Библейское общество Австралии «перевело» Библию на язык SMS. Текст остался прежним, изменилось лишь написание слов: «In da Bginnin God cre8d da heavens amp; da earth». Служители культа верят, что новая редакция позволит приобщить к святому писанию молодое поколение. Ой ли?
– Т.Б.

Домен BBC.com был куплен Британской вещательной корпорацией у компании Boston Business Computing в далеком 1999 году. Все бы ничего, но «золотой» адрес (как недавно выяснилось, за него уплатили 375 тысяч долларов) вот уже шесть лет работает в качестве редиректора на BBC.co.uk. Ныне корпорация, наконец, собралась найти потраченным деньгам правильное применение - превратив BBC.com в международный портал.
– Т.Б.

Сторонние производители потихоньку начинают выпускать моды, расширяющие возможности портативной игровой приставки PSP. Например, компания Datel, действующая на рынке консольных аксессуаров, предлагает микродрайв, совмещенный с емкой батареей. 4 гигабайта дискового пространства обещают устранить проблему нехватки места для медиа-контента (и что лицемерить - для пиратских игр), а дополнительный источник питания позволит увеличить время игры вдвое. Цена окончательно не определена, но наверняка она будет ниже вороха флэшек сопоставимой емкости.
– А.З.

Eminem подал в суд на пять американских провайдеров мобильного контента: спор идет о незаконных продажах музыки рэппера в виде рингтонов. Eminem умеет отстаивать свою интеллектуальную собственность: в мае он заставил заплатить неназванную, но наверняка немаленькую даже гиганта Apple сумму - за то, что тот без разрешения использовал в своей рекламе фрагмент песни «Lose Yourself».
– Т.Б.

Можно лишь позавидовать тем счастливчикам, которые оказались 8 октября в калифорнийской пустыне Мохаве: на их глазах в историю робототехники была вписана новая страница.

Впервые автономному четырехколесному роботу удалось пересечь 210 километров по коварной местности, завоевав приз, учрежденный организаторами гонки из научно-исследовательского подразделения Пентагона DARPA. Благодаря щедрости могущественного спонсора на кону стояло два миллиона долларов - более высоким курсом обмена пройденных километров на «зеленые» могут похвастаться, пожалуй, лишь золотоносные трассы всемирно известной «Формулы-1».

Нынешняя гонка под гордым названием Grand Challenge стала уже второй по счету. Ее «миллионодолларовая» предшественница, проведенная здесь же весной прошлого года (см. «КТ» #535 ), завершилась конфузом: тогда до финиша не сумела добраться ни одна из самоходных повозок, а километровые столбы, пройденные лучшими из лучших, можно было пересчитать по пальцам. Редкий репортаж с того злосчастного ралли обошелся без ядовитых стрел в адрес организаторов и участников: многим казалось, что вожделенного приза конструкторам придется ждать десятилетиями. Однако прошло всего полтора года, и ехидные скептики были посрамлены.

Спартанские правила соревнований за это время не изменились, разве что дистанция пробега укоротилась на 30 км. Как и в прошлом году, роботизированным автомобилям предстояло за десять часов самостоятельно одолеть заранее неизвестный маршрут, полагаясь на показания своих электронных «органов чувств» - батареи сканеров и системы GPS. Наряду с полотном грунтовых дорог «железным коням» встречалось и бездорожье - их путь пролегал через песчаные участки и залитые водой низины. Нитью Ариадны служил выдаваемый перед стартом текстовый файл, хранящий географические координаты одиннадцати контрольных точек маршрута, максимально допустимое отклонение от соединяющей их прямой, а также лимит скорости на каждом из участков. Роль «гаишников в кустах» прилежно исполняли рассредоточенные по дистанции члены оргкомитета, вместо полосатых жезлов вооружившиеся контрольными радиопультами, приемники сигналов которых были вмонтированы в начинку каждой из машин. В компетенцию «судей на линии» входила дисквалификация попавших в аварию и нарушивших правила участников, а также борьба с «неспортивным поведением» - намеренным нанесением ущерба соперникам недобросовестными ботами.

Никаких ограничений на внешний вид «робоучастников» в кодексе турнира не значилось; впрочем, карт-бланш, выданный создателям роботов-пешеходов и пауков, те так и не использовали. В результате предстартовый парад участников походил на пестрое автошоу: наряду с обычными автомобилями здесь красовались гоночные модели, а также колесные трактора, комбайны и армейские джипы. Гулливером среди лилипутов выглядел тяжеловес TerraMax, сработанный на базе шестнадцатитонного грузовика Oshkosh, слегка напоминающего «БелАЗ».

До выстрела стартера фаворитами гонки считались машины команды робототехников университета Карнеги-Меллона (Питтсбург) под руководством опытнейшего конструктора Уильяма «Рэда» Уиттейкера (William «Red» Whittaker), в послужном списке которого - прошлогодний чемпион Sandstorm. Свое детище под кодовым названием Stanley на нынешнем состязании представлял и бывший воспитанник Уиттейкера - начальник лаборатории искусственного интеллекта Стэнфордского университета Себастьян Трун (Sebastian Thrun), чьим источником вдохновения стал паркетник Volkswagen Touareg. На старт отборочного тура вышли 43 бота; по результатам трековых заездов из них было отобрано 23 финалиста, которые и вступили в жаркую схватку на изматывающем пустынном маршруте.