– Только сейчас заметил?
– и Горлов стал рассказывать обо всем, что случилось.

– А я удивлялся, что они вдруг прицепились, - дослушав, задумчиво сказал Рубашкин.
– Дня три назад, звонок по телефону: мол, здрасте, я из Комитета государственной безопасности, не могли бы вы, Петр Андреевич, к нам в райотдел заглянуть на часок. Я в ответ вежливо прошу: "Представьтесь, пожалуйста, кто будете". Он назвался майором Коршуновым Павлом Васильевичем или Николаевичем, забыл. И снова: дескать, заходите - гостем будете. Спрашиваю: гостем в качестве обвиняемого, подозреваемого или свидетеля? Тот замялся, потом говорит: "Заходите, дружок, на часок, а не хотите дорогим гостем, будете свидетелем... пока. Сами не придете, поможем".

А я в ответ: "Если свидетелем, то пришлите повестку с указанием по какому уголовному делу". Обещал прислать, но с тех пор ни слуху, ни духу. Теперь все понятно!

Только ничего у них не получится. Во-первых, с тех пор, как ушел от тебя в газету, я никаких секретных документов в глаза не видел, а то, что раньше знал, как инструктировали, давно забыл. Ничего не помню, решительно ничего. Скажу, на гипноз к Кашпировскому ходил, а потом заряженную воду потреблял в количестве двух литров, так закодировался, что, хоть режь, ничего не помню.

Во-вторых, их единственный свидетель - в психушке! Если ты сопли раскаянием не распустишь, ничего у них не выйдет. Главное: ни в какие беседы не вступай, ни на один вопрос не отвечай, кроме как: "Не было, не видел, не знаю". Запомни: твое дело - молчать и писать ответы, вслух - ни одного слова! Только письменно, только в протоколе!

Раньше как? Прищемят сапогом яйца, сразу признательные показания! Теперь не то, нынче - ого-го - перестройка, социалистическая законность, партия возгласила курс на правовое государство. Без бумажки посадить нельзя. Сегодня бумажка - самое наше все!

Рубашкин говорил легко и уверенно, усмехаясь, но думал о чем-то своем, и Горлов вдруг успокоился. Ему показалось, что все его страхи гроша ломаного не стоят.

– Петр Андреевич, к вам Таланов пришел, - из соседней комнаты закричали девушки.

– Вы закончили? Еще много осталось?
– спросил Рубашкин. Одна из них ответила, что совсем чуть-чуть, минут двадцать.

Идем, с Талановым1 познакомлю, - сказал он Горлову, вставая из-за стола.

– Что эти девчонки у тебя делают?

– Сахарова перепечатывают. Шесть копий за вечер, на двоих двенадцать. Сами вызвались помогать, между прочим, бесплатно.

Завтра на секции будем обсуждать, хочешь - приходи

Горлов хотел спросить что за секция, где будут обсуждать Сахарова, но промолчал. Они вышли в прихожую, где их ждал высокий, худощавый человек, с большими залысинами. Горлов вспомнил слово "яйцеголовый" - так, пожалуй, можно было сказать о Таланове.

– Готово?
– спросил тот, здороваясь с Петром.

– Минут через пятнадцать, подождем, заодно чая выпьем.

Они прошли на кухню. Там было так же запустело, как в комнатах.

Таланов поднял с пола листок бумаги и вдруг стал читать вслух:

"Я сам себя не узнаю,

Я третий день уже не пью!

За что такие муки?

Ну дайте ж выпить, суки!

Сидящие в Совете,

Вы будете в ответе.

Вас, бля, наверх избрали,

Доверье оказали,

А вы к трибунам рветесь,

За что же вы деретесь,

Как будто срань жуете.

Вы что, совсем не пьете?

Нас не кормил досыта

Ни Мишка, ни Никита.

Звездят, что мяса мало,

Но водки всем хватало!

Рассею допустимо

Оставить без бензина

Без хлеба, без селедки,

Но только не без водки!

Гляди, возьмут робята

Оружье прольтарьята

Наступит бунт кровавый

Как бой - святой и правый

Возьмем булыжник в руки,

Дадите ж выпить, суки?"

– Ведь про тебя, Петя, - дочитав, сказал Таланов, - Не стих, а крик души. Похоже сам и писал.

– Обижаешь автора, - сказал Рубашкин.
– Кстати, он - капитан 1-го ранга, профессор, чуть не академик, но голос народа слышит лучше некоторых наших демократов.

Они заспорили о предстоящих выборах, постоянно упоминая каких-то неизвестных Горлову людей. Немного посидев и не допив жидкого, едва закрашенного чая, он попрощался.

– Заходите, мы Петиным друзьям всегда рады, - дружелюбно сказал Таланов, пожимая ему руку.

* * *

Поздно ночью позвонил Цветков.

– Я все уладил, Борис Петрович, понимаете, я все уладил. Не беспокойтесь!
– кричал он.
– А ваша запускающая схема - просто восторг! Ребята уже штук двадцать отклепали - ни одного отказа. Ждем в гости.