– Силы у нас есть, - ответила Мотма.

– Докажи, - сказал Борск.

– Доказать?

– У тебя завалялась третья Звезда? Или мы нашли эскадру суперразрушителей? Или заключили пакт с неизведанными регионами? Или…

– Тебя это волнует?

– Меня волнует наше положение! – Борск буквально взорвался. Он вскочил. Телохранитель сделал движение к нему – и остался на месте, остановленный жестом Мотмы. – Меня волнует то, как и чем мы сможем сражаться против превосходящих сил противника! Потому что путь интриг, как выяснилось, продиктован нам некоей конторкой, о которой мы ничего не знаем! И которой поиметь нас – раз плюнуть! И она нас уже поимела! Мы потеряли флот! И твоя гениальная задумка со Скайуокером…

– Борск.

В голосе Мотмы было нечто иное, чем прежде. Но Борска уже занесло:

– А ты хоть знаешь, что они могут общаться через гиперпространство?! Лапу даю на отсечение, Тийен говорил или с Вейдером или с императором! Они всё знают! Нет никакой закрытой информации! И мы не просто играем с огнём, мы…

– Борск, остановись, - сказала Мон мягко. – Погоди.

– Что?

– У нас есть резервные силы, - она улыбнулась. Это была её прежняя тёплая улыбка. Союзника и друга. – Даже ты о них не знал. Извини, но положение показало, что это было правильное решение. У меня есть резервные силы. И не из какой такой мистической конторы, - теперь её улыбка была мимолётной, чуть насмешливой и пренебрежительной. И относилась не к Борску. К чему-то перед собой. – Кое-что я приобрела, воспользовавшись наводкой этой самой конторы, - новая улыбка. – Но наводкой, не информацией. Информацию я проверяла по своим собственным каналам. Совершенно с другой стороны. Эта контора всего лишь дала мне возможность обратить внимание на то, о чём я раньше не знала. Но и до неё и помимо неё я скопила свои силы. Нашла союзников. Ты даже не представляешь реальных сил Альянса.

– Снова люди впереди алиенов? – с неприятным оскалом спросил Борск. – И инфу я тебе просто так таскал.

– Пушистик, извини, - сказала Мотма. – Это не из-за того, что ты алиен. Но мы не знали, можно ли тебе доверять.

– Нет, нельзя, - яростно фыркнул Борск. – Я тоже не альтруист. Мне нужна моя выгода!..

– Да! – кивнула, прервав его, Мотма. – Но мы боялись, что ты можешь всерьёз перейти на противоположную сторону. Ботаны вечно продают и перепродают информацию и…

– Мы ищем своей выгоды, - сказал Борск. Зрачки его были сжаты в нитку. – А теперь поведай мне, моя боевая подруга, кто это – мы?

– Ты его увидишь, - улыбнулась Мотма. – Мы разворачиваем корабль и летим в другом направлении.

– Мон, я тебе на общегале говорил: они слышат друг друга, и наше перемещение…

– Больше не услышат, - сказала Мон жёстко. – Не беспокойся.

– Ты их убила? Ситхов? Вот только не…

– Я их не убила, - ответила Мотма. – И вообще с ними работала не я.

Борск посмотрел на Мотму. Потом на её телохранителей. Потом подумал и сел.

– Не предполагал? – спросила Мотма, улыбнувшись.

– Вокруг меня за последнее время и так слишком много возникает одарённых, - сухо ответил Борск. – Причём я обычно о них до последнего времени ничего не слышу. И об их существовании вообще не знаю. Не предполагал. Слишком много неизвестных.

– Борск, - успокаивающе ответила Мотма, - ты бы поступил точно так. Была бы необходимость, ты б использовал меня.

– Да, - ответил ботан. – Но тогда б не пострадала моя гордость.

Мотма рассмеялась. Борск профырчал что-то не очень приятное. Телохранители расслабились.

– Так, - сказал Борск. – А теперь, раз ты, похоже, передумала засовывать меня в камеру, как шпиона императора – может, расскажешь, где ты откопала джедаев?

…В три часа пополуночи в информационную систему главной библиотеки планеты Эду было введено сообщение о том, что директор библиотеки Ноб Сати берёт своей волей не отгулянный ею за пятнадцать лет отпуск. Начало срока отпуска совпадает со временем введения сообщения в информационную систему. 3:01 am. На время её отсутствия все полномочия принимает на себя её заместитель.

Картина одиннадцатая. Триптих.

Форсьюзеры, политики и дети форсьюзеров.

За миг, как обрушится свод.

Створка первая.

Форсьюзеры.

Вейдер и Палпатин.

Император вздрогнул и прервался на полуслове. Вейдер, который только что был несом потоком личных воспоминаний и эмоций, вынырнул из него. Отрезал нить. Прервал поток.

Два человека смотрят друг на друга. Два ситха. Напряжённо слушают эфир.