– Спасибо, - поблагодарил следователь и заметил, - В телефоне убитого действительно обнаружили "жучок". В связи с этим мне хотелось бы услышать что вас натолкнуло на мысль, что он там должен быть?

– Я не говорил - должен. Мне подумалось, что он может там быть. И исходил я из того, что убили Максима сразу после его звонка мне по поводу угроз.

– Но тогда возникает резонный вопрос - если он не нуждался в защите, то зачем ему было звонить вам?

– Сообщить о запугиваниях и посоветоваться, - ответил Денис.

– О чем?

– Его интересовало мое мнение. А кроме того, он хотел с моей помощью выяснить, кто, помимо нас четырнадцати, мог ещё знать об антикварном кинжале с каменьями.

– Вы только что продиктовали мне лишь двенадцать фамилий, - напомнил следователь.

– Тринадцатым был сам Максим, а четырнадцатым - наш покойный командир Вадимцев. Тот, который, как я вам рассказывал, и подарил красивую вещь Максу. Кстати, кто-то в свое время усиленно домогался и у него продажи кинжала. Вадимцев решительно отказал звонившему ему человеку.

– А кто хотел приобрести кинжал?

– Не представляю, - пожал плечами Доро.
– Вадимцев не называл мне этого человека.

– А потом Вадимцева убили? Так?

– Верно, - кивнул Доро.
– Буквально через несколько дней.

– Вы сами длительное время работали следователем, Денис Евгеньевич, крутя между пальцев ручку, продолжил свои вопросы следователь, - Поэтому позвольте полюбопытствовать - как вы считаете, между этими двумя убийствами может быть связь?

– Думаю, что связь есть.

– То есть, кто-то целенаправленно и в первом и во втором случае шел на убийство ради антикварного кинжала?

– Хочешь не хочешь, на такое предположение приходит на ум...
– кивнул Денис.

– Ладно. Вернемся к беседе с вашим другом накануне его смерти. Он спокойно вел этот разговор по телефону? Не просил, чтобы вы приехали к нему?

– Да, мы договорились, что я приеду к нему, - подтвердил Доро.
– Но только через день.

– А почему не сразу, как того очевидно желал ваш друг?

– Дело в том, что я уже обещал приехать вечером к другому моему другу, к Смирнову, - и Денис кивнул в сторону Николая.
– И никто из нас - ни Максим, ни я - не видел оснований для спешки. Поэтому с Максом мы договорились встретиться вечером через сутки. Однако вчера днем к Смирнову позвонил Виктор Илюхин, и от него мы узнали о случившемся...

– Кто-нибудь ещё помимо сослуживцев навещал вашего друга? поинтересовался следователь.

– По-моему - никто, - солгал Денис.

– Как часто заходили к нему ваши друзья?

– Думаю, не особенно часто. Он всегда рассказывал мне о том, кто его навещал.

– И кто у него бывал в последнее время?

Задумавшись, Денис назвал Редина и Илюхина - бывших сослуживцев, с которыми все они общались достаточно регулярно.

– А у Максима были родственники?

– Он воспитывался в детдоме, - ушел от прямого ответа Доро.

– И все-таки, были или нет?

– Где-то в Москве или в Подмосковье есть троюродная сестра. Но он узнал о её существовании относительно недавно.

Денису подумалось, что следует как можно быстрее связаться с троюродной сестрой Макса и попросить, чтобы ни она, ни её муж ни в коем случае не упоминали его фамилии. Даже в связи с освобождением Марины.

– Вы можете назвать мне её телефон или фамилию?

– Увы, - Денис пожал плечами.
– Я их не знаю.

– Тогда позвольте поинтересоваться, когда вы в последний раз виделись с вашим покойным другом?

Денис ещё накануне утром решил, что не станет упоминать о встрече с Максом за несколько часов до его смерти. Так или иначе следствию эта информация наверняка ничего бы не дала. Но в то же время, упомяни он об этой встрече, участие его, Дениса, в поисках убийц друга наверняка стало бы весьма проблематичным. Поэтому он счел возможным умолчать также и о своем последнем ночном визите к Максу, когда тот был уже мертв.

– Я попрошу каждого из вас написать, где вы были и чем занимались в период с семнадцати часов вторника до... Давайте до вчерашнего утра.

– Около восьми вечера мы с Кислярским на машинах уже встретились на выезде из города и вместе приехали к Смирнову в Удельную. Мы были на месте не позже чем в полчаса девятого, - заверил следователя Денис.

– Вы уверены, что не заглядывали вечером к Максиму?

– На все сто процентов, - кивнул Денис.
– А у вас есть по этому поводу сомнения?