Дэйн уложил Джабира на диван. Старик Бикр торопливо опустил журнал и состроил привычное выражение величественного достоинства. Рауди выронил газету. Лахт, который как раз что-то писал, отложил ручку.

– Мы опасались, что вы не успеете, - сказал Лахт.

– Я и сам опасался, - сказал Дэйн.

– Что это с Джабиром?

– Наверное, что-то съел.

– Так... Мы готовы выслушать ваше сообщение.

Дэйн сообщил об иракских военных подразделениях, окруживших город, и по ходу рассказа все время наблюдал за лицами заговорщиков.

– Очень, очень плохо... Вся наша работа, все наши планы!
– воскликнул Рауди, затем заморгал и вцепился в свою жиденькую бородку.

– А может, иракцы уже оставили город?
– неуверенно предположил Бикр.

– Нет! Проклятые оккупанты остались там!
– вмешался Лахт. Он встал и зашагал по комнате из конца в конец, худой и длинный, злобный и раздраженный.
– Мы ничего не в силах сделать! Нужно перенести сроки восстания. Вы со мной согласны?

Раули и Бикр какую-то секунду поколебались, потом дружно кивнули. Лахт продолжал:

– Мистер Дэйн, я сейчас не в состоянии достойно оценить содеянное вами. Поймите меня правильно - трудно благодарить гонца, принесшего дурные вести. Но, поверьте, мы все равно вам чрезвычайно признательны.

– Ничего, - ответил Дэйн.

– Для вас зарезервирован отличный номер в гостинице "Париж", это как раз напротив через площадь. Гостиница, правда, не очень хорошая, но это лучшее, что есть в Дохе.

– Вы очень добры, - сказал Дэйн.

– Мы уже заказали вам билет на самолет, утренний рейс Катар - Амман. Там вы сможете пересесть на самолет в Европу.

– Прекрасно!
– сказал Дэйн и уселся в камышовое кресло.

Лахт спросил:

– Вы не желаете немного освежиться с дороги, мистер Дэйн, принять душ?

– Спешить некуда. Я, пожалуй, немного задержусь.

– Задержитесь? Это зачем?

– Мне хотелось бы дождаться, пока не передадут ваше распоряжение об отмене восстания.

Рауди вздохнул.

– Наш радист как раз сейчас обедает.

– Ничего, я подожду.

– Его не будет еще целый час, а то и два!

– Да я не спешу! А вот вы, кажется, должны бы поторопиться.

– Мистер Дэйн, вы что-то хотите нам сказать?
– спросил Рауди.

– Возможно. И я думаю, что у вас тоже есть что сказать мне.

– Что бы это все значило?

Дэйн выпрямился в кресле.

– Послушайте, давайте перестанем водить друг друга за нос! Вы ведь не собираетесь передавать приказ об отмене восстания!

Какое-то мгновение они молча сверлили его взглядами. Рауди хотел было сказать что-то неопределенное, но не решился. Бикр старался сохранить личину гордого достоинства. Лахт улыбнулся и сказал:

– Вы правы, мы не собираемся передавать такой приказ.

– Почему?

– Чтобы это понять, нужно немного разбираться в сегодняшней политике, мистер Дэйн.

– Я уж постараюсь как-нибудь разобраться.

– Хорошо. Во-первых, нужно учитывать такой факт: Ракка полностью созрела и готова к революции. Это необратимый исторический процесс. И мы, руководители революционного движения, на самом-то деле не в состоянии полностью его контролировать. Мы только предугадываем его развитие и следуем велениям времени. Если бы мы так не делали, наше место занимали бы другие люди.

Но все, кто находится в этой комнате, в то же время прекрасно понимают, что в настоящий момент революция победить не может. И ничего не изменится еще много месяцев, а то и лет. Но люди этого не понимают и не захотят понять. Они готовы бороться, готовы сражаться за свою независимость, хоть и не осознают тех сил, что ими движут. И они не смогут победить. А потому нам остается только сохранить свою позицию при неминуемом разгроме революционных сил.

Мы не можем выступить против революции! Она произойдет в Ракке так или иначе, и если мы ее не поддержим, то другие, менее искушенные люди займут наше место. И вполне естественно, что новые лидеры революционного движения обвинят в провале восстания нас! Таким образом, мы ничего не достигнем, если попытаемся предотвратить неизбежное.

В то же время, мы не можем выступать и за революцию, зная, что восстание обречено на провал! В таком случае провал тоже будет стоить нам положения в комитете.

Следовательно, нам приходится с энтузиазмом готовить революцию и в то же время подготавливать все так, чтобы наша репутация осталась безупречной, когда революция будет подавлена.

– Да, для вас было бы лучше всего, если бы получилось именно так, - признал Дэйн.

Лахт продолжил:

– Не понимаю, что может нам помешать? Признаться честно, мы никак не рассчитывали, что вы успеете вовремя с этим посланием из Ракки. Таким образом вся вина - неумышленная, конечно же - за то, что революция все же началась, пала бы на вас, - Лахт печально покачал головой.
– Это было бы наилучшим выходом для всех вокруг, не правда ли, мистер Дэйн?