— Отвести-то не трудно, а вот крылья куда девать? — озаботился Славян. — Может, в рюкзак? Или в монаха переодеться? Какой-то из их орденов поверх рясы накидку носит, как раз крылья прикроет. Костюм на прокат взять несложно.

— Крылья складываются. Так съёживаются и прижимаются к спине, что становятся похожими на следы ожогов. Если сверхвнимательно не приглядываться, то никто ничего и не заметит.

— А цвет?

— Меняется на телесный, в тон спине.

— Что ж, тогда без проблем, отведу и встречу. На Технической стороне он уже бывал, проводник не нужен?

— Нет, он вампир опытный. Сейчас я тебя познакомлю. — Эрвин вызвал по внутреннему зеркалу связи некоего Франциска Таваля.

От обычного зеркала связное отличается голубоватой поверхностью и довольно посредственным отражением. Зато, если погладить рамку и произнести нужный код, появится четкое изображение собеседника. В общем, от телефона Технической стороны зеркало связи, зеркалка в просторечии, или кармашка, если говорят о карманном, а не стационарном зеркале, отличается не сильно, привык Славян быстро.

Вошёл Франциск Таваль, среднерослый чернокрылый блондин с зелёными глазами, двадцати пяти лет на вид, одет в традиционную вампирскую одежду — узкие замшевые штаны, сапожки до колен из мягкой кожи, рубаха на выпуск с широкими рукавами и воротником апаш, к плетёному поясу прицеплен узкий трёхгранный стилет в ножнах с серебряными украшениями.

— Доброго вечера, — поздоровался вампир, поклонился сначала гостю, потом нимлату. Славян встал и поклонился в ответ.

— Вечера доброго.

— Это Слав Бродников, ходочанин, — представил его Эрвин.

— Рад знакомству, — вампир прижал правую руку к груди.

— Рад узнать ваше имя, Франциск Таваль, — Славян тоже прижал руку к груди.

Эрвин жестом предложил садиться, налил Франциску сок. Тот с тоской посмотрел на стакан.

Детали предстоящего перехода и возвращения обговорили быстро, Франциск ушёл.

— Эрвин, — спросил Славян, — а что такое выворотень?

Вампир объяснил.

— Что с тобой, Слав? Ты какой-то напряжённый. Это ведь не праздный интерес?

— Да так… Ничего особенного. Разговоры утром были неприятные. Ничего особенно, пройдёт.

— С эльфами?

— Да.

Что-нибудь скрыть от вампира невозможно, солгать — тем более. Если хелефайи только чувствуют, правду им говорят или нет, то все вампиры в той или иной степени телепаты, мыслеобразы они видят, слышат внутреннюю речь.

— Если возникли какие-то заморочки, я… — решительно начал вампир.

— Ничего особенного, — перебил Славян. — Так, мелкие недоразумения.

— Что-то слишком часто ты повторяешь «ничего особенного», — буркнул Эрвин. — Юлишь, недоговариваешь.

— Тебе недоговоришь. Сам же всё видишь.

— Слав, тебя гораздо проще понять вслух, чем при самом глубоком ментоскопировании. Человеки всегда думают о пяти-шести противоположных вещах одновременно, но ты и по человеческим меркам уникум. Десяток противоположностей для тебя норма. Ты сам-то в себе разбирашься?

— Временами. Только, Эрвин, как может быть десять противоположностей? Их же только две.

— Геометрию в школе надо было учить лучше. Из одной точки может исходить бесконечное число разнонаправленных векторов, но ни одного параллельного.

— Геометр, — фыркнул Славян.

— Дай-ка я тебя посмотрю, — встал с кресла Эрвин.

— Всё у меня нормально.

— Оно и видно. — Эрвин сел на корточки, прижал руку к груди Славяна, с левой стороны. — И ты молчал? — обиделся Эрвин. — Не дёргайся.

Вампирская магия исцеления гораздо слабее хелефайской, но умений Эрвина как раз хватило, тяжесть, с утра засевшая в груди, исчезла.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — всё ещё с обидой ответил Эрвин.

— Тут неподалёку новый дискоклуб открылся. Сходим? — примирительно спросил Славян.

— «Янтарный дракон»? (Славян кивнул). Симпатичное заведение, но сегодня не могу, вставать завтра рано. — Вампир встал, размял крылья. — Давай в субботу?

— Давай.

За окном быстро сгущались сумерки, и Славян стал прощаться.

Двери вампирьих домов не запираются, краж у них не бывает, — кто рискнёт связываться с телепатами, да ещё вампирами в придачу? — но проводить гостя требует этикет. Обычного — до двери на улицу, приятеля — до двери квартиры. Заодно Эрвин забрал вечернюю почту: две газеты и письмо, обратный адрес написан на торойзэне, вампирском языке. Эрвин помрачнел.