Как же тут существует этот Уголек, на грани жизни и смерти, без дискотек и баров, без подружки?

— Ага, уловил, — отозвался Уголек, который конечно же пользовался нелегальным психофейсом для подслуха мыслей. — Подружка-то как раз есть. Такая может и бар с дискотекой, и даже стриптиз устроить.

В большой чаше произошли метаморфозы клубок змей превратился в голову со змеиными волосами. Потом змееволосы стали кудрями, оформилось и тело. Все было в лучших канонах Фидия с изрядным добавлением Эль-Греко. Ноги и руки пожалуй длиноваты, также как и шея и зубы, нижняя часть лица чересчур выдается вперед, талия будто перетянута невидимой веревочкой, васильковые глаза больше на размер чем надо. Дама получилась хоть куда, но все равно страшная.

— Ну что, хочешь меня, усатик? — проворковала Галатея гостю, набрасывая на себя чехол от компьютера и устраиваясь все в той же чаше в соблазнительной позе полулотоса.

Да, лексикон еще тот.

— Вот что такое настоящий мимоид, — похвастался Уголек. — Я первым применил полиуглеродный каркасно-осевой скелет спикульного типа. Она же наощупь ничем от бабы не отличается, попробуйте сами. В хорошую погоду эта девушка получает энергию не за счет окисления серы, а из реакций фотосинтеза, так что к ароматам уже не подкопаешься. Но в плохую приходится ее духами поливать. А теперь исчезни, дорогая… Она нам будет мешать, у нее психика сырая.

— Совершенно с вами согласен. — четко произнес Данилов.

И красавица снова обратилась в чудовище, чмокающее в чаше.

— Итак, товарищ Дэн-Ни-Ло, какими судьбами, чем обязан? — спросил мастер-атлет, мигом просканировав подставной мультипаспорт Данилова.

— Интересуюсь вашими работами, нейроманипуляторами и таким прочим.

— А где вы с ними сталкивались, любезный? — поинтересовался Уголек.

— В рабочем поселке «Шанхай-44». Например, чип на капустной плантации. Есть там и другие интересные штучки с Меркурия.

Особист старался спрятать ненужные сейчас мысли, удержать их в тени, ведь нелегальные психофейсы способны даже в подсознание проникать.

Сам Уголек для криминологического психофейса Данилова был закрыт, что делало еще более темным и подозрительным. Похоже, что подзаработать пару монет — не единственная цель в его жизни.

— Мне нужен еще один нейроманипулятор, господин ученый.

Один из пауков пополз по атлетическому торсу Уголька, но тот не обращал внимания, наверное потому, что любил всю эту нечисть.

— Для действия в какой среде?

— В достаточно агрессивной. Спутники Юпитера.

— Органический менточип на Ио или Европе? Это интересно. — оживился Уголек. — Я, пожалуй, готов. Вы готовы расплатиться чем-нибудь ценным? Я имею ввиду, не меркурианскими кредитками.

— Солары сгодятся?

— Он еще спрашивает.

На лице у Уголька нарисовалась искренняя радость, какая только бывает при заключение удачной сдели.

— Господин ученый, я прибыл из кластера, где царит бахвальство. Увы и я не чужд этому. Не могли бы вы открыть имя того клиента, который приобрел у вас капустный манипулятор? Если точнее, тот идентификатор, который имелся у клиента в мультипаспорте… Я готов заплатить за ответ.

— Ага, понятно. Кто кого переплюнет. Увы, я стираю сведения о визитерах из протокола событий… Кажется, одно время я даже помнил идентификатор этого парня. Помнил, а потом забыл.

— Если не возражаете, господин мастер, я назову вам несколько имен. Анпилин. Анастасий Анпилин. Махмуд Кебапче. Мэри Джон Вибратор. Черный Чип. — Данилов перечислял не только имена бандитов, но и идентификаторы пропавших без вести граждан, которые могли стать добычей уголовников.

— Не то… — досадливо отмахнулся Уголек.

— Стойчо Трахов. Карл фон Талер. Додо-Дубль.

— Только не эти.

— Адреналиновый Король. Марко Маньяна.

Красавец-ученый даже не кивнул, но психофейс уловил, что он отреагировал. И сразу информационная паутина протянулась от Данилова через решетку спецсвязи. Начался поиск по базам данных Киберобъединения. И вскоре закончился.

Маньяна. Человек под этим именем и с соответствующим мультипаспортом вылетел из «Шанхая-44» на Марс, в космопорт Лабиринтис Ноктис. Папилярный рисунок кожи и узор радужки отличались от тех, что были у Анпилина. Ну на то он и гангстер экстра-класса.

Человек по имени Маньяна с орденоносного Марса пока никуда не улетал.

— Между прочим, для меня каждый клиент в своем роде единственный и неповторимый, — ученый решительно потер ладони. — Что угодно именно вам?

— Мне нужно нечто большее, чем капустный дирижер. Не просто чип, который способен дирижировать оркестром на грядке. Мне нужен устойчивый манипулятор, кремний — или металлорганический, который может выстроить интеллектуальную структуру в любой среде на любой основе, хоть это будет лед на Европе или серные соединения на Ио.