— Я спросил, где найти Игнетора?! — погромче повторил Айдорн.

— Мне что-то послышалось, — сказал один из отдыхавших. — Кажется муха прожужжала.

— Это я по-твоему муха! — сказал тиалинец, гневно сдвинув брови. — Сейчас я тебе покажу муху! Костей не соберешь!

Гладиаторы повернулись в его сторону. Их вид говорил о том, что они вот-вот бросятся в драку.

— Ну все, сопляк! — пригрозил тот, который первым заговорил. — Сейчас я тебя закопаю!

Он хотел ударить юношу, тот приготовился отразить атаку, когда их остановил громкий окрик.

— А ну-ка тихо, горячие головы! Выясняйте свои отношения на арене а не здесь!

Айдорн повернулся на голос. Сзади стоял стареющий уже воин, с седеющими волосами. Но мышцы по-прежнему упруго перекатывались под кожей и не знали ни капли жира. Длинные волосы перехвачены на лбу узкой полоской телячьей кожи, серые глаза пристально смотрят на окружающих из-под насупленных бровей, тонкий рот чуть искривлен в усмешке. Многочисленные шрамы на теле и лице старого гладиатора говорят о том, что он очень опытен. Тиалинец быстро оглянулся, с удивлением наблюдая, что гладиаторы, которых он спрашивал, где найти Игнетора, отошли на другой конец двора.

— Ты кто такой? — спросил старый воин у парня. — Что-то я тебя здесь раньше не видел?

— Меня доставили совсем недавно, потом Калерус привел меня сюда и приказал найти Игнетора, — ответил Айдорн.

— Игнетора ты уже нашел — это я, — сказал гладиатор. — А ты, наверное, новый гладиатор Варгуса?

— Да, меня сегодня купил этот человек, — согласился тиалинец.

— И в первый же день ты умудрился нарваться на неприятности, — констатировал Игнетор. — Придется мне объяснить тебе, что к чему у нас в Казармах. Но сначала надо тебя переодеть.

— Во-первых, — продолжил воин, — я объясню тебе кто я такой. Я — твой наставник. Это значит — я для тебя царь и бог. Мне ты должен подчиняться беспрекословно! К тому же я единственный к кому ты можешь обратиться с просьбой. Остальные тебя даже слушать не будут. В чем ты только что смог убедиться.

Прямо со двора они прошли в небольшую кладовку, где Айдорну выдали новую одежду и обувь.

— Теперь о том, кто ты здесь такой, — объяснял наставник дальше. — Вся твоя жизнь до настоящего момента — сладкий сон. А сейчас ты в страшной действительности. Ты — гладиатор. Это значит, что ты будешь биться на арене с другими, такими же, как ты, воинами на потеху публике. Поскольку ты к тому же раб, твое положение еще более незавидное. Ты не можешь отказаться от поединка, если противник не понравится.

— Я вообще-то не трус и редко отступаю перед врагом, — заверил наставника тиалинец.

— Да? А если тебя выставят против нескольких голодных львов, — усмехнувшись, спросил Игнетор, — а на тебе не будет доспехов, из оружия только короткий меч?

На это Айдорн не нашел что ответить.

— Это еще не все, что есть плохого в твоем положении, — наставник продолжал говорить. — Ты раб и потому Казармы для тебя — тюрьма. Сам понимаешь, как к тебе будет относиться охрана. Стражники тебя и близко к себе не подпустят. А если почувствуют с твоей стороны угрозу — без колебаний применят оружие.

— То есть если я буду просто проходить мимо охранника слишком близко, меня могут убить? — спросил Айдорн. — А разбираться кто прав, кто виноват, будут потом?

— Может выйти так, что вообще разбираться не будут, — ответил Игнетор. — Видишь ли, ты, если проживешь достаточно долго, то будешь способен практически без оружия убить противника за несколько мгновений. Охранники не имеют такой великолепной подготовки. И потому им приказано применять оружие при малейшем подозрении на бунт. Поэтому даже заговаривать с ними не советую. Хотя отношения со стражниками можешь наладить, особенно если используешь золото. Понятно объясняю?

— Второе. Ты должен неукоснительно соблюдать здешний распорядок. Самое меньшее наказание, которое ожидает тебя в случае нарушения — выпорют или посадят в карцер на несколько суток. Например, если будешь задирать других гладиаторов или проявишь непочтительность к начальству. Пуще всего тебе надо сторониться главного надзирателя и коменданта.

— Но как они могут мне что-то сделать? — спросил тиалинец. — Ведь я же не их собственность, а Варгуса?

— Ну и что, — ответил Игнетор. — Во-первых, всегда можно свалить твою смерть на несчастный случай. И потом, по хейрутанским законам все, что сможет в случае смерти потребовать Варгус — твоя стоимость. Поскольку ты новичок, она еще очень невелика. По приказу начальства тебя, повторюсь, могут высечь плетьми или посадят на несколько дней в карцер. Но это не самое страшное. Могут подвесить тебя на несколько часов вниз головой. Или, это очень любит Калерус, забьют палками. А то и просто, ночью, когда будешь спать, перережут горло. Или подстроят несчастный случай.

— Хорошо, — подытожил тиалинец, — постараюсь ни во что не ввязываться.

— Да, — согласился наставник. — Что касается других гладиаторов. Если ты не заметил, те четверо, к которым ты обратился с вопросом — свободные. И ты, будучи рабом, совершил самое глупое, что можно было придумать — заговорил с ними. Извинить это можно только твоим незнанием.

— А что тут такого? — удивился Айдорн. — Каждый из них мог оказаться на моем месте. Я бы в любом случае обратил внимание на человека с просьбой.