства объясняются также трансцендентальным образом. Ее сторонники утверждают, что розенкрейцеры действительно обладали сверхъестественными способностями, которые им приписывались; что они являлись "гражданами" двух миров: их физические тела были материальными, но они были способны, благодаря полученным от Братства инструкциям, функционировать в таинственном эфирном теле, не подверженном временным и пространственным ограничениям. Посредством этой "астральной" формы они были способны проникнуть в невидимый мир Природы, и именно там, недостижимые для профанов, они обитали в своем храме. Узнаваемый образ, не правда ли?

Согласно такой точке зрения, истинное Братство розенкрейцеров состояло из небольшого круга в высшей степени способных адептов, или посвященных, и принадлежащие высшим степеням посвящения не были подвержены законам смертности. Адепты обладали секретом философского камня и знали тайны превращения металлов в золото, но при этом учили, что это только аллегорические термины, составляющие истинную тайну человеческого возрождения через превращение "основных элементов" низшей человеческой природы в "золотую" субстанцию духовных и интеллектуальных возможностей. По этой теории те, кто пытался разрешить противоречия, связанные с существованием Братства, не смогли достичь успеха потому, что подходили к этому вопросу с чисто физической или материалистической точки зрения.

Широкое убеждение в существовании Братства розенкрейцеров привело к тому, что к его предполагаемым членам обращались многие, желавшие вступить в Орден. Другие лица, наоборот, претендовали на то, что являются уполномоченными Ордена.

Розенкрейцеров (или тех, кто выдавал себя за них) преследовали, но не очень активно и главным образом со стороны церкви, упрекавшей их в использовании "дьявольской" каббалистической символики и фаллической интерпретации креста. Впрочем, времена костров уже миновали, да и сами розенкрейцеры усиленно подчеркивали свою приверженность христианской вере. Лишь в 1620 году Адам Хазелмейер, секретарь эрцгерцога Максимилиана, был сослан на галеры за участие в "делах розенкрейцеров". Известно также, что пятеро человек были повешены в Германии за принадлежность к Братству.

Свою роль в том, что масштаб репрессий по отношению к розенкрейцерам был заметно меньшим, чем по отношению к тамплиерам, сыграло и более последовательное желание Братства сохранить свои достижения в тайне. Точно известно, что к концу XVIII века Братство более не афишировало свою деятельность, окончательно уйдя в подполье.

Роза в символике розенкрейцеров означала материю (согласно метафизике - вечную и неизменную), возрождающиеся силы природы, а крест был символом оплодотворяющего духа - это, в принципе, те же инь и янь, то есть символы женского и мужского начала. Существует и трактовка розы, растущей на кресте Древа жизни как символа возрождения и воскрешения.

Согласно одной из легенд, розенкрейцеровская роза была нарисована на Круглом столе короля Артура. Присутствие розы на мемориальной доске Мартина Лютера породило много спекуляций на тему, была ли какая-нибудь связь между Реформацией и деятельностью Братства…

Розенкрейцеры ставили перед собой задачу изменения человеческого общества в эзотерическом духе.

"Все люди должны осознать свою взаимосвязь с миром невидимым, с Космосом, - говорили розенкрейцеры, - и стараться не нарушать космического равновесия. Их можно этому научить; для этого они должны читать книги и проходить розенкрейцерские посвящения".