–  Привет, Джин. Ну и денек сегодня - Мистейку не пожелаешь: Угостишь стимулятором?

Джина проигнорировала просьбу гостьи.

–  Садись. Одень вот это.

–  Нейроблок?.. Зачем?

–  Это аланарский нейроблок. В этом доме установлена экспериментальная система "общение без слов". Ею могут пользоваться ВСЕ.

–  А:

Как и следовало ожидать, Лейла Чарити не заметила самого крупного прорыва в нейротехнологии за последние 70 лет. Джина подавила в себе обиду и надела обруч. Лейла последовала ее примеру. Их дальнейший диалог занял меньше 5-и минут, и если его представить обычными словами, он выглядел бы так.

–  Джина, ау!..

–  Не волнуйся, проверено, все работает.

–  И на фига вся эта хитрость?:Ой, прости, в смысле зачем. (С непривычки Лейла иногда употребляла термины, которыми обычно оперировала в своих мыслях.) - Звуковые волны слишком легко услышать. А эта система контролируется УРовским компьютером, если кто-то захочет проникнуть туда, то ему придется повозиться.

–  Та-ак, значит, будем говорить о работе. (Эту мысль сопровождало разочарование.) - Да. Почему ты не собрала совещание?

–  Какое еще?

–  По поводу Темного Племени.

–  Ах эта муть: Потому что я и сама знаю что делать.

–  Ты не опасаешься вторжения?

–  Какого мне опасаться? У нас навороченный флот: извини, то есть:

–  Совет: думай о своих фразах так, как будто ты их произносишь, только не открывай рот.

–  Попробую. Я хотела сказать, что я приняла меры для обороны. 5-я эскадра патрулирует на дальней орбите, 6-я и 7-я прикрывают базы на Аланаре и здесь, 8-я - четвертую планету. На всех базах мы строим пушки: планетарные батареи.

–  Поиск организован?

–  Поиск чего?

–  Шпион передавал данные на какой-то спутник или корабль. Из-за гравитационных импульсов этот корабль не мог покинуть систему.
– Наш стыдливый шеф контрразведки уже позаботился. Батальон роботов обнюхивает пространство.

–  Возможно, следует восстановить гравитационный барьер? Вокруг нашей луны.

–  Уже в процессе. Еще пожелания будут?

–  Да. Договориться с Кулером.

–  Прости, конечно, но это бред. Чего ты так всполошилась из-за этих клоунов?

–  Потому что они не клоуны. 4 года назад Темное Племя напало на неприсоединившуюся колонию в: - расширитель памяти подбросил ей нужный номер с секундной задержкой. Пора бы его почистить.
– :Kd1765. Они уничтожили оборонную систему за 2 часа и сожгли колонию дотла. Немногие, что успели эвакуироваться, рассказывали легенды о рое из тысячи крупных кораблей и спорах, из которых вырастают штурмовики.

–  Ты вычитала это в разделе "Сенсации Галактических новостей"?

–  Я не претендую на абсолютную истину. Я говорю только то, что я считаю. Я считаю, что тот шпион был так уверен в победе, потому что за его спиной большая сила. Я считаю, что если Темное Племя заявится сюда, нам будет несладко. И потом, есть еще косвенные доказательства.

–  Какие же?

–  Поведение Конгресса. Вспомни историю: Федерация не любит сильных соседей. Неприсоединившееся колонии скорее можно назвать неприсоединенными. Пока они слабые, Федерации на них плевать. Но как только какая-то из них поднимет голову, Конгресс силой или хитростью делает эту колонию членом Федерации. Исключение составляет Темное Племя.

–  Я думаю, это потому, что они во-первых клоуны, а во-вторых уроды.

–  А я считаю, это потому, что Конгресс их боится. Темное Племя успело набрать силы, и Федерация не рискует нарваться на него.

–  Ты сама говоришь, что это ты так считаешь. Может, ты простишь меня, если я буду считать по-другому? (Джина предпочла не заметить сарказма.) - Да, конечно. Я только советую.

–  Тогда спасибо за совет, и может снимем эти штуки? Я боюсь, что у меня башка разболится.

–  Ничего, потерпи. Это еще не все. ("Ну что еще? Меня достали эти космические проблемы, и вообще, какого черта ты мне указываешь?" Но Лейла подумала это чуть глубже того уровня сознания, что ретранслировался нейроблоком.) - Я хочу поговорить о ситуации с вероятностями. Как я знаю, генерал не сообщал о наших открытиях Президенту. Его, конечно, можно понять. А Джерри Мистейк?

–  Что?

–  Мистейк хочет уничтожить Брутса, это видно без нейроблока. Ему достался уникальный случай: Брутс - наемник, подставное лицо, он нарушил законы Федерации и Устав СР. К тому же на стороне Мистейка представитель Президента, и, мне кажется, ты тоже.

–  Джина, ты забываешься! (Но мисс Чарити сама знала, сколь глупо скрывать что-то от нейротехника такого класса.) - Да ладно тебе. Я не младенец, и нас никто не слышит. Он уже предлагал тебе группу Альфа? Или еще предложит?

–  Хорошо. Давай на чистоту. Ты так предана нашему Вилли?