— Да, на газ не похоже. Может, там какое-то поле, — предположил Маркус. — Ну, там, электромагнитное, или есть источник излучения радиоволн или… Надо вернуться и посмотреть! Вдруг там артефакт!

— Без меня! — резко отреагировала я.

— А я бы тоже не отказался исследовать, — влез Росс.

— Против. Ладно мы, но мало ли как это место на детях скажется, — возразила Надя.

— Согласен, — поддержал ее Сева. Разгорелся жаркий, но короткий спор, в результате которого состоялось голосование. К моему облегчению, с перевесом в два голоса приняли решение продолжать путь.

— Ладно, когда-нибудь потом сходим, — оптимистично заявил Маркус. — Лишь бы до нас артефакт не увели.

— Да мне такой «артефакт» и даром не нужен, — вполголоса пробурчала я.

После разговора народ успокоился, и все, кроме дежурящего зеленокожего, отправился на боковую. Поворочавшись, я поняла, что пока не засну и подсела поближе к костру.

— Кстати, в твоей теории кое-что не сходится, — тихо сказал Росс.

— Что именно?

— Если ты и Алла видели схожие картины, значит у нее тоже есть «ночное» зрение. А ведь она Homo oculeus, как и мы. И у нас «ночного» зрения нет.

Он прав — не сходится. Я надолго задумалась.

— Ты точно уверен, что у вас его нет? — жалко, если такая стройная теория развалится.

— Ну, я не замечал, — пожал плечами зеленокожий.

— Я тоже не сразу заметила, что теперь не человек, — на всякий случай указала я. — А уж, что хожу не так, вообще, только когда другого Homo nebulosus встретила.

Росс рассеяно погладил свою короткую бороду.

— Знаешь, а я ведь тоже, — признался он. — Только сейчас, задумавшись, понял, что на Земле не было людей с зеленой кожей, как, впрочем, и с ярко-желтой, как у золотого мальчика. Да и глаза оранжевые или фиолетовые мне не встречались.

— Тогда есть вероятность, что на самом деле и «ночное» зрение у вас есть. Хоть какой-то, ослабленный, вариант.

— Надо проверить, — кивнул Росс.

Я с готовностью вскочила, но тут же остановилась, задумавшись. Как же проверить? В ясном ночного небе виднелись не только крупные звезды, но и пять спутников: не самых крупных и ярких, но создающих, по словам зеленокожего, достаточное освещение. А для чистоты эксперимента чем темнее, тем лучше. Посовещавшись, мы с Россом сгребли сено наших лежанок в одну большую кучу, в которую он и закопался.

— Ну что, видишь что-нибудь? Светится? — с надеждой спросила я.

— Да какое светится, темень кромешная, — раздалось из-под сена.

Я разочарованно прикусила губу. Хотя… сено ведь и для меня достаточно темным выглядит. Осторожно просунула кулак внутрь.

— А теперь?

— Кулак вижу, нечего его мне под нос совать. Но смутно. И он не светится. Ты, наверное, снаружи света напустила, вот и вижу.

— Хм… — я огляделась и, решившись, взяла корзину с Димой и осторожно, чтобы не разбудить, засунула ее внутрь стожка. — А теперь?

Росс промолчал, а вскоре вообще вылез наружу, вытащив за собой корзину. Поставив ее на место, прошел к краю плота.

— Ну? — требовательно спросила я, убедившись, что сын спит так же спокойно, как и раньше.

— Он выглядел темнее чем ты, хотя должно быть наоборот, — признался зеленокожий. — Хотя тоже не светился. Честно говоря, я вообще его не смог разглядеть.

— Значит, оно есть.

— Похоже, но только черно-белое, — кивнул Росс. — Возражение против теории снимается.

— Ну, тогда спокойного дежурства, — зевнув, пожелала я. — А то, судя по тому, что берега зеленеют, завтра опять драконов гонять придется.

— Приятных снов, — откликнулся Росс и совсем тихо добавил. — Я сейчас подумал: а сколько еще из того, что мы считаем естественным и само собой разумеющимся, может оказаться совсем не таким, как на Земле…

Уже в полусне я вспомнила еще кое-что, а именно испытанный мной в самом начале новой жизни приступ ужаса. Тогда окружающий мир тоже казался черно-белым и ощущения очень схожими. До кровотечения, к счастью, не дошло, но все-таки…

Жизнь быстро вернулась в привычное русло. Чтобы нагнать остальной караван, мы делали только одну трехчасовую остановку ранним утром или вечером, когда жара спадала. Почти всю прибрежную землю снова занимали драконы-огородники, которые все так же интересовались проплывающим мимо «удобрением», поэтому днем мы по очереди, парами, служили пугалами на крыше. Девочка, названная Диной, много времени не отнимала, да и проблем почти не создавала — вела себя так же спокойно, как и другие полукровки.